隨著世界本土蜜蜂數(shù)量的減少，需要傳粉媒介的作物生產(chǎn)越來越依賴于商業(yè)授粉服務(wù)。在美國(guó)，養(yǎng)蜂業(yè)有很大的需求，卡車的蜜蜂顏色保姆在全國(guó)各地為農(nóng)作物種植者提供食宿。伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校的一項(xiàng)新研究著眼于授粉公司養(yǎng)蜂人和加州杏仁種植者之間的合同，探索可能使協(xié)議對(duì)雙方都更有吸引力的條款。

“加州大約有130萬(wàn)英畝的杏樹，每英畝需要兩個(gè)蜂巢來授粉，所以每年大約有260萬(wàn)個(gè)蜂巢。伊利諾伊州農(nóng)業(yè)、消費(fèi)者和環(huán)境科學(xué)學(xué)院農(nóng)業(yè)和消費(fèi)經(jīng)濟(jì)系助理教授布里特尼·古德里奇說：“他們來自美國(guó)各地，在2月15日杏仁開始開花之前長(zhǎng)途跋涉到達(dá)那里，他們?cè)谀抢锎袅舜蠹s一個(gè)月?！盙oodrich是這篇論文的通訊作者。

全國(guó)大約90%的商業(yè)蜂群都聚集在加州賞杏花。一年中剩下的時(shí)間里，蜜蜂會(huì)在其他地方度過，夏天，許多蜜蜂會(huì)在北達(dá)科他州或南達(dá)科他州采蜜，冬天則會(huì)在德克薩斯州或佛羅里達(dá)州。

“你可以把商業(yè)養(yǎng)蜂人想象成從事輪牧的牲畜生產(chǎn)者，把蜂群搬到有鮮花盛開的地方，這樣蜜蜂就能找到食物。我對(duì)養(yǎng)蜂人如何處理操作中的風(fēng)險(xiǎn)及其對(duì)授粉合同的影響感興趣，”古德里奇說。

本地蜜蜂種群受到農(nóng)藥使用、疾病和害蟲問題的威脅，以及單一栽培作物和本地飼料用地減少，使作物種植者依賴管理昆蟲授粉。

“我們想探索合同是否可以包括使其對(duì)養(yǎng)蜂人更具吸引力的元素，以及他們是否愿意接受價(jià)格折扣以換取這些功能。我們特別研究了防止農(nóng)藥暴露、蜜蜂友好的覆蓋作物和預(yù)付款的保護(hù)措施，”古德里奇解釋說。

研究人員對(duì)參與杏仁授粉的商業(yè)養(yǎng)蜂人進(jìn)行了一項(xiàng)在線調(diào)查。受訪者被要求考慮一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)合同，典型的授粉費(fèi)用為每個(gè)蜂箱200美元，以及兩個(gè)具有不同條款和價(jià)格的替代合同選項(xiàng)，然后選擇他們喜歡的一個(gè)。每個(gè)受訪者都要做出8個(gè)合同選擇，每次都要從3個(gè)合同選項(xiàng)中進(jìn)行選擇。根據(jù)這些回答，研究人員能夠估計(jì)每個(gè)條款的價(jià)值。

他們發(fā)現(xiàn)農(nóng)藥保護(hù)條款是最受重視的，其次是兩個(gè)覆蓋作物選項(xiàng)。這一結(jié)果主要對(duì)那些更不愿冒險(xiǎn)的養(yǎng)蜂人和那些以前接觸過農(nóng)藥的人有意義。

“通常，殺菌劑對(duì)蜜蜂無(wú)害，但如果混合在一起，它們會(huì)產(chǎn)生協(xié)同毒性。古德里奇說：“我們?cè)诤贤屑尤肓艘豁?xiàng)條款，規(guī)定種植者不能在罐中混合殺菌劑，而且只能在夜間使用，因?yàn)槊鄯洳灰捠常员┞兜娘L(fēng)險(xiǎn)很低?！?/p>

總的來說，養(yǎng)蜂人愿意接受每個(gè)蜂群8美元的農(nóng)藥保護(hù)折扣，這大約是標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議中授粉總費(fèi)用的4%。

古德里奇指出：“這聽起來可能不多，但當(dāng)我們調(diào)查的養(yǎng)蜂業(yè)的平均規(guī)模為5700個(gè)蜂群時(shí)，它很快就會(huì)增加。”

養(yǎng)蜂人還重視開花覆蓋作物的存在，這可以提供額外的營(yíng)養(yǎng)，使蜜蜂更有能力應(yīng)對(duì)殺蟲劑，使本地蜜蜂和蜜蜂群體受益。這項(xiàng)調(diào)查包括三種覆蓋作物：三葉草、蕓苔混合作物和一種以豆類、蕓苔和草混合為特征的土壤修復(fù)作物。

蕓苔混合物的價(jià)值約為每菌落6美元，而土壤建設(shè)者混合物的價(jià)值略低。三葉草通常對(duì)蜜蜂有益，但它們開花的季節(jié)較晚，許多蜜蜂已經(jīng)離開了杏仁園，所以這個(gè)選擇對(duì)養(yǎng)蜂人沒有什么價(jià)值。

“這些結(jié)果令人鼓舞，因?yàn)楦采w作物也可以為杏仁種植者提供土壤健康益處。然而，由于干旱，加州經(jīng)常缺水，種植者通常只在杏樹上安裝微型灑水系統(tǒng)。支付覆蓋作物種子的費(fèi)用有可能得不到足夠的雨水發(fā)芽，”Goodrich說。

這就是為什么授粉費(fèi)用的折扣可以幫助減輕種植覆蓋作物和修改農(nóng)藥時(shí)間表的額外成本，使這些做法更受種植者的歡迎。

調(diào)查還顯示，養(yǎng)蜂人在到達(dá)加州之前會(huì)收到40%的預(yù)付款，這為運(yùn)輸蜂群和為授粉做好準(zhǔn)備提供了保證收入和營(yíng)運(yùn)資金。古德里奇說，對(duì)于有能力支付預(yù)付費(fèi)用的種植者來說，這是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。

“我們的研究結(jié)果表明，授粉作物的農(nóng)民可以包括使授粉合同對(duì)養(yǎng)蜂人更具吸引力的特征。也許它不一定會(huì)帶來折扣，但它可能會(huì)吸引養(yǎng)蜂人到你的農(nóng)場(chǎng)來，否則你就不會(huì)得到養(yǎng)蜂人，”古德里奇說。對(duì)于養(yǎng)蜂人來說，這些信息可以為合同談判提供建議，例如接受農(nóng)藥保護(hù)、覆蓋作物或預(yù)付款的折扣。知道有辦法獲得互利的安排是有幫助的?！?/p>