加州可以通過兩種方式在會計中使用一些真相。首先，鑒于該州的浪費(fèi)、欺詐和濫用現(xiàn)象嚴(yán)重，我們需要加強(qiáng)財政紀(jì)律和監(jiān)督，這是無可爭辯的。其次，也是對第一點(diǎn)的促進(jìn)，會計真相(TIA)是一個分析政府財務(wù)報告的聲譽(yù)很高的智庫。它關(guān)于加州的結(jié)論至少可以說是令人不安的。

上周，TIA發(fā)布了第十五份年度美國財政狀況報告，根據(jù)財政健康狀況對所有50個州進(jìn)行了排名。對于大多數(shù)州，本報告中的數(shù)據(jù)來自經(jīng)審計的2023財年年度綜合財務(wù)報告，代表了最新的可用信息。

盡管幾乎所有州都有平衡預(yù)算的要求，但在財政年度結(jié)束時，所有州的支出和收入之間的偏差累計達(dá)到8110億美元。根據(jù)TIA的說法，“這意味著為了平衡預(yù)算——這是49個州的法律所要求的——民選官員將當(dāng)前的成本推給了未來的納稅人——隨著通貨膨脹的加劇，這些成本將繼續(xù)增加。”

換句話說，這一切都與政府債務(wù)有關(guān)。

如果政府債務(wù)被定義為對未來付款具有法律約束力的財務(wù)承諾，這將包括一般義務(wù)債券、收入債券、其他深奧的債務(wù)工具(如“參與證明”)、養(yǎng)老金債務(wù)和其他離職后福利(OPEBs)。

對于加州政府債務(wù)的總額，專家們意見不一。2022年，加州政策中心計算出州和地方債務(wù)總額超過1.6萬億美元。另一方面，TIA只關(guān)注州政府債務(wù)，其本身至少有2600億美元。

細(xì)心的讀者會注意到，加州的數(shù)據(jù)來自2022年，而不是2023年。這是個大問題。據(jù)TIA稱，截至2024年8月31日，加州尚未發(fā)布其2023財年的年度財務(wù)報告，這是加州連續(xù)第五年延遲提交這一關(guān)鍵信息。

正如TIA所指出的那樣，“連續(xù)五年推遲財務(wù)報告充其量是疏忽，甚至可能被認(rèn)為是魯莽的。政府財務(wù)人員協(xié)會的及時性標(biāo)準(zhǔn)是在財政年度結(jié)束后180天。《會計的真相》認(rèn)為，政府應(yīng)在財政年度結(jié)束后的100天內(nèi)公布其財務(wù)報告。如果沒有2023年的財務(wù)報告，公民和民選官員就會錯過在預(yù)算、未來立法行動和稅收方面做出明智決策所需的關(guān)鍵信息?！?/p>

盡管如此，根據(jù)2022年的數(shù)據(jù)，加州在“會計真相”中獲得了“D”分，因?yàn)椤霸撝菝砍兄Z一美元的養(yǎng)老金福利只預(yù)留了82美分，每承諾一美元的退休人員醫(yī)療福利只預(yù)留了5美分?！?/p>

當(dāng)2023年的數(shù)據(jù)到來時，人們是否會感到高興，這是非常值得懷疑的。加州正在經(jīng)歷科技行業(yè)的失業(yè)和生產(chǎn)性公民加速向外遷移。

更糟糕的是，加州立法機(jī)構(gòu)在11月的投票中提出了三項(xiàng)措施，如果這些措施獲得通過，將加劇加州的債務(wù)危機(jī)。提案2和提案4分別是100億美元的全州債券提案，最終必須從州的普通基金中償還。如果算上利息成本，這意味著未來的成本將超過350億美元。

此外，對加州納稅人更大的威脅是，第5號提案將降低已經(jīng)存在了145年的地方債券由業(yè)主償還的投票門檻。將這一門檻從三分之二降至55%，將打開更高財產(chǎn)稅的閘門，地方政府債務(wù)也將增加到極高的水平。

盡管有這些明確的危險信號，但政治領(lǐng)導(dǎo)層中的許多人對債務(wù)危機(jī)和嚴(yán)重缺乏問責(zé)制渾然不覺。想要證據(jù)?上周，紐森州長否決了立法機(jī)構(gòu)一致通過的一項(xiàng)法案，該法案要求該州報告其無家可歸者支出的結(jié)果。《華爾街日報》的一篇社論《加文·紐森的無家可歸者責(zé)任否決》一針見水?！瓣柟饪赡苁亲詈玫恼蜗緞悄阕≡诩又?，那里的政府支出從來沒有問責(zé)制或透明度?！?/p>

薩克拉門托的猜測是，紐森擔(dān)心這些審計會揭露什么。

拜托，讓我們借用杰克·尼科爾森(Jack Nicholson)的話:“你無法接受真相?！?/p>

喬恩·庫帕爾是霍華德·賈維斯納稅人協(xié)會主席。