按理說，在伯明翰召開的保守黨大會(huì)本應(yīng)是一場(chǎng)葬禮。這是該黨在經(jīng)歷了有史以來最嚴(yán)重的選舉失敗后的第一次集會(huì)，前議員的數(shù)量與現(xiàn)任議員的數(shù)量相當(dāng)。然而，人們的情緒卻出乎意料地樂觀。一位議員凌晨在酒吧里說，反對(duì)是如此自由。一位保守黨策略師說，這就像在葬禮后的守靈會(huì)上喝醉了一樣。

這并不是說這次黨代會(huì)揭示了一位在領(lǐng)導(dǎo)權(quán)競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出的明星(一位無動(dòng)于衷的議員預(yù)測(cè)，“我們將在兩年后再次這樣做”)。相反，托利黨關(guān)注的是工黨的不幸。三個(gè)月前，他們預(yù)計(jì)至少會(huì)失去權(quán)力十年;現(xiàn)在他們認(rèn)為凱爾·斯塔默項(xiàng)目一啟動(dòng)就會(huì)崩潰。這在一定程度上解釋了為什么會(huì)有這么多前保守黨議員出席會(huì)議——一些人預(yù)計(jì)未來幾年將會(huì)有很多有勝算的補(bǔ)選，他們已經(jīng)在打扮自己了。

新總理上任還不到100天，但他的問題越來越多。他不得不面對(duì)來自左派的反對(duì)，因?yàn)樗鳒p了冬季燃油費(fèi)，羅西·達(dá)菲爾德因?yàn)樗诿赓M(fèi)贈(zèng)品問題上“驚人的虛偽”而退出了工黨，還有關(guān)于他的幕僚長(zhǎng)蘇·格雷和工黨高級(jí)官員在唐寧街內(nèi)斗的報(bào)道。正如前國(guó)會(huì)議員佩妮·莫道特在伯明翰所說:“在短短12周內(nèi)，他給我們的經(jīng)濟(jì)帶來了懷疑，給我們的老年人帶來了恐懼，給總理辦公室?guī)砹艘唤z伊梅爾達(dá)·馬科斯的氣息，給我們的時(shí)間表帶來了香腸表情包?！?/p>

選民們似乎并不買賬。斯塔默的支持率下降的速度快到連利茲·特拉斯都嚇著了。本周的一項(xiàng)民意調(diào)查顯示，選民們現(xiàn)在更傾向于支持蘇納克(Rishi Sunak)領(lǐng)導(dǎo)的前政府，而不是斯塔默(Starmer)領(lǐng)導(dǎo)的現(xiàn)任政府。雖然唐寧街和財(cái)政部的立場(chǎng)是，盡早做出艱難的決定是件好事，但政府中的其他人開始擔(dān)心，不受歡迎不能被當(dāng)作一項(xiàng)戰(zhàn)略決定而置之不理。

托利黨以一種熟悉的感覺看待這一切。在過去的幾年里，政府內(nèi)部出現(xiàn)了大量的心理劇。他們知道故事的結(jié)局。像格雷這樣成為新聞焦點(diǎn)的助手往往不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間——看看鮑里斯·約翰遜(Boris Johnson)手下的多米尼克·卡明斯(Dominic Cummings)，或者特蕾莎·梅(Theresa May)手下的尼克·蒂莫西(Nick Timothy)和菲奧娜·希爾(Fiona Hill)。他們都早在他們的老板被趕出唐寧街之前就被趕出了唐寧街。托利黨意識(shí)到了政治死亡的跡象，他們認(rèn)為這已經(jīng)開始籠罩工黨的席位。

他們也知道，唐寧街10號(hào)的功能失調(diào)會(huì)傳染到整個(gè)白廳，這是大臣們和助手們?cè)絹碓綋?dān)心的問題?！皼]有人認(rèn)為它在起作用，”一位工黨人士談到斯塔默團(tuán)隊(duì)的組建時(shí)說?！拔覀兺耆珱]有方向。在選舉之前，有報(bào)道稱格雷和斯塔默的首席策略師摩根·麥克斯威尼之間存在分歧，但現(xiàn)在問題被認(rèn)為更為普遍。

