不列顛哥倫比亞省總檢察長(zhǎng)尼基·夏爾馬表示，加拿大最高法院的勝利為全國(guó)各地政府追究阿片類藥物制造商和分銷商因阿片類藥物危機(jī)造成的損害掃清了“道路”。

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周五，加拿大最高法院確認(rèn)了一項(xiàng)法律的合憲性，該法律允許不列顛哥倫比亞省代表其他省份、地區(qū)和聯(lián)邦政府對(duì)阿片類藥物提供者提起集體訴訟。

加拿大最高法院以6票對(duì)1票的裁決是各國(guó)政府可能采取的跨國(guó)家行動(dòng)的又一步，這些政府為服用成癮藥物的患者提供治療。

夏爾馬在新聞發(fā)布會(huì)上表示，這是對(duì)阿片類藥物制造商和分銷商的“重大勝利”，他們此前曾表示，此案可能會(huì)為類似的索賠樹立“模板”，可能涉及“巨額財(cái)務(wù)索賠”。

聯(lián)邦心理健康和成癮部長(zhǎng)亞亞拉·薩克斯也稱贊這一裁決是“讓制藥公司承擔(dān)責(zé)任”的機(jī)會(huì)。

薩克斯百貨在一篇社交媒體帖子中表示：“如果它得到認(rèn)證，加拿大打算加入這一訴訟。”“我們已經(jīng)采取行動(dòng)，打擊制藥行業(yè)的掠奪性行為?！?/p>

第11節(jié)?！栋⑵愃幬飺p害和醫(yī)療保健成本恢復(fù)法案》允許該省代表多個(gè)政府對(duì)阿片類藥物制造商和分銷商提起訴訟，但也允許政府選擇退出訴訟程序。

幾家公司認(rèn)為，第11條違反了憲法，超越了省級(jí)權(quán)力。

卑詩(shī)省法院宣布該法律有效，促使這些公司向最高法院提起訴訟。

最高法院的多數(shù)法官認(rèn)為，卑詩(shī)省的法律尊重加拿大其他政府的立法主權(quán)。

它指出，幾乎加拿大的每個(gè)省和地區(qū)以及聯(lián)邦政府都打算參與擬議的集體訴訟，并補(bǔ)充說(shuō)，法院在發(fā)現(xiàn)這種合作是違憲的之前應(yīng)該相當(dāng)謹(jǐn)慎。

法院表示，第11條是國(guó)家集體訴訟發(fā)揮重要作用的一個(gè)例子，它提供了一種機(jī)制，幫助多個(gè)政府朝著同一個(gè)目標(biāo)努力。

在一個(gè)日益復(fù)雜的現(xiàn)代世界中，政府在多方面的領(lǐng)域承擔(dān)著更大的監(jiān)管角色，政府之間和跨越這些邊界的法院之間更需要合作，法官安德羅馬奇·卡拉卡特薩尼斯（Andromache Karakatsanis）代表多數(shù)人寫道。

“席卷我國(guó)的阿片類藥物流行病是危機(jī)的一個(gè)鮮明例子，它吸引了這種合作和禮讓。在全國(guó)范圍內(nèi)，它突出了國(guó)家集體訴訟在為所有遭受傷害的人實(shí)現(xiàn)效率、一致性和訴諸司法方面可以發(fā)揮的作用，而不分地域界限?！?/p>

夏爾馬在新聞發(fā)布會(huì)上表示，該省有“更好的工具”來(lái)通過(guò)國(guó)家集體訴訟來(lái)追捕公司，盡管希望盡快進(jìn)行審判，但她表示，被告和政府可以“公開要求”共同解決此案。

阿片類藥物制造商普渡制藥（Purdue Pharma）于2022年6月以1.5億美元和解，夏爾馬表示：“接下來(lái)的步驟將是盡快解決這個(gè)問(wèn)題?！?/p>

她說(shuō)，與其他政府合作，突顯了“它在這個(gè)國(guó)家的政府之間建立的合作關(guān)系”，這些政府都沒(méi)有按照法律規(guī)定選擇退出訴訟。

