2020-11-09 18:16 來(lái)源：世牌網(wǎng)
冠狀病毒改變了新想法和新產(chǎn)品的原因、流程和資金，但制造商、資助者和專(zhuān)家一致認為:停止流程不是一個(gè)選擇。
3月初，由于冠狀病毒的威脅導致州政府和地方政府迅速關(guān)閉，馬特森總裁兼首席創(chuàng )新官Barb Stuckey開(kāi)始感到擔憂(yōu)。
麥特森是食品和飲料行業(yè)領(lǐng)先的創(chuàng )新和研發(fā)實(shí)驗室之一，當時(shí)有幾個(gè)正在進(jìn)行的項目。該公司滿(mǎn)足了大大小小的cpg的許多要求，這些cpg希望嘗試一些新東西、重新制定或改進(jìn)。但是，隨著(zhù)大流行迅速中止了許多商業(yè)活動(dòng)，Stuckey認為，這可能也會(huì )中止許多懸而未決的工作。
這些擔心被證明是毫無(wú)根據的。Stuckey告訴fooddive Mattson，實(shí)際上比大流行之前有更多關(guān)于新業(yè)務(wù)的詢(xún)問(wèn)。?根據馬特森的研究，今年春季，三分之二的行業(yè)高管表示，他們在研究新概念，65%在研究新產(chǎn)品。
羅格斯食品創(chuàng )新中心(Rutgers Food Innovation Center)代理執行董事兼運營(yíng)總監諾蘭·盧因(Nolan Lewin)也看到了類(lèi)似的趨勢。該中心在技術(shù)上屬于羅格斯大學(xué)(Rutgers University)的一部分，但完全是非學(xué)術(shù)性的，它與公司和新澤西居民合作，幫助創(chuàng )造和商業(yè)化食品和飲料產(chǎn)品。
Lewin告訴Food Dive:“我負責為新客戶(hù)檢查中心的電話(huà)?！薄盎旧?，他們會(huì )在我們的網(wǎng)頁(yè)上填寫(xiě)一份在線(xiàn)申請與我們合作。在3月和4月初，我得說(shuō)那可能是最慢的時(shí)期，但它并沒(méi)有停止。我們已經(jīng)看到了一個(gè)連續的人們要么被困在家里，要么有很多時(shí)間思考項目，?或者是餐館或伙食承辦商，他們現在必須把業(yè)務(wù)轉向重點(diǎn)，因為他們不再被允許開(kāi)餐館的門(mén)?！?/span>
對新產(chǎn)品、改進(jìn)和產(chǎn)品線(xiàn)擴展的思考一直保持著(zhù)食品行業(yè)創(chuàng )新部門(mén)的活躍。盡管封鎖使得做必要的實(shí)驗室工作、親自動(dòng)手或基于消費者的研究變得困難——有時(shí)甚至不可能——但公司和配方商仍在繼續。盡管大流行之前馬特森正在進(jìn)行的幾個(gè)項目暫停了，但大多數項目仍在繼續，盡管存在挑戰。
Stuckey稱(chēng):"我認為，與我們交談過(guò)的大多數公司都認為，這種情況不會(huì )停止。"“如果你能擺脫這一切 COVID什么都沒(méi)有，你就會(huì )落后其他人一年。?…我們通過(guò) 行業(yè)專(zhuān)業(yè)人士。專(zhuān)業(yè)人士說(shuō)，‘嘿，你知道嗎?很難足夠?我現在正在和零售客戶(hù)開(kāi)會(huì )，介紹我們的新產(chǎn)品。這是就更難了 在關(guān)閉之后，因為有大量的人想要和他們談?wù)撔庐a(chǎn)品?！?/span>
近年來(lái)，以植物為基礎的、生酮、康普茶、有機、能量飲料、硬蘇打水和抗過(guò)敏飲料已經(jīng)從只有少數產(chǎn)品的邊緣特產(chǎn)發(fā)展到種類(lèi)繁多。隨著(zhù)Big Food開(kāi)始搶購具有獨特創(chuàng )意的初創(chuàng )公司，以及消費者對這些領(lǐng)域的興趣達到頂峰，從企業(yè)家到大型公司，每個(gè)人都加大了創(chuàng )新力度。
