雖然破產(chǎn)法庭批準(zhǔn)了這筆交易，但還需要美國司法部的批準(zhǔn)。一些人希望障礙會(huì)阻止這筆交易。

4月3日，一家破產(chǎn)法院表示，它將批準(zhǔn)將迪恩食品公司的大部分資產(chǎn)出售給美國奶農(nóng)，但達(dá)成交易的斗爭尚未結(jié)束。?

數(shù)月來，反壟斷的擔(dān)憂一直困擾著這家破產(chǎn)的牛奶巨頭及其頭號(hào)競購者，而DFA和Dean仍需要美國司法部的批準(zhǔn)才能通過這筆交易。 一些農(nóng)民、利益相關(guān)者和股東告訴Food Dive，他們希望路障將阻止交易，聲稱出售將帶來負(fù)面影響價(jià)格和競爭。

”如果它繼續(xù)沿著這條路走下去，那就等于給美國的獨(dú)立家庭農(nóng)場敲響了喪鐘?！?

迪恩食品公司是美國最大的牛奶加工商，擁有57家生產(chǎn)工廠和一系列品牌，包括TruMoo和DairyPure，這家牛奶巨頭也是DFA最大的客戶。這兩家公司過去都曾面臨反壟斷訴訟。

面對(duì)農(nóng)民和股東對(duì)這些問題的反對(duì)，DFA和Dean表示 放棄了4.25億美元的交易DFA是跟蹤者。但這并沒有阻止合作公寓獲得最高出價(jià) 本月，該公司斥資4.33億美元收購了44家流體和冷凍設(shè)備。 Dean曾表示，希望在5月初完成破產(chǎn)出售，但這還有待監(jiān)管部門的批準(zhǔn)。?

隨著反壟斷的擔(dān)憂不斷加劇，迪恩是否會(huì)獲得司法部夢(mèng)寐以求的協(xié)議，將其大部分資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓給美國奶農(nóng)?

司法部門監(jiān)督

據(jù)報(bào)道，聯(lián)邦反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)對(duì)此表示不滿 探究潛在的協(xié)議在DFA和Dean Foods之間徘徊了好幾個(gè)月?

司法部的反壟斷部門 給迪恩的無擔(dān)保債權(quán)人寫了信3月11日，與DFA的交易“似乎會(huì)帶來反競爭損害的嚴(yán)重風(fēng)險(xiǎn)”。司法部還寫道，“DFA沒有表現(xiàn)出多少參與或完全承認(rèn)這宗交易帶來的重大反壟斷關(guān)切的意愿。”

這個(gè)部門 在法院批準(zhǔn)該交易前提交了有限的反對(duì)意見他要求破產(chǎn)法官確保出售不會(huì)影響“非破產(chǎn)法”。?DOJ拒絕了fooddive的置評(píng)請(qǐng)求。

Dean Foods負(fù)責(zé)政府關(guān)系和外部溝通的副總裁安妮?迪瓦亞克(Anne Divjak)在一封電子郵件中告訴fooddive，該公司數(shù)月來一直在與美國司法部就與DFA的一項(xiàng)潛在交易進(jìn)行接洽。她說，迪安提供了文件和詳細(xì)數(shù)據(jù)，以回應(yīng)該機(jī)構(gòu)的要求，而該部門已經(jīng)與各種第三方，包括農(nóng)民和加工商，就該行業(yè)的交易和競爭進(jìn)行接觸。?

