在巴爾的摩市中心的兒童護(hù)理中心，3歲的杰倫·羅賓遜（Jaylen Robinson）把字母“O”大聲念了四遍，并在空中揮舞著一塊黑白字母瓦片，拼出了“octopus”這個(gè)單詞。他的同學(xué)蕾拉（Layla）也是3歲，戴著一頂鮮紅色的消防帽，從戲劇游樂(lè)區(qū)走下樓梯。

通常情況下，該中心每月收費(fèi)1800美元，但杰倫通過(guò)國(guó)家資助的幼稚園擴(kuò)建補(bǔ)助金和單獨(dú)的國(guó)家資助的兒童保育獎(jiǎng)學(xué)金免費(fèi)上學(xué)，此外還有他媽媽在學(xué)校工作所獲得的教師折扣。

蕾拉的媽媽還獲得了學(xué)前教育擴(kuò)展補(bǔ)助金，包括6.5小時(shí)的上學(xué)時(shí)間，她在工作時(shí)額外支付不到200美元的“全方位照顧”時(shí)間，得到了兒童保育獎(jiǎng)學(xué)金的幫助，以及市中心西側(cè)北拱門(mén)街（North Arch Street）的非營(yíng)利兒童保育中心的經(jīng)濟(jì)援助。

“這是很神奇的。我非常感激，”萊拉的媽媽尤斯拉·希琳（Yusra Shireen）說(shuō)。她是一名發(fā)型師，她描述了自己入不敷出的情況?！拔也幌氚阉偷讲煌牡胤交?qū)W校?！?/p>

作為馬里蘭州未來(lái)藍(lán)圖的一部分，該州學(xué)前教育擴(kuò)展的“混合交付”系統(tǒng)旨在通過(guò)公共和私人供應(yīng)商提供座位。

該州具有里程碑意義的教育改革計(jì)劃“藍(lán)圖”旨在讓該州所有3歲和4歲的孩子都能上學(xué)前教育。到2029財(cái)年，這項(xiàng)教育計(jì)劃的總成本預(yù)計(jì)將增加到每年41億美元，但在1月份的大會(huì)上，由于州預(yù)算問(wèn)題，這一數(shù)字可能會(huì)被調(diào)整或削減。

對(duì)于巴爾的摩市中心的兒童保育中心和全州其他私人機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)，參與學(xué)前教育補(bǔ)助計(jì)劃是一個(gè)挑戰(zhàn)。

“與州政府合作在行政上很復(fù)雜，”該中心執(zhí)行主任希拉里·羅伯茨-金（Hilary Roberts-King）說(shuō)。

羅伯茨-金說(shuō)，甚至申請(qǐng)過(guò)程也是一個(gè)挑戰(zhàn)，需要撥款申請(qǐng)?jiān)?。她還指出了國(guó)家要求的文書(shū)工作、報(bào)告和觀(guān)察，以及為一個(gè)孩子提供各種公共和私人資金來(lái)源的困難。

她說(shuō)：“供應(yīng)商要把所有這些資金來(lái)源加起來(lái)，看看我們是否能支付賬單?！?/p>

其他私人教育機(jī)構(gòu)的擔(dān)憂(yōu)還包括資金不足、難以按照州政府的時(shí)間表申請(qǐng)撥款，以及與公立學(xué)校爭(zhēng)奪學(xué)前教育名額。

議員們敦促在下一屆立法會(huì)議上進(jìn)行改革。

德?tīng)栒f(shuō)：“如果我們做得不對(duì)，那么就沒(méi)有什么‘我們’值得討論?！卑蜖柕哪h民主黨人阿勒西婭·麥卡斯基爾（Aletheia McCaskill）在最近由馬里蘭州兒童保育協(xié)會(huì)主辦的一次研討會(huì)上對(duì)兒童保育提供者發(fā)表講話(huà)。麥卡斯基爾是格溫奧克一家名為T(mén)ender Tots的兒童保育機(jī)構(gòu)的老板和首席教師。

