當我們進入節(jié)日期間，“平安”是非常重要的。芬蘭人每年慶?！捌桨彩フQ”，正式宣布圣誕季節(jié)的開始。這一傳統(tǒng)可以追溯到13世紀，鼓勵人們尊重和善良：在圣誕節(jié)和平期間，犯罪分子會受到更嚴厲的懲罰。遺憾的是，一年中只有一部分時間用來提醒我們和平的重要性。這應該是我們?nèi)甓荚谄矶\的事情。

自第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束和1991年蘇聯(lián)解體以來，世界一直享受著“和平紅利”——資源從國防轉(zhuǎn)向和平活動。簡而言之，各國已經(jīng)能夠?qū)⒏俚馁Y源用于生產(chǎn)“槍支”，而將更多的資源用于生產(chǎn)“黃油”。

當然，戰(zhàn)爭并沒有完全消失。20世紀50年代是朝鮮戰(zhàn)爭，60年代是越南戰(zhàn)爭，中東、亞洲和非洲的沖突似乎永無止境（蘇丹只是最近被摧毀的地方之一）。盡管存在這些沖突，但自第二次世界大戰(zhàn)以來，大多數(shù)國家已經(jīng)能夠減少其國防承諾。

根據(jù)斯德哥爾摩國際和平研究所的報告，1990年全球軍費開支為1.63萬億美元（按2022年美元價值計算）。1998年，實際軍費開支降至1.14萬億美元，是近年來的最低值。但到2019年，這一數(shù)字翻了一番，達到2.073萬億美元。然而，盡管1998年之后的20年里，實際開支一直在增長，但軍費開支占世界GDP的比例卻從1990年的3.3%降至2019年的2.0%。至少在大流行之年之前，世界繼續(xù)享有和平紅利。

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但隨著2022年的烏克蘭-俄羅斯戰(zhàn)爭、中東新的敵對行動以及東西方集團的軍事集結(jié)，和平紅利現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)束。在過去三年中，實際國防開支增長了15%，到2023年達到2.394萬億美元，占全球GDP的2.2%以上。

美國無疑是國防開支最大的國家，占全球國防開支總額的五分之二。美國總統(tǒng)唐納德·特朗普在2016年當選后表示，美國在防務負擔中承擔了不公平的份額，并敦促北約成員國將防務開支達到GDP的2%。今天，32個北約國家中有23個達到了這一目標，而2014年只有3個。

北約報告稱，截至2024年，美國國防開支占GDP的3.38%。只有兩個北約國家的軍費支出超過這一比例：波蘭（4.12%）和愛沙尼亞（3.43%），不過這兩個國家在2014年都低于2%的目標。歷史給了這兩個國家很多恐懼的理由，尤其是俄羅斯從2014年開始吞并烏克蘭領(lǐng)土。

在北約成員國名單中，排名倒數(shù)第五的是加拿大，其國防開支僅占GDP的1.37%。這至少高于2014年占GDP的0.99%。幾十年來，加拿大政客們相信美國會來保護加拿大，他們更愿意把錢花在社會項目上。我們的和平紅利部分來自搭便車。

雖然特魯多政府承諾到2032年將軍費開支增加到GDP的2%，但這一目標可能很快就會過時。歐洲北約成員國正在討論將其提高到3%，盡管這顯然會給他們的預算帶來壓力。

由于加拿大已經(jīng)落后，3%的目標將對我們的聯(lián)邦預算產(chǎn)生深遠影響。到2024年，國防開支將增加一倍以上，從410億美元增加到900億美元。如果不征收新稅，本財政年度的聯(lián)邦赤字將達到950億美元（如果你能相信本周秋季經(jīng)濟報告中對460億美元赤字的預測的話）。

3%的新目標仍懸而未決，要到明年才能達成一致。歐洲各國外交部長正在就包括中期目標在內(nèi)的細節(jié)進行談判。目前提出的短期目標是2.5%，到2030年達到3%。我們的和平紅利顯然即將結(jié)束。

不管發(fā)生什么，加拿大搭便車的日子已經(jīng)結(jié)束了。如果更多的稅收花在“槍支”上，那么用于“黃油”的稅收就會減少。另一方面，我們現(xiàn)有的一些黃油過于油膩，聯(lián)邦公務員隊伍迅速壯大，政府生產(chǎn)力低下。削減開支可以為更多的國防開支騰出空間。