匹茲堡（美聯(lián)社）——匹茲堡鋼人隊總是以相同的方式結束他們的賽季。

周二，當被問及是否覺得鋼人隊在八年來第五次季后賽首輪出局后“陷入困境”時，湯姆林聳了聳肩，所有人都以自己的方式感到尷尬。

“陷入困境是一種無助的感覺，”NFL任期最長的教練說?！拔也恢牢腋械綗o助?！?/p>

也許吧，但湯姆林也指出，在匹茲堡隊充滿希望的開局以一場慘敗告終后，不要指望有一線希望，周六，鋼人隊以28比14擊敗了巴爾的摩隊，在這場比賽中，鋼人隊從未真正進入比賽。

“我絕對沒有樂觀情緒，也沒有拋售樂觀情緒的心情，”他說?！拔也恢肋@是否合適。你知道，不工作是很令人失望的。這就是我們現(xiàn)在的處境?！?/p>

在過去十年的大部分時間里，匹茲堡經(jīng)常出現(xiàn)這種情況：清理儲物柜，在日歷翻到1月時篩選出問題的灰燼。

雖然教練組肯定會發(fā)生變化——最有可能是在鋼人隊在五場比賽中排名直線下降后的防守上——湯姆林似乎不會去任何地方，因為他進入了去年6月與球隊續(xù)約三年的第一個賽季。

湯姆林相信他仍然“有能力”幫助匹茲堡結束自半個多世紀前的“純潔的接待”以來最長的季后賽勝利荒。

然而，他也發(fā)現(xiàn)自己進入了四年來的第三個休賽期，在四分衛(wèi)的位置上存在問題，而在這個最重要的位置上，堪薩斯城的帕特里克·馬霍姆斯、巴爾的摩的拉馬爾·杰克遜和布法羅的喬?！ぐ惗际浅Ｄ甑腗VP候選人，他們都還在打球。

鋼人隊不是。在周二簽下前邁阿密海豚隊的斯凱拉·湯普森之后，他們只有一名四分衛(wèi)的合同到2025年。拉塞爾·威爾遜、賈斯汀·菲爾茲和凱爾·阿倫——他們都參加了2024賽季——都計劃在明年3月新賽季開始時成為自由球員。

雖然威爾遜和菲爾茲都表達了回歸的興趣，湯姆林說球隊“愿意考慮這些家伙”，但他們也很有可能在2025年開始，在幾個賽季中第五位不同的第一周首發(fā)。

盡管球隊的進攻取得了進步——尤其是在賽季中期，威爾遜在他的前7次首發(fā)中贏了6次——但在他們最后的昏睡中，鋼人隊場均只有14.2分，幾乎不足以晉級分區(qū)輪或更高的級別。

賽季末外接球手喬治·皮肯斯的腿筋受傷并沒有幫助，皮肯斯在比賽中因犯規(guī)而被罰款的習慣也沒有幫助。皮肯斯將在2025年進入合同年，雖然湯姆林表示談論皮肯斯是否會獲得續(xù)約還為時過早，但他確實承認“那里顯然有更大的增長空間?！?/p>

湯姆林承認，他理解在他的球隊的“土撥鼠日”時代，球迷中有越來越多的不滿情緒。

“我理解這種挫敗感，”他說?！袄蠈嵳f，我也有同感?！?/p>

這位NFL歷史上第12勝教練——如果鋼人隊在2025年贏得至少8場比賽，他將進入前10名——不相信他的信息已經(jīng)失去了效力，部分原因是他認為這只是他工作的一小部分。

絕大多數(shù)是在圖紙，準備和人才發(fā)展方面，他相信團隊已經(jīng)在這些方面得到了發(fā)展。

“我對適應和改變持開放態(tài)度，一直都是，”他說。“所以這不是一個新的討論。我又不是一遍又一遍地做同樣的事情?！?/p>

匹茲堡隊去年春天休賽期對四分衛(wèi)室的大修提供了證據(jù)。

然而最終，鋼人隊所做的只是選擇了一條不同的道路，走向了一個熟悉的目的地，湯姆林試圖考慮另一個賽季，他所說的“標準”最終沒有達到，迫使他給出一個越來越重復的反思。在這十年的一月中旬，他花了很多周二的時間，試圖應對賽季結束時的突發(fā)性。

他已經(jīng)不知道該怎么形容他的失望了。湯姆林堅信他所說的“足球正義”，他相信他的球隊最終得到了應有的懲罰。

湯姆林仍然致力于成為匹茲堡解決方案的一部分，他說，有職位空缺的團隊可能會詢問他是否愿意離開，他們應該節(jié)省時間。

現(xiàn)在，越來越困難的部分來了：為正在運行的特許經(jīng)營找到一條擺脫倉鼠輪的方法。

“盡管很不舒服，”他說。“對我們個人和集體來說，最好有增長，以確保2025年不會以類似的方式結束?！?/p>