巴爾的摩市中心兒童保育中心是今年參與學(xué)前教育擴(kuò)張撥款的74家私營(yíng)機(jī)構(gòu)之一，去年為52家，助理州督學(xué)Shayna Cook在研討會(huì)上說(shuō)。

其他私人醫(yī)療機(jī)構(gòu)表示，他們參與資助項(xiàng)目的主要障礙仍然存在。

克拉克斯維爾的山頂早教中心（Hilltop Early Learning Center）下一學(xué)年的注冊(cè)將于明年2月開(kāi)始，但州政府撥款申請(qǐng)程序?qū)⒃诖杭就硇r(shí)候開(kāi)始，隨后是等待申請(qǐng)批準(zhǔn)。

該中心的副主任科特尼·卡布雷拉（Cortney Cabrera）說(shuō)：“我不知道如何注冊(cè)一個(gè)項(xiàng)目，因?yàn)槲以谧?cè)時(shí)不會(huì)獲得撥款批準(zhǔn)?！?/p>

當(dāng)被問(wèn)及時(shí)間表上的困難時(shí)，庫(kù)克告訴《巴爾的摩太陽(yáng)報(bào)》，州立法會(huì)議要到4月才結(jié)束，這意味著在那之前沒(méi)有明確的預(yù)算項(xiàng)目。她補(bǔ)充說(shuō)，目前正在努力集中招生系統(tǒng)，以便公立學(xué)?？梢韵蛩搅W(xué)校推薦，幫助他們填補(bǔ)席位。

與此同時(shí)，那些不參與國(guó)家補(bǔ)助的中心可能會(huì)因?yàn)槠渌胤教峁┑拿赓M(fèi)席位而失去他們的登記者。

去年，埃利科特市的第一路德學(xué)前班（First Lutheran Preschool）沒(méi)有參與學(xué)前教育擴(kuò)展撥款的計(jì)劃，因?yàn)楣ぷ魅藛T沒(méi)有國(guó)家要求的證書(shū)，而且擔(dān)心如果教師的工資按照計(jì)劃的要求提高到與公立學(xué)校的工資相當(dāng)?shù)乃剑瑖?guó)家撥款將無(wú)法支付教師的工資。

“公立學(xué)前班讓我們失去了很多家庭，”學(xué)前班主任珍妮·詹姆斯（Jenny James）說(shuō)?！拔覀兊恼猩藬?shù)減少了至少25%?！?/p>

詹姆斯說(shuō)，大會(huì)今年早些時(shí)候?qū)嵤┑膶?duì)工作人員要求的改變很有幫助。這所幼兒園目前在82個(gè)入學(xué)名額中提供14個(gè)公共資助的學(xué)前教育名額。

學(xué)前教育擴(kuò)展補(bǔ)助金將從目前的每名學(xué)生每年13,000美元增加到明年的14,000美元以上，并在下一年增加到近20,000美元。

庫(kù)克說(shuō)：“我們都知道，1.3萬(wàn)美元不足以養(yǎng)活3歲和4歲的孩子?！拔覀?cè)絹?lái)越接近真正的醫(yī)療成本。”

幼兒教育專(zhuān)家Randi Albertsen在研討會(huì)上提出了對(duì)當(dāng)?shù)貙W(xué)校系統(tǒng)推動(dòng)公立學(xué)校開(kāi)放更多席位的擔(dān)憂(yōu)。

“當(dāng)你讓我們與公立學(xué)校直接競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，你正在為社區(qū)項(xiàng)目設(shè)置失敗，”艾伯森在掌聲中說(shuō)。

德?tīng)?。眾議院籌款委員會(huì)（House Ways and Means Committee）主席、霍華德縣民主黨人瓦妮莎·阿特伯里（Vanessa Atterbeary）回應(yīng)說(shuō)，管理公立學(xué)校的地方教育機(jī)構(gòu)“不應(yīng)該爭(zhēng)取更多名額”。

她說(shuō)：“這是我們必須解決的問(wèn)題，因?yàn)檫@不是這項(xiàng)立法的意圖。”

