2022年，惠康收藏館關(guān)閉了《巫藥人》展覽，引起了轟動，理由是該展覽“基于種族主義、性別歧視和殘疾主義的理論和語言”。導(dǎo)演梅勒妮·基恩(Melanie Keen)此前曾說過要重新解讀這個系列，但現(xiàn)在顯然認為它已經(jīng)無法挽回了。她當時在一份聲明中說，我們無法改變過去?！暗覀兛梢猿粋€未來努力，讓那些被沉默、被抹去和被忽視的人的敘述和生活經(jīng)歷發(fā)出聲音?！?/p>

任何不太確定這是什么意思的人現(xiàn)在都有機會找到答案，在一個名為“辛勤勞動:工作，健康和權(quán)利”的展覽中，該展覽邀請我們“探索體力勞動對健康和身體的深刻影響”。

這聽起來是一個強烈而新穎的主題，雖然令人反胃——它提高了人們對工業(yè)疾病的學(xué)習(xí)期望，比如，第一次世界大戰(zhàn)期間令征兵官員震驚的北方工廠工人的惡劣狀況。

但遺憾的是，這次展覽并沒有達到它的目的。這不是一場學(xué)術(shù)展覽，你可能會認為它是威康收藏館(Wellcome Collection)過去舉辦過的那種展覽。更確切地說，這是一個多媒體藝術(shù)展。一個典型的供品是由一個租來的男孩(打扮成牧師，站在一個人造祭壇前)以電視形式進行的“布道”，他透露——劇透警告——他的第一個客戶承認患有艾滋病。

我們被告知，奴隸們發(fā)明了他們自己的草藥，對此多了解一點會很有趣，但這里的背景是，它不應(yīng)該以任何方式被視為不如西醫(yī)——這是今天的癌癥幸存者可能想要質(zhì)疑的斷言。

一個關(guān)于“環(huán)境種族主義”的展覽，聲稱美國南部貧窮的黑人受污染最嚴重——在美國的“石化走廊”——沒有起作用，所以我從來沒有弄清楚這到底是怎么回事，但我猜邪惡的化石燃料工業(yè)必須以某種方式進入這個故事。

不過，我確實學(xué)到了一件事。美國監(jiān)獄管理局是辦公家具市場的重要參與者——這是聯(lián)邦監(jiān)獄工業(yè)項目UNICOR的專長。美國政府部門顯然有義務(wù)從這個來源購買一部分家具。毋庸置疑，在這次展覽中，這個有趣的事實伴隨著一點旋轉(zhuǎn):展覽中穿插著一些單調(diào)的辦公椅和桌子的照片，以及諸如“工廠工作、監(jiān)獄工作和奴隸制的區(qū)別是什么?”之類的格言。

如果我們應(yīng)該對囚犯被派去為華盛頓的流浪漢制造座位的想法感到震驚，恐怕我的反應(yīng)有些不同:囚犯用他們的時間做一些有建設(shè)性的事情不是一件好事嗎?它教會他們技能，讓他們養(yǎng)成有償工作的習(xí)慣——即使他們的工資只是給監(jiān)獄小賣部的象征性貢品。但事實并非如此，它顯然是“監(jiān)獄-工業(yè)綜合體”的一部分，正如這篇文章的標題所示。

我們已經(jīng)習(xí)慣了英國的藝術(shù)機構(gòu)被時髦的教條所束縛，糟蹋自己的歷史。可悲的是，惠康收藏似乎把這發(fā)揮到了極致。我相信參加這次展覽的勞工、妓女和奴隸們都過得很艱難，但當我走到尤斯頓路時，我最同情的人是可憐的亨利·惠康爵士，他的慈善事業(yè)仍然為重要的醫(yī)學(xué)研究提供資金，但他現(xiàn)在被一個以他的名字命名的組織解雇了，該組織稱他是一個邪惡的殖民主義者，他的生意“極大地受益于土著醫(yī)學(xué)知識，以及征服和剝削土著人民的帝國政策和貿(mào)易關(guān)系”。

如果他能看到惠康收藏館現(xiàn)在是如何對待他的，他會后悔當初把錢浪費在女人和雪茄上，這是可以理解的。

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