她說:“迪恩食品公司相信，與DFA達(dá)成的協(xié)議將有利于農(nóng)民和消費(fèi)者，具有競爭力?！薄拔覀?nèi)匀恢铝τ诒M快完成交易，并確保我們的員工、客戶和供應(yīng)商平穩(wěn)過渡?！?/span>

DFA的執(zhí)行副總裁兼參謀長Monica Massey在一封郵件中告訴Food Dive, DFA也正在與司法部進(jìn)行溝通，并將繼續(xù)與官員合作。

Massey說:“雖然我們是全國最大的奶制品合作社，但需要注意的是，我們大部分是由小農(nóng)場組成的?！彼f:“在美國各地，奶制品生產(chǎn)商可以在許多合作社中選擇銷售他們的牛奶，也可以選擇不加入合作社，直接向買家銷售他們的牛奶。在美國的很多地區(qū)，我們并不是該地區(qū)最大的牛奶銷售商?！?/p>

但Dean和DFA需要擔(dān)心的不僅僅是審批問題。雙方同意在銷售合同中加入一些措辭，為一些食品雜貨連鎖店或奶制品集團(tuán)提起收購訴訟留出空間。 政治報(bào)報(bào)道。

這樁交易對(duì)牛奶意味著什么

當(dāng)?shù)隙魇称?提起去年11月，根據(jù)美國破產(chǎn)法第11章的規(guī)定，該公司已經(jīng)在與DFA就出售事宜進(jìn)行談判。但是迪恩食品公司正在進(jìn)行“深入討論”的消息迅速引起了農(nóng)民們的關(guān)注和批評(píng)。?

家庭農(nóng)場捍衛(wèi)者組織的副主席安東尼·帕恩克告訴《食品跳水》，DFA在價(jià)格操縱方面有很長的歷史。?家庭農(nóng)場辯護(hù)者是利益相關(guān)者之一，他們聯(lián)系了立法者和在乳制品生產(chǎn)州的司法部長辦公室，以調(diào)查銷售情況。

“考慮到DFA過去與加工商和非合作方勾結(jié)的做法，我們集團(tuán)的許多農(nóng)民成員都非常擔(dān)心，這不僅傷害了DFA的成員，而且傷害了整個(gè)乳品行業(yè)的農(nóng)民，”Pahnke說。我們非常擔(dān)心這個(gè)演員會(huì)變得更大?！?/p>

2007年，農(nóng)場主們對(duì)迪恩食品公司、國家乳制品控股公司、美國奶農(nóng)公司和其他違反反壟斷法的公司提起了集體訴訟。投訴稱，迪恩同意讓DFA奶農(nóng)成為其低廉牛奶價(jià)格的唯一供應(yīng)商。兩家公司 承認(rèn)錯(cuò)誤，但是Dean Foods 定居2011年以1.4億美元成交，2013年DFA以1.68億美元成交。?2009年，東北地區(qū)的農(nóng)民也提出了類似的訴訟 單獨(dú)的集體訴訟。Dean Foods在2011年以3000萬美元和解，DFA在2014年以5000萬美元和解。

多年來，紐約農(nóng)民喬納森·哈爾(Jonathan Haar)已經(jīng)卷入了數(shù)起針對(duì)DFA的訴訟。他告訴Food Dive，當(dāng)他和他的妻子第一次聽說破產(chǎn)出售并與DFA談判時(shí)，他們想要寫一份法庭之友的陳述，因?yàn)樗麄冊(cè)谶^去的9年里一直在聯(lián)邦法院與DFA抗?fàn)帯?/span>

“作為奶農(nóng)，作為DFA的成員，作為聯(lián)邦法院系統(tǒng)中奶農(nóng)同胞的擁護(hù)者，我們有很多獨(dú)到的見解，”哈爾說?！敖裉烀绹膯栴}是，有一個(gè)強(qiáng)大的卡特爾在經(jīng)營乳制品行業(yè)。DFA是“教父”，美國農(nóng)業(yè)部制定的規(guī)則是為加工商而不是農(nóng)民謀利。美國農(nóng)業(yè)部監(jiān)督了美國乳制品行業(yè)的徹底崩潰。它一直在進(jìn)行，但在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)加速了。崩潰根本不是雙曲線的?！?/span>

