拉里·霍根（Larry Hogan）在馬里蘭州處于劣勢的美國參議院競選陷入困境。

由于資金短缺，競選時間也所所無幾，他負擔不起昂貴的電視廣告，盡管全國共和黨人告訴他，如果他能把自己的信息傳達出去，他就能縮小與財力雄厚的民主黨人之間的差距。

但這不是2024年的拉里·霍根（Larry Hogan），他曾連任兩屆共和黨州長，在全州享有盛譽，并有強勁的籌款記錄。他的父親老勞倫斯·j·霍根（Lawrence J. Hogan Sr.）是一名共和黨人，42年前，他希望從喬治王子縣縣長一躍成為美國參議員，與現(xiàn)任民主黨人保羅·薩班斯（Paul Sarbanes）競爭。

“我不想這么說，”老霍根在他去世前兩周對《巴爾的摩太陽報》說，“但如果你不上電視，你就會消失?！?/p>

關注今年秋季霍根與現(xiàn)任喬治王子縣縣長、民主黨人安吉拉·奧爾斯布魯克斯（Angela Alsobrooks）對決的馬里蘭人，在電視、網(wǎng)站、廣告牌、庭院標志、報紙和活動中發(fā)現(xiàn)了兩位候選人的身影。

本周提交給聯(lián)邦選舉委員會（Federal Election Commission）的競選財務報告顯示，從7月到9月，霍根和奧爾斯布魯克斯總共直接花費了近2000萬美元，他們的盟友還花了數(shù)百萬美元讓他們受益，而且巨額的競選資金仍然充裕。

這種集體籌款和支出——以及由此產(chǎn)生的對選民的廣告轟炸——在馬里蘭州創(chuàng)下了紀錄。根據(jù)《巴爾的摩太陽報》（Baltimore Sun）對44年競選財務數(shù)據(jù)的回顧，這代表了該州幾十年來沒有舉行過競爭激烈的參議院大選的急劇上升。

比如，布魯克斯和霍根在競選活動中籌集的資金和花費的金額——分別為3620萬美元和3130萬美元——超過了他們希望接替的美國參議員、民主黨人本·卡丹（Ben Cardin）及其所有共和黨對手自2006年首次競選參議員以來的總和。

此外，布魯克斯在最近三個月的花費接近1400萬美元，幾乎與卡丹在他所有三次參議員競選中的花費一樣多，根據(jù)《太陽報》的評論，卡丹在13年多的時間里花費了大約1930萬美元。

如果不考慮每位候選人的主要政治行動委員會，這個數(shù)字就更大了。他們的競選團隊運營的其他政治行動委員會，過去常常吸引額外的捐款，并與各候選人和各自政黨的努力分享收益，現(xiàn)在卻從全國各地吸引了大量捐款。

根據(jù)《太陽報》對他們的幾個籌款委員會的調查，在公開報道中披露身份的個人中，約47%的阿爾索布魯克斯捐款和62%的霍根捐款來自馬里蘭州以外的地區(qū)。

這還不包括代表他們的外部團體的支出，比如馬里蘭州的未來（Maryland’s Future），該組織從富有的共和黨捐贈者那里籌集了2,700多萬美元來支持霍根。

“雙方都在使出渾身解數(shù)，”邁克爾·貝克爾（Michael Beckel）說，他是“議題一”（Issue One）的研究主管，該組織位于華盛頓特區(qū)，倡導競選資金透明化。

貝克爾和其他觀察人士說，涌入的原因很明顯：霍根是一位受歡迎的前州長，也是罕見的批評前總統(tǒng)唐納德·特朗普的共和黨人，這使得競選競爭非常激烈。最新的全州民意調查顯示，布魯克斯領先霍根，但并不是不可逾越的差距。

貝克爾說：“共和黨人真的把這看作是一個提高支持率的機會，他們在競選中投入了大量資金，以支持一位知名的候選人，他的支持率比其他許多州的候選人都高。”“另一方面，民主黨人實際上是在捍衛(wèi)一個傳統(tǒng)上他們能夠占據(jù)的席位?！?/p>

密切關注這場競選的美利堅大學（American University）政治學教授馬特·福斯特（Matt Foster）這樣說：霍根“絕對是一只獨角獸”。

福斯特說：“他實際上是這個世界上唯一一個候選人，唯一一個共和黨人，他可以采取他所采取的立場，對特朗普的立場，共和黨人支持他?！薄八邱R里蘭州唯一的希望?！?/p>

霍根籌集的資金和支出都超過了馬里蘭州任何一位共和黨參議員候選人，其中包括保守派政治評論員丹·邦吉諾（Dan Bongino）在2012年與卡丹（Cardin）的競爭。凱西·塞利加在2016年對陣民主黨人克里斯·范·霍倫。