在9月24日的馬里蘭州教育委員會(huì)會(huì)議上，卡羅爾縣公立學(xué)校負(fù)責(zé)人辛西婭·麥凱布指出，缺乏愿意參與混合資金交付的私人提供者，并表示“越來(lái)越關(guān)注”當(dāng)?shù)亟逃龣C(jī)構(gòu)應(yīng)該為私人提供者提供更有利的環(huán)境。

“雖然混合交付系統(tǒng)的目標(biāo)值得稱(chēng)贊，但過(guò)去三年實(shí)施藍(lán)圖的經(jīng)驗(yàn)表明，這是一個(gè)非凡的期望，也許可以重新考慮，”麥凱布說(shuō)?！埃ó?dāng)?shù)亟逃龣C(jī)構(gòu)）在激勵(lì)私人教育機(jī)構(gòu)參與方面幾乎無(wú)能為力。我們不監(jiān)管我們的私人供應(yīng)商?！?/p>

參議院教育、能源和環(huán)境委員會(huì)成員、代表薩默塞特縣、威科米科縣和伍斯特縣的共和黨參議員瑪麗?貝絲?卡羅扎（Mary Beth Carozza）說(shuō)，進(jìn)入下一屆立法會(huì)議，該州可以考慮將學(xué)前教育的擴(kuò)展重點(diǎn)放在“最需要”的兒童身上，即家庭收入高達(dá)聯(lián)邦貧困水平300%的“第一級(jí)”兒童。

“一級(jí)”兒童可以免費(fèi)入學(xué)，而家庭收入在聯(lián)邦貧困線(xiàn)的300%至600%之間的“二級(jí)”兒童，一旦該計(jì)劃全面實(shí)施，將以浮動(dòng)比例獲得補(bǔ)貼。

由于擔(dān)心成本問(wèn)題，卡羅扎在2021年投票反對(duì)該藍(lán)圖。她說(shuō)，盡管“藍(lán)圖”的個(gè)別部分“我們都支持”，但其成本“根本無(wú)法承受”。

她說(shuō)：“在我們面臨預(yù)算挑戰(zhàn)的這一點(diǎn)上，你必須誠(chéng)實(shí)地向公眾說(shuō)明藍(lán)圖的可行性。”

藍(lán)圖的獨(dú)立問(wèn)責(zé)與執(zhí)行委員會(huì)執(zhí)行董事Rachel Hise表示，通過(guò)混合教學(xué)方式進(jìn)行擴(kuò)張有兩個(gè)原因：一是私立學(xué)校對(duì)其業(yè)務(wù)可行性的擔(dān)憂(yōu)，二是公立學(xué)校缺乏足夠的空間。

在9月24日的會(huì)議上，麥凱布描述了卡羅爾縣為擴(kuò)大小學(xué)學(xué)前教育所做的努力，并指出學(xué)前教育的發(fā)展與“現(xiàn)有和長(zhǎng)期的資本改善優(yōu)先事項(xiàng)相競(jìng)爭(zhēng)，以適應(yīng)卡羅爾縣一些學(xué)校不斷增長(zhǎng)的需求和過(guò)度擁擠?！?/p>

該州最近調(diào)整了混合交付的時(shí)間表，指示每個(gè)縣10%的學(xué)前教育擴(kuò)展名額來(lái)自私人供應(yīng)商，而不是之前的目標(biāo)30%，去年沒(méi)有一個(gè)縣達(dá)到這個(gè)目標(biāo)。庫(kù)克表示，該州將在12月發(fā)布私人醫(yī)療機(jī)構(gòu)登記的最新情況。未達(dá)到10%標(biāo)準(zhǔn)的縣可以申請(qǐng)豁免。

該州的目標(biāo)是每年將私立學(xué)校的參與率提高10%，直到私立學(xué)校在2028-2029學(xué)年占據(jù)50%或更多的名額。

阿特伯里說(shuō)，50%的目標(biāo)目前可能無(wú)法實(shí)現(xiàn)。

“可能還需要8年、10年，”她說(shuō)，“但我們需要做到這一點(diǎn)?！?/p>

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