美國最高法院周三就一項涉及政府監(jiān)管新英格蘭海岸鯡魚過度捕撈項目的爭議聽取了辯論，這給了其保守派多數(shù)派進一步限制聯(lián)邦機構(gòu)監(jiān)管權(quán)力的機會。法官們正在權(quán)衡兩家漁業(yè)公司對下級法院裁決的上訴，這些裁決允許國家海洋漁業(yè)局要求商業(yè)漁民為該項目提供資金。以新澤西州的Loper Bright企業(yè)和羅得島州的Relentless公司為首的這些公司爭辯說，國會沒有授權(quán)隸屬于美國商務(wù)部的這個機構(gòu)設(shè)立這個項目。

爭論還在繼續(xù)。這兩家公司要求最高法院控制或推翻1984年確立的一個先例，該先例要求法官服從聯(lián)邦機構(gòu)對被視為模棱兩可的美國法律的解釋，這一原則被稱為“雪佛龍服從”。

保守派法官尼爾·戈薩奇(Neil Gorsuch)對雪佛龍的先例持懷疑態(tài)度，他說，在周三法院審理的案件中，這一原則已經(jīng)在下級法院以及其他許多案件中造成了混亂?！凹词故窃谝粋€涉及鯡魚漁民的案件中，以及他們是否必須支付政府官員上船的問題……低級法院的法官，即使在這個相當(dāng)平淡的案件中，也無法弄清楚雪佛龍是什么意思，”戈薩奇告訴美國副檢察長伊麗莎白·普雷洛格。

保守派大法官布雷特·卡瓦諾批評雪佛龍使新一屆政府更容易以不同于前任政府的方式定義法律，從而引發(fā)了不穩(wěn)定?？ㄍ咧Z對普萊洛格說:“這是在與依賴作戰(zhàn)?！薄斑@不是穩(wěn)定。”

商業(yè)漁民的投標(biāo)得到了包括億萬富翁查爾斯·科赫(Charles Koch)的網(wǎng)絡(luò)在內(nèi)的各種保守派和企業(yè)利益集團的支持，是“對行政國家的戰(zhàn)爭”的一部分，旨在削弱解釋法律、制定聯(lián)邦規(guī)則和執(zhí)行行政行動的聯(lián)邦機構(gòu)官僚主義。最高法院對擴大監(jiān)管權(quán)力表示了懷疑，近年來，最高法院發(fā)布了一些裁決，以遏制其保守派法官認為的環(huán)境保護局(Environmental Protection Agency)和其他機構(gòu)的越權(quán)行為。

自由派大法官埃琳娜·卡根(Elena Kagan)說，國會通過的立法經(jīng)常留下解釋性的“空白”，有時是故意的。卡根補充說，配備政策專家的聯(lián)邦機構(gòu)比法院更適合填補這些空白。“法官應(yīng)該知道他們不知道的東西，”卡根對Relentless的律師羅曼·馬丁內(nèi)斯(Roman Martinez)說。

自由派大法官杰克遜(Ketanji Brown Jackson)對最高法院用自己的政策判斷取代機構(gòu)的判斷表達了類似的擔(dān)憂。該魚類保護計劃于2020年在共和黨前總統(tǒng)唐納德·特朗普的領(lǐng)導(dǎo)下啟動。民主黨總統(tǒng)拜登的政府正在為該法案辯護。爭議中的規(guī)定要求某些漁民在監(jiān)測漁獲量的同時攜帶美國政府承包商上船，并支付海上服務(wù)費用。

該計劃旨在監(jiān)測管制區(qū)內(nèi)50%的鯡魚捕撈活動，計劃費用由聯(lián)邦政府和漁業(yè)分攤。監(jiān)測人員評估捕獲的數(shù)量和類型，包括無意捕獲的物種。政府?dāng)?shù)據(jù)顯示，監(jiān)測的費用估計為每天710美元，一年有19天，這可能會使船只的收入減少20%。

拜登政府表示，該項目是根據(jù)1976年的《馬格努森-史蒂文斯法案》授權(quán)的，目的是防止美國沿海水域的過度捕撈。該機構(gòu)在法庭文件中表示，由于聯(lián)邦資金不足，該項目在從2023年4月開始的捕撈年度暫停。總部位于華盛頓的美國哥倫比亞特區(qū)巡回上訴法院和總部位于波士頓的美國第一巡回上訴法院都做出了有利于政府的裁決。

目前最高法院審理的其他案件也涉及代理權(quán)力的范圍。在去年11月的辯論中，保守派大法官對美國證券交易委員會(Securities and Exchange Commission)為執(zhí)行投資者保護法而在內(nèi)部進行的某些程序的合法性表示懷疑。在10月份的辯論中，法院似乎對發(fā)薪日貸款行業(yè)對消費者金融保護局(Consumer Financial Protection Bureau)融資結(jié)構(gòu)的挑戰(zhàn)持懷疑態(tài)度。

漁業(yè)、SEC和CFPB案件的裁決預(yù)計將在6月底前做出。