世界上第一家“反滅絕”公司的創(chuàng)始人表示，一個消失已久的物種很有可能在2028年之前起死回生。

德克薩斯州一家生物技術初創(chuàng)公司Colossal Biosciences的科學家們已經(jīng)在利用基因編輯技術復興猛犸象、渡渡鳥和塔斯馬尼亞虎(也被稱為袋狼)的道路上走得很好。

但該公司的首席執(zhí)行官本·拉姆表示，后兩者“極有可能”在未來三年內(nèi)取代大約4000年前滅絕的古老的毛茸茸的巨人。

拉姆表示:“我們正以同樣的速度追求它們。

猛犸象有22個月的妊娠期(在子宮內(nèi)發(fā)育的過程)。

“我們已經(jīng)把第一只猛犸象的日期定在了2028年底，目前我們正在按計劃進行，這很棒。

“但考慮到其他物種的妊娠期要短得多，我們很有可能在猛犸象之前看到另一個物種。”

據(jù)Colossal Biosciences稱，1982年在澳大利亞被宣布滅絕的塔斯馬尼亞虎的懷孕期最短，“只有幾周”。

渡渡鳥是一種不會飛的大鳥，曾經(jīng)生活在毛里求斯島上，但在17世紀的某個時候滅絕了，渡渡鳥的典型妊娠期大約是一個月。

但拉姆不愿透露兩者中哪一個更有可能提前復活，他說:“我們還沒有評論哪個物種將是第一個，但我相信很有可能在2028年之前出現(xiàn)一個物種，它將是你所看到的三個物種中的一個?！?/p>

Colossal Biosciences于2021年由科技企業(yè)家Lamm和哈佛大學遺傳學家George Church共同創(chuàng)立。

簡而言之，這項任務背后的科學原理包括找出使滅絕動物成為現(xiàn)在的動物的“核心”基因，然后利用現(xiàn)有近親的DNA復制這些基因。

拉姆說，長毛象最近的親戚是亞洲象，它們的基因有99.5%是相同的。

他說:“猛犸象在基因上更接近亞洲象，而不是亞洲象和非洲象——這總是讓人大吃一驚?！?/p>

渡渡鳥的近親是尼科巴鴿子，這是一種灰色的鳥，在印度的安達曼和尼科巴群島發(fā)現(xiàn)了色彩鮮艷的特征。

與此同時，塔斯馬尼亞虎與長尾矮尾虎有密切關系，矮尾虎是一種看起來像老鼠但比老鼠小100倍的微小生物，有人認為可能需要發(fā)明人工子宮才能使這種已滅絕的生物發(fā)育。

到目前為止，該公司已經(jīng)籌集了2.35億美元(1.77億英鎊)，支持者包括澳大利亞演員克里斯·海姆斯沃斯、美國社交名媛帕麗斯·希爾頓和勵志大師托尼·羅賓斯。

該公司估值約為17億美元(13億英鎊)，并獲得了額外的5000萬美元(3800萬英鎊)來啟動Colossal基金會。

這個非營利性組織旨在幫助保護工作，重點關注瀕臨滅絕的動物，如小頭鼠海豚，這是一種海豚，也是地球上最瀕危的海洋物種之一，瀕臨滅絕的北方白犀牛，以及毛里求斯發(fā)現(xiàn)的稀有物種粉鴿。

拉姆先生說:“人們喜歡談論我們在猛犸象、袋狼和渡渡鳥周圍所做的滅絕工作，但我們也做了很多保護和物種保護工作。

“我們在消除滅絕的道路上開發(fā)的所有技術，我們都提供給保護組織。

“但是現(xiàn)在，我們已經(jīng)為我們的基金會籌集了5000萬美元的新資金，幫助科學家們利用這些技術，開發(fā)新的保護技術，因為沒有足夠的資金用于保護，也沒有足夠的研發(fā)資金用于保護?！?/p>