唯一一個能夠接近霍根籌款成功的共和黨人，至少從他們的初選政治行動委員會來看，是當時的lt。2006年邁克爾·斯蒂爾州長。斯蒂爾籌集了840萬美元，花費了820萬美元，最終以10個百分點的差距輸給了卡丹，這是馬里蘭州民主黨人近年來最微弱的勝利。老霍根1982年競選總統(tǒng)時，在輸?shù)?7個百分點之前，他籌集并花費了約59萬美元。上一次共和黨人真正贏得一個席位是在那之前，美國參議員小查爾斯·馬蒂亞斯（Charles Mathias Jr.）在1980年贏得連任。

觀察人士說，今年的不同之處在于霍根的履歷以及他當選或敗選對全國的影響。雖然由于其他州的選舉結果，民主黨可能會失去參議院51比49的微弱多數(shù)，但霍根的勝利幾乎可以保證共和黨的控制——這一事實已經(jīng)在馬里蘭州的民主黨選民中引起了共鳴，而且奧索布魯克斯和她的盟友也一再強調。

福斯特說：“如果沒有國家的視角，你就不能談論這場比賽。”“在全國范圍內，它的利害關系非常重要?！?/p>

從候選人籌款報告中列出的州外捐款來看，這些利害關系顯而易見。

盡管霍根的競選團隊本周表示，其主要政治行動委員會“霍根支持馬里蘭”（Hogan for Maryland）的大部分捐款來自該州內部，但考慮到另外兩個組織——霍根在擔任州長時就開始幫助聯(lián)邦候選人的政治行動委員會“更好的前進道路”（Better Path Forward）；霍根勝利基金（Hogan Victory Fund）是一個與共和黨全國參議院委員會和馬里蘭州共和黨中央委員會合作的聯(lián)合籌款委員會。

并不是所有這些政治行動委員會的捐款最終都流向了霍根；有些人被轉移到其他組織。但是，在馬里蘭州向他們捐款830萬美元之后，來自其他州的個人捐款最多的是佛羅里達州（280萬美元）、紐約州（150萬美元）、弗吉尼亞州（120萬美元）和德克薩斯州（120萬美元）。

霍根偶爾會與其他知名共和黨人一起到州外參加籌款活動，包括6月份前往亞特蘭大與喬治亞州州長布萊恩·坎普（Brian Kemp）舉行招待會。根據(jù)《太陽報》的評論，他的競選費用包括37,544美元的飛行費用。

奧索布魯克斯的主要政治行動委員會、奧索布魯克斯競選參議員和一個名為奧索布魯克斯勝利基金的聯(lián)合籌款委員會已經(jīng)從馬里蘭州籌集了1320萬美元；華盛頓260萬美元；根據(jù)《太陽報》對捐贈者的調查，200萬美元來自加州，約140萬美元來自紐約。

在馬里蘭州，每位候選人的大部分捐款都來自較富裕的飛地，如貝塞斯達——阿爾索布魯克斯為180萬美元，霍根、切維蔡斯、波托馬克和安納波利斯為67.9萬美元。

民主黨人的捐款顯示，9月15日，馬里蘭州551名捐贈者捐款中有16.9萬美元，同一天，她與前國務卿希拉里·克林頓（Hillary Clinton）在貝塞斯達（Bethesda）舉行了一場籌款活動（當天的全部或大部分捐款可能不完全來自籌款活動）。

然而，一些最具影響力的捐款并沒有直接流向候選人。

今年早些時候，支持霍根的馬里蘭未來超級政治行動委員會從對沖基金領袖肯尼斯·格里芬（Kenneth Griffin）那里籌集了1000萬美元，籌集了2700多萬美元，并在9月底前發(fā)起了一場攻擊奧索布魯克斯的激進廣告活動。

民主黨獨立支持者還包括EMILYs List，一個旨在選舉支持墮胎權利的婦女的組織，以及團結第一政治行動委員會，一個與民主黨州長韋斯·摩爾（Wes Moore）有聯(lián)系的新企業(yè)。根據(jù)Unity First的最新文件，該公司于今年夏天在摩爾的籌款幫助下成立，上個月以10萬美元的廣告價格加入了競選，反對霍根。

貝克爾說，自2010年美國最高法院就政治中的金錢問題作出裁決以來，外部支出在具有國家重要性的戰(zhàn)場上發(fā)揮著巨大的作用。

例如，根據(jù)競選財務報告，另一個最初由格里芬資助的超級政治行動委員會（super PAC）專注于賓夕法尼亞州競爭激烈的美國參議院競選，其捐款和支出遠遠超過馬里蘭州的版本，截至9月已超過4800萬美元。

據(jù)透明網(wǎng)站OpenSecrets稱，到選舉日，全國各地的外部支出可能會超過50億美元，創(chuàng)下競選周期的新紀錄。

貝克爾說，這應該引起選民的關注。他說，在某些情況下，外部支出掩蓋了候選人自己接觸選民的能力，讓其他利益驅動對話，并在候選人當選后施加一定程度的影響。

貝克爾說：“這些捐助者都有自己的政策議程，他們希望候選人在華盛頓能夠貫徹這些議程?！薄斑@就是為什么今年的獎金是天文數(shù)字的部分原因。”

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