她說(shuō)：“這確實(shí)是合作性聯(lián)邦制如何通過(guò)法庭程序走到一起的一個(gè)例子?！?/p>

夏爾馬說(shuō)，此案尚未被認(rèn)定為集體訴訟，不列顛哥倫比亞省最高法院正在等待高等法院的裁決，她無(wú)法估計(jì)如果此案勝訴可能造成的損害。

她說(shuō)：“我們無(wú)法從這些制藥公司那里籌集到多少錢，來(lái)彌補(bǔ)我所知道的不列顛哥倫比亞省和全國(guó)許多家庭所面臨的損害，以及阿片類藥物危機(jī)的影響?！?/p>

夏爾馬表示，該省正在審查法院的裁決，以“確切了解”如何在其他情況下使用國(guó)家集體訴訟“模式”。

在周五早些時(shí)候的一份聲明中，她表示，該省“現(xiàn)在可以代表聯(lián)邦、省和地區(qū)政府，收回治療阿片類藥物相關(guān)疾病的費(fèi)用，這些疾病據(jù)稱是由該行業(yè)的不法行為造成的?！?/p>

卑詩(shī)省省長(zhǎng)大衛(wèi)·埃比周五在社交媒體上表示，阿片類藥物危機(jī)奪走了全省乃至全國(guó)數(shù)千人的生命，摧毀了許多家庭。

“今天最高法院的裁決允許我們代表所有加拿大人讓阿片類藥物制造商承擔(dān)責(zé)任，讓這場(chǎng)危機(jī)持續(xù)下去。我們將繼續(xù)這場(chǎng)斗爭(zhēng)?！?/p>

該案件可以追溯到2018年，當(dāng)時(shí)不列顛哥倫比亞省在省法院提起訴訟，指控阿片類產(chǎn)品的制造商、營(yíng)銷商和分銷商虛假地推銷其產(chǎn)品，稱其不像其他止痛藥那樣容易上癮，從而導(dǎo)致了全國(guó)范圍內(nèi)的這種流行病。

Karakatsanis指出，不列顛哥倫比亞省要求證明該訴訟是集體訴訟，其代表原告是不列顛哥倫比亞省，集體訴訟由支付與阿片類藥物有關(guān)的保健、藥品和治療費(fèi)用的所有聯(lián)邦、省和地區(qū)政府和機(jī)構(gòu)組成。

幾個(gè)月后，不列顛哥倫比亞省出臺(tái)了《阿片類藥物損害和醫(yī)療保健費(fèi)用恢復(fù)法案》，創(chuàng)造了一個(gè)直接的法定訴訟理由。

Karakatsanis指出，這包括新的證據(jù)規(guī)則和其他程序機(jī)制，允許統(tǒng)計(jì)信息作為證明因果關(guān)系的可接受證據(jù)，減輕政府證明任何特定個(gè)人與阿片類藥物相關(guān)傷害的原因，并要求法院假設(shè)，如果沒(méi)有被告的行為，這些人不會(huì)使用阿片類藥物。

該法第11條授權(quán)卑詩(shī)省在其現(xiàn)有訴訟程序中，代表由加拿大其他省、地區(qū)和聯(lián)邦政府及其保健機(jī)構(gòu)組成的集體提起訴訟——正如卑詩(shī)省已經(jīng)做過(guò)的那樣——除非這些政府選擇退出該集體訴訟。

該省修改了民事索賠通知，將該條款納入訴狀。

包括Sanis Health、Shoppers Drug Mart、Sandoz Canada和藥品分銷商McKesson Canada在內(nèi)的一群被告向高等法院提起上訴，稱第11條“在加拿大歷史上是前所未有的”。

在他們的上訴意見(jiàn)書中，這些公司聲稱bc此案“將為未來(lái)的訴訟樹立一個(gè)模板——可能涉及針對(duì)私人團(tuán)體的巨額財(cái)務(wù)索賠，就像這里一樣——由一個(gè)省代表所有其他加拿大政府發(fā)起?！?/p>

Sanis、Shoppers和山德士加拿大公司的律師沒(méi)有立即回應(yīng)就法院裁決置評(píng)的請(qǐng)求。

麥克森加拿大公司在一份電子郵件聲明中表示，該公司“尊重加拿大最高法院的裁決，不會(huì)進(jìn)一步置評(píng)?！?/p>

本報(bào)告由加拿大新聞社于2024年11月29日首次發(fā)表。