投票將于周一晚上在冰冷的愛荷華州開始，前總統(tǒng)唐納德·特朗普(Donald Trump)希望贏得一場勝利，這將發(fā)出一個響亮的信息，即無論是危及生命的寒冷，還是改變生活的法律麻煩，都不能減緩他向共和黨2024年提名的步伐。

愛荷華州的黨團會議是長達數(shù)月的共和黨總統(tǒng)初選過程的序幕，將于美國東部時間晚上8點開始。黨團會議的參與者將聚集在750多所學校、教堂和社區(qū)中心，討論他們的選擇，有些情況下會持續(xù)數(shù)小時，然后進行無記名投票。

在特朗普表現(xiàn)出信心的同時，他曾經(jīng)的主要競爭對手、佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)正在為自己的政治生存而戰(zhàn)，爭奪第二名的位置。

前聯(lián)合國大使尼基·黑利是競選中唯一的女性，她擋在了德桑蒂斯的路上。最近幾周，兩人展開了激烈的競爭，以期成為前總統(tǒng)的明確替代人選。前總統(tǒng)已經(jīng)疏遠了許多美國人，到年底可能會被判有罪。

愛荷華州康瑟爾布拉夫斯49歲的社區(qū)大學顧問漢斯·魯丁說:“我非常喜歡(特朗普)做的很多事情，但他的個性有點妨礙他?！彼f他在過去的兩次選舉中都支持特朗普，但周一將支持德桑蒂斯。

民調(diào)顯示，特朗普在愛荷華州大幅領(lǐng)先，而黑利和德桑蒂斯則在爭奪遠遠落后的第二名。企業(yè)家拉馬斯瓦米(Vivek Ramaswamy)和前阿肯色州州長哈欽森(Asa Hutchinson)也參加了投票，上周暫停競選的前新澤西州州長克里斯蒂(Chris Christie)也參加了投票。

由于預計會出現(xiàn)歷史上最冷的氣溫，加上這個農(nóng)村州幾乎每個角落的旅行條件都很危險，兩位競選團隊正準備迎接一場投票率較低的競選，這將考驗他們的支持力度和組織能力。

最終結(jié)果將成為決定誰將在11月大選中與民主黨總統(tǒng)拜登(Joe Biden)對決的提名戰(zhàn)的一個強有力的信號。

在愛荷華州之后，共和黨的初選將在未來幾周內(nèi)轉(zhuǎn)移到新罕布什爾州、內(nèi)華達州和南卡羅來納州，然后在今年春天轉(zhuǎn)移到全國其他地區(qū)。最終的提名人選要到7月的共和黨全國代表大會才會確定，但隨著在初選中取得重大勝利，特朗普將很難被阻止。

在特朗普發(fā)起2024年競選活動426天后，他在愛荷華州黨團會議上的政治實力，講述了一個共和黨不愿或無法從他身上走出來的非凡故事。他在2020年輸給了拜登，因為他在白宮期間幾乎一直在制造混亂，最終他的支持者對美國國會大廈發(fā)動了致命襲擊。

他總共面臨四起刑事案件中的91項重罪指控，其中兩項指控是他試圖推翻選舉結(jié)果，第三項指控是他在佛羅里達州的家中保存機密文件。

最近幾周，特朗普越來越多地附和威權(quán)領(lǐng)導人，并將他的競選活動描述為一種報復。他曾公開表示要利用政府權(quán)力追捕他的政敵。他一再引用阿道夫?希特勒(Adolf Hitler)曾經(jīng)使用過的言辭，稱非法進入美國的移民“正在毒害我們國家的血液”。上周，他在自己的社交媒體賬戶上分享了一個詞云，突出了“復仇”、“權(quán)力”和“獨裁”等詞。

共和黨選民沒有被嚇倒。

“特朗普是基督徒。他是值得信賴的。他相信美國。他相信自由，”71歲的退休醫(yī)院管理人員凱西·迪安杰洛(Kathy DeAngelo)說，她在零下的天氣里等待周日見到特朗普。“他是唯一一個?！痹邳h團會議之前，《得梅因紀事報》/NBC新聞的最后一次民意調(diào)查發(fā)現(xiàn)，特朗普保持著驚人的領(lǐng)先優(yōu)勢，得到了近一半可能參加黨團會議的人的支持，相比之下，黑利的支持率為20%，德桑蒂斯的支持率為16%。

