兩人很快就“被巧克力迷住了”，開始研究B2C市場(chǎng)。他們?cè)谏鲜兰o(jì)90年代末推出的下一款產(chǎn)品是“巧克力圖”(Chocogram)，這是一種巧克力盒，可以穿過(guò)一個(gè)附帶禮品卡的信箱。

雖然這種模式運(yùn)行得“非常好”，但瑟爾韋爾認(rèn)為，公司正受到其品牌名稱“Choc Express”的阻礙。此外，重復(fù)的習(xí)慣是罕見的。1998年，合作伙伴將巧克力品嘗俱樂(lè)部整合到業(yè)務(wù)中，用戶每個(gè)月都能收到混合選擇巧克力盒。

兩年后，Choc Express開始要求用戶為巧克力食譜打分——這一概念至今仍存在。Thirlwell表示，該公司擁有約10萬(wàn)名會(huì)員，目前處于“適度盈利”的狀態(tài)，“我們(需要)給自己取一個(gè)合適的品牌名稱”。

巧克力酒店(Hotel Chocolat)采取了實(shí)體店的方式

在法國(guó)呆了一段時(shí)間后，瑟爾韋爾確信他想要巧克力的法語(yǔ)單詞“chocolat”出現(xiàn)在品牌名稱中。他解釋說(shuō)，“酒店”這個(gè)詞提供了一個(gè)地方的承諾。“酒店是一個(gè)避難所，是人們期待去的地方。兩者結(jié)合在一起創(chuàng)造了某種魔力。”

就在這個(gè)時(shí)候，Hotel Chocolat確立了自己的三大支柱——“作為一個(gè)品牌和一個(gè)企業(yè)，我們希望永遠(yuǎn)專注于這三件事”。這些是原創(chuàng)性、真實(shí)性和道德性。

CEO安格斯·瑟爾韋爾談巧克力酒店的三大支柱

創(chuàng)意:“我們希望不斷受到想象力的驅(qū)使。以一種更新鮮、更好的方式做事，而不是模仿他人或跟風(fēng)，在我們的例子中，是比利時(shí)巧克力、瑞士巧克力或法國(guó)巧克力。”

真實(shí)性:“我們逐漸地在巧克力中加入越來(lái)越多的可可，越來(lái)越少的糖。在知識(shí)方面，我們也想成為“真正的交易”。這就是我們最終購(gòu)買可可豆的原因，因?yàn)槲覀冃枰狸P(guān)于可可豆這種明星成分的一切。”

道德: “道德是關(guān)于成為一名優(yōu)秀的世界公民,會(huì)對(duì)事情負(fù)責(zé)任的方式,(包括)我們與供應(yīng)商和支付的方式,通過(guò)確保所有我們使用的可可(與)“參與道德”——超越更廣泛的可持續(xù)發(fā)展項(xiàng)目。”

Hotel Chocolat也致力于減少浪費(fèi)，使用可可豆的“每一個(gè)部分”，比如它用來(lái)泡飲料的可可豆殼。任何用優(yōu)質(zhì)原料制成的奇形怪狀的巧克力都會(huì)被放進(jìn)該公司價(jià)格低廉的“雖丑但很好吃”的袋子里。

瑟爾維爾說(shuō)，Hotel Chocolat進(jìn)軍實(shí)體零售店時(shí)，其野心再次達(dá)到了一個(gè)水平。他解釋說(shuō)，創(chuàng)建一個(gè)品牌巧克力酒店空間解決了巧克力的即時(shí)滿足元素。“并不是每個(gè)人都準(zhǔn)備等一天，等待他們的巧克力到貨。當(dāng)你決定你想要它的時(shí)候，你現(xiàn)在就想要它——而我們沒(méi)有提供一個(gè)解決方案。”

零售模式“真的開始奏效了”，與該公司的在線訂閱模式相比，它吸引了更廣泛的用戶群。該團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，實(shí)體零售在樹立品牌知名度方面發(fā)揮了“巨大作用”。

