一種新發(fā)現的病毒似乎缺乏復制自身所需的蛋白質(zhì)。然而，根據一項新的研究，它卻在不知何故地蓬勃發(fā)展。

為了找到這種神秘的病毒，日本的一組研究人員花了近十年的時(shí)間來(lái)分析豬和牛的糞便，尋找新的病毒。這些骯臟的環(huán)境中有許多動(dòng)物不斷地相互作用，是病毒快速進(jìn)化的好地方，聲明來(lái)自日本東京農業(yè)技術(shù)大學(xué)。

研究人員在農場(chǎng)中發(fā)現了幾種重組的新型病毒這意味著(zhù)兩種或兩種以上的病毒交換了遺傳物質(zhì)。但是，當他們發(fā)現一種新型腸病毒G (EV-G)時(shí)，他們特別感興趣。這種新病毒是由一種腸道病毒G和另一種稱(chēng)為腸病毒的病毒形成的。

神秘的是，這種新發(fā)現的微生物缺乏其他所有已知病毒所具有的特征所謂的"結構蛋白"幫助寄生蟲(chóng)附著(zhù)并進(jìn)入宿主細胞，然后復制。研究人員表示，盡管這種新型腸道病毒缺乏編碼這些結構蛋白的基因，但它確實(shí)有一些“未知”基因。

“這很奇怪，”日本全球動(dòng)物傳染病預防研究與教育中心(TUAT)主任、資深作者Tetsuya Mizutani在電子郵件中告訴Live Science。

沒(méi)有結構蛋白，病毒就不可能感染其他細胞，他補充說(shuō)。

然而，三年后，研究人員在同一農場(chǎng)的豬糞便中發(fā)現了同樣的病毒，這表明病毒確實(shí)在豬身上復制了?？茖W(xué)家分析了他們從其他農場(chǎng)收集的糞便，也發(fā)現了這種病毒。

那么，這種被命名為2型EV-G的病毒是如何存活的呢?Mizutani和他的團隊假設這種病毒借用了附近其他病毒的結構蛋白，稱(chēng)為“輔助病毒”。

這并非完全聞所未聞。感染疾病專(zhuān)家、巴爾的摩約翰霍普金斯衛生安全中心(Johns Hopkins Center for Health Security)高級學(xué)者阿梅什·阿達爾賈(Amesh Adalja)博士說(shuō)，D型肝炎病毒需要乙肝病毒在體內進(jìn)行復制，盡管它也有自己的結構蛋白。阿梅什·阿達爾賈沒(méi)有參與這項研究。

“了解病毒重組是如何發(fā)生的以及病毒是如何依賴(lài)于輔助病毒的是解開(kāi)病毒進(jìn)化之謎的重要鑰匙，”Adalja告訴Live Science。

Mizutani說(shuō)，現在世界上有超過(guò)30個(gè)病毒家族，它們可能是從一個(gè)或幾個(gè)共同的祖先進(jìn)化而來(lái)的。他補充說(shuō)，很明顯，它們并不都是從基因組中的隨機突變進(jìn)化而來(lái)，而是彼此結合，就像2型EV-G的祖先那樣?，F在，Mizutani和他的團隊希望弄清楚哪種輔助病毒能使2 EV-G存活，以及這些未知基因的確切功能。

研究結果發(fā)表在7月22日的《華爾街日報》上。