孩子們在學(xué)校消耗的食物能量占他們食物能量的很大一部分，這就是為什么埃塞克斯大學(xué)的研究人員必須設(shè)法了解學(xué)校午餐對體重的影響。

具體來說，來自大學(xué)社會(huì)經(jīng)濟(jì)研究所的Birgitta Rabe和Angus Holford分析了全英嬰兒免費(fèi)學(xué)校膳食政策(UIFSM)對英國兒童的影響。
 

UIFSM

UIFSM于2014年9月首次推出，面向所有在國家資助的英國幼兒學(xué)校就讀的兒童，每個(gè)兒童每年的費(fèi)用約為400英鎊，外加相當(dāng)大的資本支出。

有趣的是，UIFSM并沒有被用來降低肥胖率。相反，它的目標(biāo)是提高兒童的教育水平、社會(huì)技能和行為;確保兒童獲得健康飲食，養(yǎng)成長期健康的飲食習(xí)慣;幫助家庭支付生活費(fèi)用;消除阻礙工作的因素。

然而，兒童肥胖和超重是英國面臨的最大的公共健康挑戰(zhàn)之一。根據(jù)2018/19全國測量計(jì)劃的數(shù)據(jù)，在4-5歲的兒童中，超過五分之一的兒童超重或肥胖。到10-11歲時(shí)，患病率上升到三分之一以上。

因此，在一項(xiàng)尚未發(fā)表的研究中，Rabe和Holford決定觀察UIFSM在整個(gè)兒童在校學(xué)習(xí)期間對BMI和肥胖率、超重率和健康體重的影響。
 

選擇之前UIFSM

在UIFSM實(shí)施之前，只有18%的孩子有資格獲得免費(fèi)學(xué)校午餐。其他所有家庭都可以選擇為孩子購買同樣的食物，平均價(jià)格約為2.3英鎊。

自從英國在2008年引入了學(xué)校膳食的高營養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn)，孩子們就得到保證，他們的午餐將是健康的，并適當(dāng)分配，以滿足530千卡的計(jì)算。

當(dāng)然，另一種選擇是自帶午餐。然而，之前的研究顯示，只有1.1%的盒飯符合學(xué)校的食品標(biāo)準(zhǔn)，三分之一包括糖果、美味小吃和加糖飲料。

自帶午餐的平均能量是624千卡，只有11%達(dá)到了卡路里標(biāo)準(zhǔn)。

拉貝在威斯敏斯特食品與營養(yǎng)協(xié)會(huì)上對代表們說:“這基本上已經(jīng)說明，也許為每個(gè)人提供免費(fèi)校餐會(huì)對他們的體重產(chǎn)生影響。”本周在英國舉行的兒童食品和營養(yǎng)營養(yǎng)論壇。
 

研究結(jié)果

研究人員使用了國家兒童測量計(jì)劃(NCMP) 2007/08至2017/8學(xué)年的學(xué)校水平數(shù)據(jù)。在這段時(shí)間里，護(hù)士們每年去英國的每一所小學(xué)測量孩子們的身高和體重。

在接收年結(jié)束時(shí)，研究人員觀察到健康體重患病率在兒童中從76%的基數(shù)上升了1%(上升到77%)。

他們發(fā)現(xiàn)肥胖患病率降低了0.75%，并觀察到該政策的結(jié)果是體重指數(shù)的下降。

考慮到這些小勝利的規(guī)模，研究結(jié)果回避了一個(gè)問題:UIFSM對兒童體重有很大影響嗎?這些數(shù)字應(yīng)該如何解釋?
 

深遠(yuǎn)的好處

拉貝在這次在線會(huì)議上說:“我認(rèn)為，公平地說，從絕對意義上講，(百分比)差異不是很大。”“平均而言，兒童的體重減少了約65克，這不是一個(gè)(巨大的)數(shù)字。”

然而，與其他學(xué)校試行的肥胖政策相比，UIFSM確實(shí)吸收了7.5%的肥胖兒童，研究人員說，“效果不小”。

事實(shí)上，與其他政府為降低兒童肥胖率而采取的措施相比，“UIFSM并沒有那么糟糕”。

這一重大變化源于對哪些兒童受益于該計(jì)劃的分析。只有一小部分已經(jīng)符合條件的兒童獲得了免費(fèi)的學(xué)校餐，而之前沒有符合條件的兒童獲得了大幅增加。

研究結(jié)果還顯示，無論是最富有的孩子還是最貧窮的孩子，都沒有從這項(xiàng)政策中得到最多的健康益處，但處于這兩個(gè)極端之間的大多數(shù)人肯定都得到了好處。

拉貝總結(jié)說:“我們發(fā)現(xiàn)，為在校兒童提供免費(fèi)膳食的政策確實(shí)降低了……肥胖率，并使更多兒童(在入學(xué)第一年)進(jìn)入健康范圍。”而且這些益處似乎能惠及各種背景的孩子。”

關(guān)于國家的潛在經(jīng)濟(jì)收益，在假設(shè)這些影響在孩子完成學(xué)業(yè)的過程中保持不變的情況下，進(jìn)行了成本效益分析，研究者強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)還不清楚。

“我們發(fā)現(xiàn)，就直接醫(yī)療成本和生產(chǎn)力……肥胖成本而言，這項(xiàng)政策實(shí)際上物有所值。””