隨著(zhù)大流行給該行業(yè)帶來(lái)前所未有的挑戰，許多專(zhuān)家表示，創(chuàng )新不太可能以同樣的節奏、通過(guò)同樣的主題繼續下去。但EY Americas的消費者行業(yè)負責人凱西·格拉姆林(Kathy Gramling)告訴fooddive，就在過(guò)去幾個(gè)月里，食品和飲料實(shí)際上經(jīng)歷了很多創(chuàng )新。
格拉姆林說(shuō):“我認為這是一種巨大的創(chuàng )新，我們的品牌能在如此短的時(shí)間內對大流行病的消費者做出反應?！薄拔覜](méi)有想到我們能夠在不可預見(jiàn)的黑天鵝事件發(fā)生后如此靈活，能夠在90天內重塑我們的供應鏈，能夠為美國人提供健康、安全的食品?！蔽蚁胛覀円呀?jīng)看到了創(chuàng )新。我認為這只是你對什么是創(chuàng )新的過(guò)濾?！?/p>
在COVID出現之前的幾年里，許多CPGs就已經(jīng)推出了新產(chǎn)品，但他們也在幕后進(jìn)行了創(chuàng )新，Gramling說(shuō)。對于制造商來(lái)說(shuō)，供應鏈和分銷(xiāo)方式已經(jīng)變得更具成本效益。許多公司和零售商已經(jīng)從保持產(chǎn)品庫存轉變?yōu)橐环N更“及時(shí)生產(chǎn)”的理念，即產(chǎn)品在上架前被生產(chǎn)并在需要的時(shí)候到達目的地。
“我認為，與我們交談過(guò)的大多數公司都認為，這種情況無(wú)法避免。如果你從COVID的圈子里走出來(lái)，什么都沒(méi)有，你就會(huì )落后其他人一年?！?/p>
Barb Stuckey
馬特森總裁兼首席創(chuàng )新官
她說(shuō)，其中很多需要進(jìn)行精簡(jiǎn)和調整，以適應需求增加、工人減少、工序更加精細、潛在的原料短缺以及進(jìn)口和州際旅行的困難。要想解決這些問(wèn)題——目前主要是通過(guò)減少sku和更明智地采購原料——還需要一定程度的創(chuàng )新。格拉姆林說(shuō)，她認為創(chuàng )新將繼續沿著(zhù)這些方向發(fā)展:努力簡(jiǎn)化配方，優(yōu)化生產(chǎn)能力，繼續取悅消費者。
“我必須從我的消費者那里得到啟示，”Gramling說(shuō)。“作為一個(gè)品牌，我必須立即回到我的活動(dòng)的一系列變化中去，這比我以往任何時(shí)候都要快。我認為，這就是我們在過(guò)去90天里看到的情況，我預計在今年夏天也會(huì )看到，我們就開(kāi)始、停止和繼續什么進(jìn)行了一系列非常具有戰略意義的深思熟慮的對話(huà)?！?/span>
“當你說(shuō)，‘那么，那些非?？岬?、創(chuàng )新的R&D項目怎么辦呢?在covid之前，很多這樣的事情都是和M&有關(guān)的?！盙ramling繼續說(shuō)?！啊蠖鄶嫡嬲拇髣?chuàng )新都來(lái)自于大型食品公司，他們買(mǎi)下了咬人腳踝的蟲(chóng)子，并投入了巨額資金。在covid之前，這些收購交易的估值非常高，對吧?所以我認為你可能會(huì )看到的是我們已經(jīng)開(kāi)始看到的:這一活動(dòng)的放緩。我預計在可預見(jiàn)的未來(lái)，這種情況會(huì )繼續下去?！?/p>
咨詢(xún)公司Corvus Blue的食品科學(xué)家兼負責人Kantha Shelke在一封電子郵件中告訴food Dive，大流行確實(shí)阻礙了食品創(chuàng )新方面的工作。?
