潛水簡報:

• 一名德州法官駁回了德州總檢察長辦公室提起的訴訟，該訴訟指控雞蛋生產(chǎn)商加州緬因州食品公司在冠狀病毒大流行的最初幾周哄抬價格。 該案因偏見而被駁回，這意味著該州不能再提起同樣的案件。
• 這份一頁紙的命令并沒有解釋法官的動機，只是說她批準了加州-緬因州的駁回動議。加州-緬因州的動議在6月提交，措辭毫不含糊，稱該州的案件違憲，而且沒有事實依據(jù)?！斑@起案件實際上是關(guān)于國家違憲拒絕(和企圖操縱)自由市場和成熟企業(yè)之間現(xiàn)有的合同，”它說。
• 加州-緬因州在一份書面聲明中對法院的裁決表示感謝?！?span>加州-緬因食品公司從未進行過價格欺詐。自1957年以來，我們一直努力以誠實和正直經(jīng)營，并將繼續(xù)這樣做，”該公司的聲明說。德克薩斯州司法部長辦公室沒有對這一裁決做出回應。

潛水的見解:

隨著消費者為長時間的隔離以及3月和4月初的復活節(jié)假期囤積雞蛋，雞蛋零售需求意外飆升，導致全國價格上漲。雞蛋是一種商品，通過第三方Urner Barry指數(shù)每周定價。雞蛋市場空前火爆，再加上無法迅速將更多雞蛋推向零售市場，使得消費者每打雞蛋要多支付近3倍的價格。

德克薩斯州、明尼蘇達州和紐約州通過訴訟和命令進行反擊，試圖迫使雞蛋生產(chǎn)商將價格維持在低位，并向支付過多費用的消費者支付賠償金。

福斯曼農(nóng)場是明尼蘇達州的目標。作為回應，該公司與政府達成了和解。它否認價格欺詐，但追溯將價格調(diào)整到一個較低的門檻，并向零售客戶提供退款。根據(jù)協(xié)議，如果大流行的情況迫使福斯曼農(nóng)場將價格提高超過20%，則需要獲得該州的書面許可。?

上周，紐約州剛剛在州法院對雞蛋生產(chǎn)商Hillandale Farms提起訴訟。

盡管德克薩斯州的案件是在一個州的法院提起的，因此只考慮州的法律，但它可能會對紐約州的未決案件產(chǎn)生廣泛的影響。加州-緬因州使用了美國憲法、聯(lián)邦法院案件和得克薩斯州 消費者保護法案 來成功地證明自己。?

“州政府相信它可以管理和決定全國蛋類市場和兩家蛋類生產(chǎn)商的價格，”動議寫道?！懊绹偷驴怂_斯州的憲法不同意?！?/p>

加州大學緬因州分校詳細介紹了雞蛋市場的定價機制。它指出，零售商為消費者設(shè)定自己的價格，因此不可能通過訴訟讓生產(chǎn)商為食品雜貨價格負責。雞蛋的價格主要是由Urner Barry指數(shù)決定的，該指數(shù)考察了雞蛋的供給和需求。

市場上雞蛋的數(shù)量是相對固定的。美國雞蛋工業(yè)中心(Egg Industry Center) 4月份的月度數(shù)據(jù)顯示，截至4月1日，美國共有3.306億只下蛋母雞，較去年減少3.5%。在任何一天，100只母雞中大約有81只產(chǎn)出一個蛋。?

但根據(jù)美國雞蛋委員會(American Egg Board)的數(shù)據(jù)，每10個雞蛋中只有6個賣到了雜貨店。另外9%是蛋類食品。剩下的雞蛋通常直接進入加工廠變成液體。雜貨店和餐飲業(yè)的蛋類有不同的包裝和檢驗要求。FDA允許食品服務用的蛋類在4月份在雜貨店銷售，但這是在蛋類零售需求上升和食品雜貨店貨架空了幾周之后。?

在駁回的動議中，加州大學緬因分校提出了其他專家和生產(chǎn)商用來解釋高價的相同論點。市場沒有預料到需求會如此迅速地轉(zhuǎn)變——無論是在食品零售方面，消費者開始購買更多的雞蛋來儲存，還是在食品服務方面，需求幾乎突然完全停止。幾周后，價格和需求穩(wěn)定下來，情況或多或少恢復了正常。

這家雞蛋生產(chǎn)商指出，該州既沒有解釋按照國家指數(shù)定價的雞蛋怎么會定價過高，也沒有提供它認為公平的雞蛋價格。加州-緬因州爭辯說，德克薩斯州正試圖強迫加州-緬因州在與零售商和供應商長期談判的合同之外運營，并放棄收回經(jīng)營成本的機會。對加州-緬因州來說，在冠狀病毒爆發(fā)期間，費用增加了，因為供應商需要加強員工的健康和安全措施，并解決突然變得更加復雜的供應鏈問題。

雖然加州-緬因州法院指出，這起案件在某些方面違反了德克薩斯州憲法和州法律，但它也援引了美國憲法中的商業(yè)條款。雞蛋生產(chǎn)商說，一個試圖規(guī)范全國蛋類市場的州妨礙了州際業(yè)務。這一論點也可以用在紐約州針對Hillandale Farms的案件中，該農(nóng)場位于俄亥俄州和賓夕法尼亞州——以及任何其他州，這些州試圖利用法庭來彌補疫情中雞蛋價格的波動。???