有些人把實(shí)體店的支出稱為“租金”，但這位自稱“實(shí)體零售店的鐵桿粉絲”表示，這也可以理解為“營(yíng)銷”:“這是獲得新客戶的成本。”

自從2004年開了第一家店以來(lái)，Hotel Chocolat已經(jīng)在英國(guó)開了115家店。

成為英國(guó)的可可種植者

2006年，這兩家公司進(jìn)軍可可種植業(yè)，收購(gòu)了圣盧西亞有250年歷史的可可種植園Rabot Estate。

通過(guò)這樣做，瑟爾韋爾希望提高消費(fèi)者對(duì)整個(gè)巧克力生產(chǎn)過(guò)程的認(rèn)識(shí)——從農(nóng)場(chǎng)開始。“沒(méi)人談過(guò)(農(nóng)業(yè)方面)，”他回憶說(shuō)。“與葡萄酒和橄欖油不同，農(nóng)業(yè)方面的討論從來(lái)就不存在。因此，從一種成功的消費(fèi)品中獲得的潛在利潤(rùn)也無(wú)法實(shí)現(xiàn)。”

收購(gòu)可可種植園不僅是一場(chǎng)“令人驚嘆的商業(yè)冒險(xiǎn)”，有助于建立一個(gè)“更強(qiáng)大的品牌”，而且瑟爾韋爾還相信，他們將“做一些好事，滋養(yǎng)(這個(gè))品牌的倫理和正宗元素”。

收購(gòu)Rabot Estate使Hotel Chocolat能夠在整個(gè)巧克力制作過(guò)程中積累知識(shí)，包括如何有機(jī)種植可可樹，如何保護(hù)古老的基因樹，以及如何在不同的樹叢中保持不同的味道。

2011年，Hotel Chocolate在這里開了一家酒店和餐廳。瑟爾維爾估計(jì)70%的客人來(lái)自美國(guó)。巧合的是，該酒店于2018年在美國(guó)開業(yè)，首席執(zhí)行官預(yù)測(cè)，在吸引美國(guó)游客和在巧克力上“創(chuàng)造新故事”方面，該酒店將“比預(yù)期更有價(jià)值”。

下一步:重新發(fā)明熱巧克力

Hotel Chocolat渴望“重新發(fā)明”巧克力。這一使命的一部分是鼓勵(lì)消費(fèi)者——以及品牌——密切關(guān)注成分列表。

 

因此，該品牌正在爭(zhēng)取對(duì)“巧克力”一詞的使用進(jìn)行更嚴(yán)格的監(jiān)管。他說(shuō)，就目前的情況來(lái)看，它的意思“相當(dāng)寬松”。“在我看來(lái)，這很簡(jiǎn)單。如果可可是(一種產(chǎn)品)的首要成分，你可以使用“巧克力”這個(gè)詞。如果糖是最主要的成分，那么還有另外一個(gè)詞:‘confectionery’。”

這位首席執(zhí)行長(zhǎng)說(shuō)，他正在要求巧克力協(xié)會(huì)“加強(qiáng)”對(duì)其使用的規(guī)定。“幾十年來(lái)，把‘巧克力’和‘糖果’混在一起很好地混淆了消費(fèi)者。我認(rèn)為巧克力協(xié)會(huì)應(yīng)該更好地為消費(fèi)者提供指導(dǎo)。”

 

Hotel Chocolat的另一個(gè)使命是重新發(fā)明熱巧克力。他解釋說(shuō):“我們?cè)噲D重現(xiàn)18世紀(jì)歐洲以及更早的瑪雅文明時(shí)期人們飲用巧克力的歷史。”

 

該品牌目前的系列包括單份磨碎的熱巧克力產(chǎn)品，口味有咸味焦糖和克萊門汀;100%瑪雅紅洪都拉斯，楓木和山核桃。

 

“我們必須讓人們不再認(rèn)為熱巧克力是一種速溶粉，里面全是糖、脫脂牛奶和一點(diǎn)點(diǎn)可可粉，相反，就像咖啡已經(jīng)非常成功地做到的那樣，把它重新變成一種營(yíng)養(yǎng)豐富的高貴飲品。”