“人們總是會(huì )一天吃幾次，和他們的社區一起，”Shelke寫(xiě)道。他說(shuō):“大流行是一個(gè)重置按鈕，讓我們知道大流行后的世界需要怎樣以及什么樣的創(chuàng )新。創(chuàng )新將在整個(gè)層面上繼續影響食物的種植、加工、儲存、分配和采購方式?！?/p>
Stuckey說(shuō)，馬特森已經(jīng)開(kāi)始為那些對創(chuàng )新有不斷發(fā)展的想法的客戶(hù)開(kāi)展項目。產(chǎn)品的安全性——超出了聯(lián)邦政府規定的防止病原體污染的常規措施——正成為關(guān)鍵。大量食物堆積在一個(gè)大盤(pán)子里，或者在雜貨店里開(kāi)自助餐，讓消費者自己吃各種食物的日子可能已經(jīng)結束了。
”我想你會(huì )看到更多單份包裝是在對消費者說(shuō)，‘這是在一個(gè)把食品安全放在首位的工廠(chǎng)里生產(chǎn)的。沒(méi)有人碰過(guò)它。為了你的安全，它被包裹起來(lái)了?！彼顾f(shuō)。“諸如此類(lèi)的事情，我認為，這將是我們思考創(chuàng )新時(shí)首要考慮的問(wèn)題?！?/span>
雖然食品制造商被認為是重要的雇主，而工人在大流行期間能夠繼續到工廠(chǎng)工作，但研發(fā)實(shí)驗室的情況卻并非如此。
當舊金山灣區關(guān)閉以減緩大流行的傳播時(shí)，?馬特森的設施也被關(guān)閉。斯塔基說(shuō)，公司需要有創(chuàng )意才能繼續工作。
“這對我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)支點(diǎn)，”?斯塔基說(shuō)?！拔覀冊诋a(chǎn)品設計和開(kāi)發(fā)方面真的非常高效。我們如何讓我們的團隊在他們的家里做這件事?我認為這就是 COVID迫使每個(gè)人以不同的方式思考他們如何執行工作。你知道，這是我們的工作，我們必須弄清楚?！?/p>
在產(chǎn)品設計階段，人們會(huì )進(jìn)行概念研究，試圖找出哪些成分和工藝可能最有效，這很容易在遠程環(huán)境中完成。原料采購——精確地找出哪些供應商有新產(chǎn)品可能需要的原料，找出如何生產(chǎn)這些原料，從幾個(gè)供應商那里訂購樣品，看看哪個(gè)能制造出最好的原型——也可以適用于遠程工作。
“我認為這是巨大的創(chuàng )新，我們的品牌能在如此短的時(shí)間內應對消費者的疫情。我沒(méi)有想到，在不可預見(jiàn)的‘黑天鵝’事件發(fā)生后，我們能夠如此靈活，能夠在90天內重塑我們的供應鏈，能夠為美國人提供健康、安全的食品?！?/p>
凱西Gramling
消費行業(yè)的領(lǐng)導者，EY美洲
一旦確定了產(chǎn)品的制作方法和原料，就到了實(shí)際產(chǎn)品開(kāi)發(fā)的時(shí)候了。即使沒(méi)有合適的實(shí)驗室，一些項目仍然可以在員工家中進(jìn)行——盡管有嚴格的指導方針和規定。?馬特森在家庭廚房里做產(chǎn)品開(kāi)發(fā)工作的員工都需要遵守和在實(shí)驗室里一樣的食品安全規程，?斯塔基說(shuō)。這些方案超出了通常在家庭廚房所做的工作，包括對表面和設備進(jìn)行消毒，特別注意防止交叉污染，以及在關(guān)鍵控制點(diǎn)評估過(guò)程。盡管員工們像在實(shí)驗室一樣遵守安全規程，但在家制作的原型機只是為了內部評估。這些產(chǎn)品都不能直接用于消費者測試。
而一些需要的原型可以在家庭廚房中找到,其他設備及配料 這種類(lèi)型的東西只在 馬特森的實(shí)驗室。該公司建立了一架航天飛機，用來(lái)運送原料和設備 馬特森的把實(shí)驗室送到不同員工的家里。
“它會(huì )在周?chē)D圈，有點(diǎn)像在機場(chǎng)載人的穿梭車(chē)，然后接人，再把人放下?！?斯塔基說(shuō)。于是我們開(kāi)始運行這個(gè)程序，這對我們的開(kāi)發(fā)人員是一個(gè)巨大的幫助，這樣他們就不用自己去庫存所有的原料了。此外，如果他們在從產(chǎn)品設計到開(kāi)發(fā)的過(guò)程中，他們意識到，‘嘿，你知道嗎?我需要一件特殊的設備，'我們可以給他們。"
馬特森上個(gè)月開(kāi)始親自舉辦消費者測試活動(dòng)。Stuckey說(shuō)，他們?yōu)樽约鹤庥昧颂娲O施——普通公眾沒(méi)有人可以使用馬特森的開(kāi)發(fā)設施。這項研究是根據《紐約時(shí)報》的規定進(jìn)行的:更多的空間，消毒過(guò)的房間，強制的社交距離，每個(gè)隔間之間間隔6英尺，每個(gè)人都戴著(zhù)口罩。Stuckey說(shuō)，新工藝仍然取得了高質(zhì)量的研究成果。?