對(duì)格雷充滿敵意的簡(jiǎn)報(bào)，包括未經(jīng)授權(quán)披露她比斯塔默賺得更多，使她更難有效運(yùn)作。值得注意的是，她沒有出席工黨會(huì)議(官方稱她正專注于籌備聯(lián)合國(guó)峰會(huì))。有傳言說，她最終可能會(huì)被調(diào)入上議院，但總的來說，即使黨內(nèi)一些人認(rèn)為這種情況是不可持續(xù)的，斯塔默也會(huì)堅(jiān)持支持她。一位政府助理說，蘇確實(shí)需要離開。

盡管格雷得罪了許多特別顧問——其中許多人還在為他們的薪酬提議爭(zhēng)執(zhí)不休——但她仍然有支持者。大曼徹斯特市長(zhǎng)安迪·伯納姆(Andy Burnham)試圖組織一封由各大城市市長(zhǎng)簽名的信，要求斯塔默支持她，結(jié)束充滿敵意的簡(jiǎn)報(bào)。但他的市長(zhǎng)同僚中很少有人對(duì)此感興趣。其中一人說，我認(rèn)為這不關(guān)我們的事，這意味著要站隊(duì)。

他們的想法是，格雷將負(fù)責(zé)政府的運(yùn)作，而麥克斯威尼將領(lǐng)導(dǎo)政治方向。現(xiàn)在的擔(dān)憂是，行動(dòng)沒有充分聯(lián)合起來，而且?guī)缀鯖]有明確的政治方向。一位黨內(nèi)人士抱怨說:“沒有敘述。”“這一切都很不連貫。“已經(jīng)有人呼吁讓更多的員工加入大樓。

一個(gè)關(guān)鍵的任命將是內(nèi)閣秘書，行政部門的負(fù)責(zé)人。西蒙·凱斯本周證實(shí)，在接受“神經(jīng)系統(tǒng)疾病”治療后，他將于今年年底離開。這為斯塔默提供了一個(gè)重新審視他的設(shè)置的機(jī)會(huì)。一些工黨人士指責(zé)凱斯的盟友是最近負(fù)面簡(jiǎn)報(bào)的幕后黑手。

新任內(nèi)閣大臣將于明年1月上任，屆時(shí)可能會(huì)有新的國(guó)家安全顧問。唐寧街的感覺是，至少有一個(gè)角色必須由女性擔(dān)任。奧利·羅賓斯是梅首相脫歐協(xié)議的談判人員，最初被認(rèn)為是內(nèi)閣大臣的熱門人選。然而，他被視為格雷的盟友，這讓那些已經(jīng)認(rèn)為格雷擁有太多影響力的人感到擔(dān)憂。但羅賓斯也可能被考慮擔(dān)任安全簡(jiǎn)報(bào)。他目前在企業(yè)情報(bào)集團(tuán)Hakluyt擔(dān)任職務(wù)。

白廳各部門的兩名公務(wù)員也在討論最高職位的人選:Defra的塔瑪拉·芬克爾斯坦和司法部的安東尼婭·羅密歐。一位最近從唐寧街離職的人士說，塔瑪拉很棒，但這批人都是部落成員，我不認(rèn)為它會(huì)落入芬克爾斯坦的手中。(她的哥哥丹尼爾(Daniel)是保守黨議員、《泰晤士報(bào)》專欄作家。)另一個(gè)值得關(guān)注的名字是米努什·沙菲克(Minouche Shafik)，他是倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院(London School of Economics)的前校長(zhǎng)兼副校長(zhǎng)。

令人吃驚的是，甚至公務(wù)員的任命都是基于疑似政治忠誠(chéng)而不是能力的理由來討論的。斯塔默選擇誰將會(huì)揭示他對(duì)10號(hào)的哪一面感興趣。這也將表明，他能否從艱難的開局中走出來，或者目前的困境是否會(huì)成為唐寧街的長(zhǎng)期障礙。

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