前聯(lián)合國大使、南卡羅來納州州長黑利和佛羅里達州州長德桑蒂斯仍在第二名的爭奪中勢均力敵。在可能參加預選會議的人看來，特朗普也比其他主要競爭者更受歡迎，支持率為69%，而德桑蒂斯為58%，黑利只有48%。

特朗普周一開始加大對競爭對手的攻擊力度。在他的Truth Social網(wǎng)站上，特朗普將黑利稱為“不受歡迎的全球主義者”，并稱她“在邊境問題上軟弱”。

黑利在愛荷華州中部開始了她一天的活動，她鼓勵她的一些黨團會議選區(qū)負責人在投票前代表她發(fā)表聲明，“說出自己的心聲”。

在黨團會議前夕，特朗普預測他將以超過鮑勃·多爾在1988年贏得的近13個百分點的優(yōu)勢，創(chuàng)造愛荷華州共和黨黨團會議的現(xiàn)代紀錄。他還試圖淡化外界對他將獲得至多50%總選票的預期。

無論他是否達到這個數(shù)字，他的批評者指出，該州大約一半的共和黨選民可能會投票給特朗普以外的人。

“有人贏了12分，這就像一個記錄。嗯，我們應該這樣做，”特朗普周日在得梅因一家酒店露面時說?！叭绻覀儾贿@樣做，就讓他們批評我們吧，對嗎?”但讓我們看看能否達到50%。”周一，愛荷華州部分地區(qū)的氣溫可能會降至零下14華氏度(零下26攝氏度)，而周五暴風雪造成的積雪仍然使該州的旅行變得危險。

天氣預報員警告說，到周二中午可能會出現(xiàn)零下45華氏度的“危險的寒風”。根據(jù)美國國家氣象局的說法，這種情況可能會導致“如果穿著不合適，幾分鐘內(nèi)就會被凍傷和體溫過低”。

周末期間，位于主要道路上的告示牌用橙色的大字警告駕車者:“請勿出行?！倍镜奶鞖猓踔翆酆扇A州來說都是令人生畏的，這將使一個本已不具代表性的過程變得更沒有代表性。

許多上了年紀的愛荷華州選民是黨團會議的中堅力量，他們不知道如何才能到達自己的地點?？紤]到愛荷華州的白人人口占絕對多數(shù)，只有一小部分參與者是有色人種選民，這一事實幫助說服了民主黨人今年將他們的首場初選轉(zhuǎn)移到南卡羅來納州。

愛荷華州的黨團會議也在馬丁·路德·金日舉行，這是一個聯(lián)邦假日。

上個月，一些總統(tǒng)競選活動預計將有近20萬愛荷華州選民參加投票。許多人現(xiàn)在想知道2024年的投票率是否會超過2012年的118,411名共和黨人。盡管如此，每一個競選團隊都聲稱自己是一個強大的動員投票行動。

周日在埃姆斯，黑利再次呼吁共和黨選民選舉她為“新一代領(lǐng)導人，把消極和包袱拋在腦后，專注于未來的解決方案。”在近200英里外的迪比克，德桑蒂斯一邊討好選民，一邊駁斥了有關(guān)他在民調(diào)中的地位的質(zhì)疑。

“我喜歡被低估。我喜歡做失敗者，”這位佛羅里達州州長說?！拔艺J為這樣更好?！迸c此同時，并非所有選民都對他們的選擇感到興奮。

28歲的杰克·赫策爾(Jake Hutzell)以前從未參加過黨團會議，他也不確定周一是否會參加。

“我從來沒有對任何人有過強烈的感覺，”這位迪比克居民說?！叭绻乙盐业拿滞督o我認為應該成為總統(tǒng)的人，我希望對此有非常強烈的感覺?！?/p>