2016年，美國國稅局致信數百萬(wàn)因沒(méi)有醫療保險而繳納稅款罰款的美國人。這種官僚化的過(guò)程意外地為嚴謹的科學(xué)實(shí)驗奠定了基礎。

你看，據《紐約時(shí)報》報道，美國國稅局本打算給所有未符合奧巴馬醫改“個(gè)人強制醫保”的450萬(wàn)美國人寫(xiě)信，以獲得醫療保險。但該機構沒(méi)有足夠的資金把這些信件發(fā)給每個(gè)人，大約60萬(wàn)人被隨機排除在郵寄名單之外。

因此，該機構無(wú)意中創(chuàng )建了一個(gè)隨機對照試驗，這種研究被認為是醫學(xué)研究的“黃金標準”。在這樣的研究中，參與者被隨機分配到一個(gè)特定的干預-在這種情況下，關(guān)于獲得健康保險的信件-或不接受干預的“對照組”。

美國國稅局在信中解釋了罰款的原因，并向人們指出可以幫助他們申請醫療保險的資源。

對這一意外實(shí)驗的一項新分析發(fā)現，與沒(méi)有收到信件的人相比，收到信件的人更有可能在下一年參加醫療保險。此外，據《泰晤士報》報道，在為期兩年的研究期間，獲得醫療保險與死亡風(fēng)險降低12%有關(guān)。

45歲至64歲的成年人受益最大。與沒(méi)有收到信件的人相比，這個(gè)年齡段的人每收到1648封信，在兩年的時(shí)間里死亡人數就少了1人。據《紐約時(shí)報》報道，這總共挽救了大約700條生命。

“我們希望這些信件是有益的，希望每個(gè)人都能收到，”研究報告的作者之一、前美國財政部經(jīng)濟學(xué)家雅各布·戈爾丁(Jacob Goldin)告訴時(shí)報。“但這也是一個(gè)令人興奮的研究機會(huì )，”現在是斯坦福大學(xué)副教授的戈爾丁說(shuō)。

這項研究是最早表明參加健康保險可以降低患老年癡呆癥風(fēng)險的研究之一 早死作者說(shuō)。事實(shí)證明，這個(gè)主題很難研究，特別是隨機研究。

沒(méi)有參與這項研究的密歇根大學(xué)(University of Michigan)商業(yè)經(jīng)濟學(xué)和公共政策助理教授薩拉·米勒(Sarah Miller)告訴《紐約時(shí)報》，這項新研究提供了“一個(gè)非常高水準的證據，你不能忽視它”。

這項研究以國家經(jīng)濟研究局的“工作論文”的形式發(fā)表，沒(méi)有經(jīng)過(guò)同行評審。

最初發(fā)表在 生活科學(xué)。