美國國家航空航天局（NASA）首次展示了六臺望遠鏡的全尺寸原型，這些望遠鏡的設(shè)計目的是在未來十年內(nèi)實現(xiàn)天基引力波探測。

該任務(wù)被稱為激光干涉儀空間天線（LISA），是與歐洲航天局（ESA）合作的。

引力波是由黑洞合并等事件引起的時空漣漪。

LISA的目標(biāo)是通過使用激光來測量三個三角形排列的航天器之間的精確距離——精確到皮米，或萬億分之一米。

這一巨大結(jié)構(gòu)的每一側(cè)將跨越近160萬英里，即250萬公里。

美國宇航局戈達德太空飛行中心的研究員瑞安·德羅薩說：“每艘飛船上的雙望遠鏡將發(fā)射和接收紅外激光束，以跟蹤它們的同伴?！?/p>

“NASA為LISA任務(wù)提供了全部6個。”

該原型機被命名為工程開發(fā)單元望遠鏡，將作為開發(fā)飛行硬件的指南。

5月，原型機在美國宇航局戈達德的一個黑暗的潔凈室里接受了交付后的檢查。它由琥珀色的玻璃陶瓷制成，在很寬的溫度范圍內(nèi)保持其形狀，其鏡面涂有黃金。

這種設(shè)計增強了紅外激光的反射，減少了在寒冷空間中的熱損失，使望遠鏡在接近室溫的情況下運行最佳。

該望遠鏡由位于紐約羅徹斯特的L3Harris技術(shù)公司制造，工程開發(fā)單位突出了材料技術(shù)的進步。

主鏡由Zerodur制成，這是一種琥珀色的玻璃陶瓷，以其穩(wěn)定性和精度而聞名。

LISA任務(wù)預(yù)計將在本世紀(jì)30年代中期發(fā)射，為天體物理學(xué)的突破性發(fā)現(xiàn)鋪平道路。