美國奶牛的數(shù)量?下降了由于奶牛養(yǎng)殖場以創(chuàng)紀(jì)錄的高價(jià)關(guān)閉，去年大約有10萬頭奶牛被宰殺。?美國奶農(nóng)協(xié)會(huì)(Dairy Farmers of America)是一個(gè)在全國范圍內(nèi)擁有約14,000名會(huì)員的合作社，它已經(jīng)習(xí)慣了如今牛奶行業(yè)的掙扎。該合作公寓成立于1998年，2018年實(shí)現(xiàn)了凈銷售 比去年減少了10億美元。

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“今天美國的問題是，有一個(gè)強(qiáng)大的卡特爾在經(jīng)營乳制品行業(yè)。DFA是“教父”，美國農(nóng)業(yè)部制定的規(guī)則是為加工商而不是農(nóng)民謀利。美國農(nóng)業(yè)部已經(jīng)監(jiān)督了美國乳制品行業(yè)的徹底崩潰?！?/p>

喬納森哈霧

農(nóng)民

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幾十年來，液態(tài)奶的消費(fèi)量一直在下降，而近年來，加工商一直在與牛奶替代品、創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)公司和自有品牌的競爭中苦苦掙扎。隨著債務(wù)的累積，Dean Foods和Borden Dairy在過去幾個(gè)月申請(qǐng)了破產(chǎn)。?

彼得 Carstensen威斯康辛大學(xué)麥迪遜分校法學(xué)院的榮譽(yù)法學(xué)教授和反壟斷專家，告訴Food Dive，這項(xiàng)交易對(duì)奶農(nóng)和消費(fèi)者沒有好處，但有利于管理 DFA誰能分享壟斷的利潤 DFA將收獲。如果 DFA他說，合作集團(tuán)擁有最大的流動(dòng)奶買家，因此擁有巨大的權(quán)力，可能會(huì)對(duì)奶農(nóng)產(chǎn)生不利影響。

他說:“如果你控制了大部分液態(tài)奶的供應(yīng)，你就可以通過自己的液態(tài)奶業(yè)務(wù)向消費(fèi)者提價(jià)，也可以向其他買家提價(jià)。”“所以這就是為什么事情以這種方式發(fā)生是非常非常不幸的。”

雜貨商們也為這筆交易而戰(zhàn)。停止,商店和食品獅子 提起異議，表達(dá)了對(duì)銷售將如何結(jié)合 中國最大的處理液體牛奶與 美國?最大原奶供應(yīng)商。牛奶 馬里蘭州和弗吉尼亞州的合作社和 加州有?也引起了關(guān)注。關(guān)于迪安的公平問題仍然存在

Dean Foods在破產(chǎn)前的8個(gè)季度中有7個(gè)季度出現(xiàn)凈虧損，但一些股東質(zhì)疑申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)是否合理。律師約書亞哈霧,

他向破產(chǎn)法庭提交了一項(xiàng)動(dòng)議，要求法官任命一個(gè)由股東組成的特別小組，以確保他們的觀點(diǎn)得到代表。他寫道，迪恩食品的資產(chǎn)每年產(chǎn)生超過50億美元的銷售額，這些資產(chǎn)超過了它的負(fù)債。

他寫道:“即使是保守的計(jì)算也表明，迪恩食品的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過負(fù)債?！薄拔ㄒ坏膯栴}是，這種價(jià)值將流向何處……

DFA看到了未來的盈利能力，這就是為什么它想要迪恩的資產(chǎn)?！?

