親愛的埃里克：我是一個53歲的鰥夫，和同一個男人約會已經(jīng)一年多了。弗雷德今年56歲，已經(jīng)離婚10多年了。

我們開始約會三個月后，他宣布我們計劃的周末旅行取消了，因為他找不到合適的保姆照顧他的三只貓。我告訴他我很失望，所以他妥協(xié)了，決定把三只貓帶走！

弗雷德整個周末都在和貓玩，給貓刷毛，和貓說話，他還花了一個小時試圖把胡子先生從床底下哄出來。

弗雷德不停地談?wù)撍呢?；在我們偶爾出去的時候，他經(jīng)常檢查他的監(jiān)控攝像頭，看看貓在做什么。我開始覺得弗雷德關(guān)心他的貓多過關(guān)心我。當(dāng)我告訴弗雷德，我覺得他花太多時間和他毛茸茸的朋友在一起時，他生氣了，掛了電話。他三天沒給我打電話了。我應(yīng)該打電話給他道歉，還是等他冷靜下來，準(zhǔn)備好了再打電話給我？

-貓出袋了

親愛的貓：弗雷德和他的貓的關(guān)系比他和你的關(guān)系要長得多。所以，即使你是人類，而他們是優(yōu)雅地容忍人類的帝王，你也有一點劣勢。他們?yōu)楦ダ椎绿峁┝饲楦猩系闹С趾团惆?，大概是在他離婚之后。也許比這還要長。

他的挑戰(zhàn)將是弄清楚如何將一段關(guān)系融入他的生活。他應(yīng)該做這項工作。但如果你給他最后通牒“貓或我”，你不會贏的。你也不應(yīng)該。當(dāng)我們開始和某人約會時，我們和整個人約會——好的，壞的，毛茸茸的，等等。其中一些事情將成為交易的破壞者。

如果這種關(guān)系繼續(xù)下去，我懷疑他不會那么迷戀他的貓。所以，你必須決定你是否愿意和這樣的人在一起。這就是他。如果這對你來說是值得的，那么你應(yīng)該道歉并告訴他真相?！拔蚁朐谶@段關(guān)系中感受到自己的價值。我不是想把你和你的貓分開。我們怎樣才能共同努力，建立一個適合我們的生活，也適合你對你的貓的愛？”

親愛的埃里克：在征得我已成年的兒子“約翰”和他的女朋友“喬伊”的同意后，我們邀請喬伊的父母過來吃晚飯，與他們見面，并稍微了解一下他們。我們招待了很多人，所以這個邀請對我們來說很容易。

我們的孩子已經(jīng)幸福地生活在一起兩年了；他們在一起很幸福，打算很快訂婚。我們愛喬伊！

喬伊的父母接受了我們的邀請，一切似乎都很順利。但突然之間，約翰和喬伊害怕我丈夫和我以及她的父母會不喜歡對方，擔(dān)心這個晚上會很尷尬，很糟糕。

即使我提醒約翰，多年來我們經(jīng)常請人來家里吃飯，從來沒有在這里吃過糟糕的晚餐，他們還是很害怕。約翰想讓我們告訴喬伊的父母，我們決定最好在“一個中立的地方”見面，比如餐館，以防我們想縮短晚餐時間。

我怎樣才能邀請他們?nèi)缓笥秩∠垼也粫擂文?？我們從未想過邀請他們在餐廳見面，當(dāng)然也不會在他們接受我們的邀請后提出這樣的建議。如果我們合不來，我們還是會敞開心扉，心懷善意，沒有傷害，沒有犯規(guī)。

到時候，我們會尊重孩子們的決定，包括他們的婚禮，他們的孩子，所有的事情，但在這里照他們的要求做，感覺就像是在侮辱喬依的父母。我們該怎么辦？

-取消邀請

親愛的邀請：你的邀請似乎是善意和合理的，最終，與喬伊和約翰的焦慮沒有任何關(guān)系。所以，不要改變你的計劃。你可以問你的兒子和他的女朋友他們擔(dān)心的根源是什么，但你可以邀請任何你想要的人來你家吃飯，而不需要他們的同意。

他們覺得喬依的父母會因為某種原因不喜歡你嗎？有一方?jīng)]有說出口的尷尬嗎？他們是擔(dān)心喬依的父母會對你的房子評頭論足還是被嚇倒了？他們應(yīng)該這么說，這樣你就可以做出明智的決定，知道如何做一個親切的主人?；蛘咚麄儜?yīng)該讓你們四個成年人自己解決。

（將問題發(fā)送至eric@askingeric.com或費城郵政信箱22474，PA 19110）。