研究人員首次發(fā)現狗狗能夠識別癲癇發(fā)作時(shí)的獨特氣味。在未來(lái)，這一新的認識可能有助于在癲癇發(fā)作之前設計出阻止癲癇發(fā)作的方法。

在過(guò)去的研究中，研究人員在訓練狗識別糖尿病、瘧疾、某些類(lèi)型的癌癥和一些腎臟疾病方面取得了不同程度的成功。

一項特別令人印象深刻的研究發(fā)現，狗能從91%的呼吸樣本中檢測出結腸癌。

甚至有一些證據表明，狗可以在偏頭痛開(kāi)始之前就發(fā)現它。

盡管科學(xué)家們在犬類(lèi)疾病的檢測方面取得了一些進(jìn)展，但他們還沒(méi)有研究狗是否能嗅出與癲癇相關(guān)的癲癇。

這可能是由于混雜因素的數量。例如，癲癇可由頭部損傷、遺傳因素、腫瘤或中風(fēng)引起，它通常與其他疾病一起發(fā)生，如焦慮癥或抑郁癥。

正如目前這項研究的作者所寫(xiě)的，這種高可變性可能解釋了為什么還沒(méi)有人對一種潛在的癲癇特異性氣味進(jìn)行研究。

然而，如果狗能在癲癇發(fā)作之前就發(fā)現它的早期癥狀，這對美國300萬(wàn)患有癲癇癥的成年人來(lái)說(shuō)將是非常有益的。在癲癇發(fā)作前發(fā)出警告可以讓他們在發(fā)病前尋求一個(gè)更安全的環(huán)境。

從氣味中檢測癲癇發(fā)作

雖然坊間有證據表明，一些狗可以預測主人的癲癇發(fā)作，但目前還不清楚這些狗在使用什么線(xiàn)索。例如，它們的預測可能基于主人行為方式的細微變化。

最近，法國雷恩大學(xué)的一組研究人員進(jìn)行了一項小型研究，以確定狗是否可以利用嗅覺(jué)線(xiàn)索來(lái)探測癲癇發(fā)作。他們最近在雜志上發(fā)表了他們的發(fā)現 科學(xué)報告。

研究人員收集了5名癲癇患者的呼吸和汗液樣本。所有的參與者都有不同形式的癥狀，包括額葉復雜部分癲癇和顳葉復雜部分癲癇。

該樣本包括3名因大腦畸形而發(fā)病的患者和2名有遺傳來(lái)源的癲癇患者。

科學(xué)家們從每個(gè)參與者身上提取了三種氣味樣本，其中一種是在癲癇發(fā)作時(shí)采集的，另一種是在參與者休息時(shí)采集的，還有一種是在運動(dòng)時(shí)采集的。他們包括了運動(dòng)樣本，以確保狗的任何反應并不僅僅是由于出汗的普遍增加。

科學(xué)家們招募了5只狗，這些狗已經(jīng)接受過(guò)識別一系列疾病和紊亂的訓練，并且已經(jīng)學(xué)會(huì )接近和站在目標氣味之上。這些狗都是不同的品種，其中包括一只金拉布拉多混血獵犬、一只博德牧羊犬混血獵犬和一只切薩皮克灣混血獵犬。

測試狗

在每一次試驗中，科學(xué)家們向狗展示了來(lái)自同一參與者的七個(gè)樣本。他們使用了4個(gè)來(lái)自沒(méi)有發(fā)作的參與者，2個(gè)來(lái)自運動(dòng)期間，1個(gè)來(lái)自發(fā)作期間。

令人印象深刻的是，在所有的試驗中，5只狗每只都能正確識別出檢出的樣本，平均每次試驗時(shí)間不到8秒。研究者們得出這樣的結論:

“這是第一次清楚地表明，在個(gè)人和癲癇發(fā)作類(lèi)型中確實(shí)存在一種癲癇特有的氣味。”

由于這項研究只包括少數參與者和狗，科學(xué)家們需要在更廣泛的研究中重復這一結果。然而，正如研究人員在他們的論文中所寫(xiě)的那樣，盡管樣本量很小，“結果卻非常清楚，這是識別癲癇特異性氣味的第一步。”

同樣值得注意的是，研究人員使用的是他們在癲癇發(fā)作時(shí)收集的體液，因此他們還不能得出這樣的結論，即狗能夠在癲癇發(fā)作前預測癲癇發(fā)作。

盡管試驗規模很小，但這些發(fā)現為未來(lái)更多的研究奠定了基礎。接下來(lái)的一個(gè)步驟將是確定確定癲癇氣味的確切化學(xué)物質(zhì)。

一旦科學(xué)家確定了這種特定的化學(xué)信號，就有可能設計出能夠探測到這種信號的裝置，并最終找到一種方法，在癲癇發(fā)作之前預測它。

總的來(lái)說(shuō)，作者認為他們的研究“重新打開(kāi)了一種可能性，即通過(guò)進(jìn)一步觀(guān)察嗅覺(jué)特征可以預測癲癇發(fā)作。”[……]狗證明了這個(gè)方向是有希望的。”