一家名為Birch Benders的早餐組合公司，在流感大流行期間使用了類(lèi)似的方法繼續創(chuàng )新。拉吉 先生該公司的首席運營(yíng)官告訴fooddive，停止開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品的過(guò)程不是一個(gè)選擇。
“創(chuàng )新就在我們的DNA里，對吧?”這就是我們是誰(shuí)，我們因為什么而出名?！?先生說(shuō)?！斑^(guò)去幾年里，我們已經(jīng)有7家公司首次上市，我們希望繼續這樣做?！?/p>
最近，Birch Benders的目標是每年推出許多新產(chǎn)品。根據這個(gè)計劃，每年都將有一個(gè)重大的改變游戲規則的產(chǎn)品發(fā)布，而其他的都是擴展現有產(chǎn)品線(xiàn)的新產(chǎn)品。今年更大規模的推出是在1月份，推出了Birch Benders的微波keto-friendly cups，可用于制作松餅、烘焙食品或煎餅。但該公司仍在積極創(chuàng )新，上月推出了新型適合生酮口味的冷凍華夫餅。Babu表示，該公司目前正在研究其2021年概念車(chē)。
通常，Birch Benders會(huì )通過(guò)大量的個(gè)人合作來(lái)設計產(chǎn)品，?先生說(shuō)。公司員工集思廣益，將產(chǎn)品章程與實(shí)現目標的大構想結合在一起。他們會(huì )在零售和消費者層面與客戶(hù)討論他們希望看到的產(chǎn)品類(lèi)型。然后他們開(kāi)始開(kāi)發(fā)產(chǎn)品原型，并依靠每個(gè)品嘗過(guò)這些產(chǎn)品的人的反饋來(lái)提出最佳選擇。
在冠狀病毒的威脅顯現后，Birch Benders關(guān)閉了位于丹佛的主要辦公室。接下來(lái)，他們在公司運營(yíng)主管的卡車(chē)上裝滿(mǎn)了配料、廚房實(shí)驗室設備、華夫餅機和烤盤(pán)。所有這些都去了伯奇·班德斯的R&D主管住的公寓，?先生說(shuō)。
產(chǎn)品開(kāi)發(fā)現在主要以?xún)煞N不同的方式進(jìn)行，?先生說(shuō)。一種與他們通常的做法相似，只是在社交上有一些偏離。
“我會(huì )給她一些指導，她會(huì )模擬出一大堆不同的產(chǎn)品，然后我們會(huì )在丹佛建立一個(gè)分銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò )，在那里她會(huì )把一些東西放在門(mén)外，”?先生說(shuō)?！拔覀儠?huì )拿到樣品，然后把樣品分發(fā)到每個(gè)人的家里，讓那里的人品嘗。他們會(huì )嘗試的。他們會(huì )把筆記放在一起，然后我們會(huì )打個(gè)電話(huà)，比較一下筆記?！?/p>
他們的另一種做法很像樺樹(shù)彎曲器創(chuàng )始人馬特 LaCassee和 Lizzi阿克曼在公司剛開(kāi)始的時(shí)候就是這么做的。?LaCassee阿克曼想要一種簡(jiǎn)單的美味煎餅作為早餐，于是創(chuàng )立了Birch Benders，他們開(kāi)始在自己的廚房里試驗各種食材。?先生這位R&D經(jīng)理說(shuō)，有時(shí)會(huì )給團隊成員她做的東西的配方，然后他們都把原料放在一起，在自己家里做。
“在自己的廚房里從零開(kāi)始制造產(chǎn)品，產(chǎn)品和業(yè)務(wù)之間會(huì )有一種不同的聯(lián)系，而且你真的會(huì )更多地看到消費者的旅程?！?先生說(shuō)。
不僅公司繼續在創(chuàng )新的道路上，而且許多資助者也投入了大量的資金。自從大流行開(kāi)始，Impossible Foods、Perfect Day、Apeel Sciences、Oatly和Nature’s Fynd都獲得了8000萬(wàn)美元或更多的資金。