迪恩食品公司的股東蘇珊·普爾告訴食品公司，這次出售將會(huì)造成“牛奶價(jià)格的壟斷”，對(duì)利益相關(guān)者、債券持有人、農(nóng)民、債權(quán)人和股東都不利。普爾說，她和其他股東相信，DFA和Dean在申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)前就已經(jīng)計(jì)劃好了破產(chǎn)。

?破產(chǎn)法第11章破產(chǎn)保護(hù)通常是一種自愿申請(qǐng)，旨在幫助陷入困境的企業(yè)重組其財(cái)務(wù)狀況。迪恩食品公司根據(jù)破產(chǎn)法第11章在德州南區(qū)申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)，并于11月獲得了法院批準(zhǔn)的8.5億美元債務(wù)人持有資產(chǎn)融資。根據(jù)該公司提交的最新季度報(bào)告，迪恩食品公司有超過11億美元的長期債務(wù)，超過了該公司在過去五年中所擁有的債務(wù)。

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但是當(dāng)看到財(cái)務(wù)報(bào)表時(shí)，普爾說破產(chǎn)是沒有必要的，因?yàn)楣居辛鲃?dòng)性和股東權(quán)益。Poole說，Dean的債券和利息直到2023年才到期。

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她說:“美國的奶農(nóng)，基本上，我認(rèn)為他們串通一氣，導(dǎo)致了這次破產(chǎn)，沒有得到擔(dān)保?！薄八赃@就是我們不太高興的原因?！彼硎?，迪恩應(yīng)該進(jìn)行重組，讓DFA不再充當(dāng)中間人，而不是此次出售。其他人也在為替代方案而爭論。Pahnke

最近寫了一

專欄

關(guān)于政府應(yīng)該如何購買Dean的食物

?司法部會(huì)干預(yù)嗎?

對(duì)乳制品行業(yè)壟斷的擔(dān)憂至少可以追溯到20年前，多年來美國司法部卷入了不同的案件。盡管由于法院批準(zhǔn)了該交易，該交易很可能會(huì)在此時(shí)通過，但如果該機(jī)構(gòu)發(fā)出警告，它可能會(huì)向聯(lián)邦法院提起訴訟，反對(duì)者認(rèn)為這很有可能發(fā)生。

普爾說，她對(duì)破產(chǎn)法官批準(zhǔn)出售感到失望，但并不驚訝。她說，她希望司法部介入，但不確定干預(yù)的程度會(huì)有多大。?

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Carstensen表示，美國司法部與乳制品行業(yè)的關(guān)系好壞參半，因此很難預(yù)測該部門在這起案件中的最終傾向。

他說:“但它們已經(jīng)來過幾次，放棄了重要的挑戰(zhàn)，所以這讓我有點(diǎn)謹(jǐn)慎?！?

他說，美國司法部也很難拒絕這筆交易，因?yàn)槠飘a(chǎn)法庭沒有太多其他選擇。他說，雖然這是反競爭的，但如果DFA是這些資產(chǎn)中大多數(shù)資產(chǎn)的唯一競標(biāo)者，那么就沒有太多選擇了。

Carstensen表示，另一種可能性是，司法部可能會(huì)告訴DFA，他們將占據(jù)如此大的主導(dǎo)地位，以至于未來5年或10年，他們將不得不同意一些有關(guān)如何利用其市場影響力的行為準(zhǔn)則。?這筆交易的消息傳出之際，正值疫情肆虐之際，而液態(tài)奶行業(yè)尤其舉步維艱。全國范圍內(nèi)關(guān)閉的餐館和餐飲服務(wù)設(shè)施導(dǎo)致牛奶加工廠關(guān)閉，迫使農(nóng)民控制產(chǎn)量并傾倒數(shù)千加侖的過剩牛奶。 Carstensen說

如果

DFA?

由于牛奶市場已經(jīng)“支離破碎”，合作社將會(huì)鎖定液態(tài)牛奶，前景并不光明。

Carstensen說:“奶牛養(yǎng)殖正面臨危機(jī)，而現(xiàn)在流行病又讓情況變得更糟?！彼f:“我預(yù)計(jì)，我們將看到大量奶牛養(yǎng)殖業(yè)退出，不僅是已經(jīng)退出的小農(nóng)場，甚至一些大型農(nóng)場也將破產(chǎn)或關(guān)門。這就是我對(duì)奶制品公司將要發(fā)生的事情的擔(dān)憂?！?/span>