美國向海外輸送的天然氣比以往任何時候都多，這導(dǎo)致國內(nèi)天然氣庫存減少，電價居高不下。

天然氣價格通常在春季下降，因為春季供暖需求下降，但在空調(diào)季節(jié)開始之前。天然氣生產(chǎn)商和交易商利用淡季為夏季積累庫存，將燃料儲存在儲存設(shè)施中，直到天氣轉(zhuǎn)好、需求和價格上漲。

今年春季，天然氣價格一路攀升，這要歸功于創(chuàng)紀錄的出口量，以及白宮承諾支持向大西洋對岸的盟國輸送更多液化天然氣(LNG)，以取代俄羅斯的供應(yīng)。

美國5月天然氣期貨周三收于每百萬英熱單位5.605美元，較上年同期上漲一倍多。2022年到目前為止，天然氣價格已經(jīng)上漲了50%。上一次年初出現(xiàn)如此劇烈的上漲是在2008年，當時能源價格在金融危機爆發(fā)前飆升。一場嚴重的經(jīng)濟衰退和頁巖油開采熱潮帶來的大量燃料使得油價在之后的十多年里一直處于低迷狀態(tài)。

歐洲的戰(zhàn)爭和去年的氣候事件導(dǎo)致了全球天然氣庫存的增加。此外，美國石油生產(chǎn)商一直擔心過度鉆探會導(dǎo)致油價大幅下跌和盈利能力下降。美國能源情報署(Energy Information Administration)的數(shù)據(jù)顯示，盡管天然氣產(chǎn)量已超過疫情前的高點，但美國本土48個州的天然氣儲量仍比過去5年同期的平均水平低17%。

分析人士表示，正如頁巖氣鉆探的出現(xiàn)導(dǎo)致國內(nèi)燃料供應(yīng)過剩，從而抑制了價格，美國作為世界上產(chǎn)量最大的液化天然氣出口國的崛起，為價格奠定了新的基礎(chǔ)。

荷蘭合作銀行(Rabobank)高級商品策略師Ryan Fitzmaurice表示:“美國天然氣市場正處于一個新階段?！彼A(yù)計美國基準天然氣價格將介于4.5 - 6美元之間，高于過去幾年天然氣交易價格的2 - 3.5美元。

這一預(yù)測得到了能源生產(chǎn)商的響應(yīng)。達拉斯聯(lián)邦儲備銀行(Federal Reserve Bank of Dallas)本月調(diào)查的大部分油氣企業(yè)高管說，他們預(yù)計天然氣價格年底將在4美元至5.5美元之間。在過去10年的大部分時間里，暴風(fēng)雪才把價格推到這么高。

高盛集團(Goldman Sachs Group Inc.)分析師達特(Samantha Dart)說，她預(yù)計今年夏季天然氣價格將為4.50美元，冬季將為5.15美元，高于她此前分別預(yù)測的3.45美元和3.55美元。但她表示，美國應(yīng)該到2025年才會有足夠多的液化天然氣出口終端投入使用，從而真正收緊國內(nèi)庫存，并將價格限制在更昂貴的國際市場上。

“美國未來天然氣需求將主要受到美國液化天然氣出口能力增加的推動?！?/p>

天然氣價格上漲推高了塑料、化肥、混凝土和鋼材的制造成本，從而導(dǎo)致國內(nèi)通脹。這也意味著今年冬天美國人的電費和暖氣費將達到多年來的最高水平。在紐約市提供電力的Consolidated Edison Inc.今年已經(jīng)將大幅漲價轉(zhuǎn)嫁給了消費者，并于本月告知他們準備好迎接電費上漲。“我們付了多少，你們就付多少，”該公司在給客戶的一封電子郵件中說。

就在大流行之前，隨著國內(nèi)產(chǎn)量創(chuàng)下新高，價格跌至每百萬英熱單位2美元以下。隨著經(jīng)濟活動的停滯，油價變得更加便宜，跌至上世紀90年代中期以來的最低水平。國外買家取消了液化天然氣貨物。庫存增加。

經(jīng)濟刺激措施和兩個悶熱的夏天使需求恢復(fù)。亞洲和歐洲的液化天然氣價格飆升，這使得購買美國頁巖氣、將其冷凍成液態(tài)，然后用專業(yè)油輪運往海外的做法比以往任何時候都更具經(jīng)濟吸引力。入侵烏克蘭遭到了對侵略者的制裁，歐洲迫切需要從俄羅斯進口天然氣。

上周，拜登總統(tǒng)同意在未來幾年將美國對歐洲的液化天然氣出口量增加一倍以上。歐洲去年從美國進口了創(chuàng)紀錄的液化天然氣，超過卡塔爾和澳大利亞，在去年12月成為世界上最大的液化天然氣出口國。

1月份海外銷售增加，盡管2月份由于墨西哥灣大霧導(dǎo)致貨物發(fā)運延遲而出現(xiàn)下降，但分析師預(yù)計，隨著新設(shè)施增加產(chǎn)量，今年的出口量將增加。美國能源情報署(Energy Information Administration)預(yù)計，今年的LNG日均出口量將達到113億立方英尺，較2021年增長16%。

最近幾周，位于路易斯安那州Sabine Pass的Cheniere能源公司(Cheniere Energy Inc.)碼頭的擴建工程開始為油輪加注油，距其以東約50英里的一座少數(shù)人持股的液化工廠也開始加注油。這些設(shè)施預(yù)計將增加20億到30億立方英尺的日出口能力，不過白宮還需要建設(shè)幾個出口碼頭，以履行對歐洲的承諾。