Arama Kukutai是Finistere Ventures的聯(lián)合創(chuàng )始人和合伙人，他告訴Food Dive說(shuō)，在大流行期間，對創(chuàng )新食品公司的巨額投資并不奇怪。自5月份以來(lái)，專(zhuān)注于投資那些希望改變食品和農業(yè)領(lǐng)域的公司的Finistere已經(jīng)投資了四家不同的公司:農業(yè)智能公司Taranis、智能烤箱Tovala、農業(yè)分析公司Enko Chem和農業(yè)風(fēng)險管理系統Growers Edge。
Kukutai說(shuō)，盡管食品創(chuàng )新始終是一個(gè)投資的好地方——畢竟，世界上每個(gè)人都需要它——但大流行使它成為一個(gè)更值得投資的地方。Finistere正在對大流行期間在糧食領(lǐng)域的投資進(jìn)行分析。Kukutai說(shuō)，雖然還沒(méi)有完成，但他已經(jīng)看到自疫情爆發(fā)以來(lái)，對食品的投資總體上在加速。
“如果你正處于流行病和/或經(jīng)濟危機之中，你不會(huì )想出去為新資本融資。有趣,我認為我們所看到的是大量資本的向前進(jìn)的公司,以確保他們不僅可以通過(guò)2020年,但對很多公司來(lái)說(shuō),我們資助他們說(shuō),‘讓我們確保我們有足夠的資金和資本帶我們一路2021?！?/p>
Arama Kukutai
聯(lián)合創(chuàng )始人和合伙人，Finistere Ventures
Kukutai說(shuō)，許多投資食品公司的投資者都特別關(guān)注哪些創(chuàng )新能為消費者或整個(gè)地球帶來(lái)改變。例如，肉類(lèi)、蛋類(lèi)和乳制品替代企業(yè)的投資者可能會(huì )把重點(diǎn)放在改善食品體系的可持續性上。那些更容易獲得高產(chǎn)的農業(yè)技術(shù)的投資者們對提高農業(yè)生產(chǎn)效率和經(jīng)濟效益感興趣。垂直農場(chǎng)的投資者可能希望提高作物的新鮮度，減少將農產(chǎn)品從田間運到消費者手中的供應鏈中許多環(huán)節造成的污染。
Kukutai表示:“我們希望支持那些我們已經(jīng)投資過(guò)的最好的公司，確保它們擁有達到里程碑的資源，坦率地說(shuō)，也能安然度過(guò)COVID時(shí)期?！薄叭绻阏幱诹餍胁『?或經(jīng)濟危機之中，你不會(huì )想出去為新資本融資。有趣,我認為我們所看到的是大量資本的向前進(jìn)的公司,以確保他們不僅可以通過(guò)2020年,但對很多公司來(lái)說(shuō),我們資助他們說(shuō),‘讓我們確保我們有足夠的資金和資本帶我們一路2021?！?/p>Kukutai說(shuō)，很明顯，公司未來(lái)還有很多不確定性。目前尚不清楚何時(shí)會(huì )出現有效的冠狀病毒疫苗，從而使更多的正常業(yè)務(wù)得以恢復。經(jīng)濟目前正處于衰退之中，這是由于大流行病造成的大規模商業(yè)停頓而加速的，復蘇的道路目前還不清楚。商界的一切都可能受到政策變化的影響，而這類(lèi)政策的變化可能會(huì )有很大不同，這取決于誰(shuí)將贏(yíng)得11月的總統大選。
?Finistere今年夏天進(jìn)行投資的部分原因是希望提供穩定性。Kukutai說(shuō)，他們已經(jīng)為其中一些投資努力了一段時(shí)間，他們已經(jīng)準備好展示他們對兩家公司的信心。有些有長(cháng)期的研究項目，現在就需要資助才能繼續下去。Kukutai說(shuō)，在Tovala的案例中，居家訂單進(jìn)一步增加了消費者對這類(lèi)產(chǎn)品的需求。盡管Kukutai表示，他在疫情爆發(fā)前就對Tovala的潛力充滿(mǎn)信心，但現在投資尤其能幫助該企業(yè)成長(cháng)。
雖然投資正在滾滾而來(lái)，但Kukutai說(shuō)，他無(wú)法預測未來(lái)會(huì )發(fā)生什么。不過(guò)，他相信，在疫情過(guò)后，創(chuàng )新和投資都將繼續下去。 “從主題上講，我們需要想辦法養活這個(gè)星球，”他說(shuō)。食品安全，更多的營(yíng)養，更健康的食品，更少的環(huán)境影響，b更完善的供應鏈管理，而且，坦率地說(shuō)，給消費者提供更好的飲食體驗?！?span>
