據(jù)說，米拉格拉這只“奇跡”加利福尼亞禿鷹今天不應(yīng)該活著。

但現(xiàn)在將近17個月大的她是這周末在大峽谷附近放生的三只瀕臨滅絕的大鳥之一，它們可以在野外舒展翅膀。

即使在周六門打開后，這些鳥也沒有立即離開它們的圍欄。20分鐘后，一只禿鷹離開了圍欄，20分鐘后另一只禿鷹也離開了圍欄。

然后，在圍欄里坐了一個小時20分鐘后，米拉格拉離開圍欄，飛走了。當野生動物釋放的直播結(jié)束時，第四只禿鷹留在圍欄里，不準備離開。對于“米拉格拉”來說，沒有比這更合適的名字來形容一只克服重重困難生存下來的小鳥了。她的母親在下蛋后不久就死于美國歷史上最嚴重的禽流感，她的父親在獨自努力孵蛋的過程中也差點死于同樣的命運。

米拉格拉在西班牙語中是“奇跡”的意思，多虧了它的養(yǎng)父母的照顧，它才從窩里被救出來，在籠子里孵化出來。

這一緊急行動是大約40年前建立的一個項目的一部分，該項目旨在幫助將這種鳥類從滅絕的邊緣帶回來，當時它們的數(shù)量急劇下降到不到24只。

游隼基金會和土地管理局周六在距離大峽谷北緣約50英里(80公里)的朱砂崖國家紀念碑網(wǎng)上直播了米拉格拉和其他海豚的釋放。

自1996年以來，禿鷹一直在那里放生。但是，由于去年發(fā)生了所謂的“禽流感”，這種一年一度的做法被擱置了。高致病性禽流感導致猶他州和亞利桑那州的21只禿鷲死亡。

“鑒于我們在2023年因高致禽流感和鉛中毒而遭受的損失，今年的禿鷲釋放將特別有影響力，”游隼基金會加州禿鷲項目主任蒂姆·霍克說。

今天，據(jù)估計有多達360只這種鳥生活在野外，其中一些在墨西哥下海，大多數(shù)在加利福尼亞，在那里類似的放生還在繼續(xù)。還有200多只被圈養(yǎng)。

禿鷹是北美最大的陸地鳥類，翼展達9.5英尺(2.9米)，自1967年以來一直作為瀕危物種在美國受到保護。許多自然資源保護主義者認為它們?nèi)匀淮嬖谑且粋€奇跡。

朱米倫懸崖紀念碑的經(jīng)理羅伯特·貝特說，這段視頻正在網(wǎng)上實時分享，“這樣，這場令人難以置信的成功的合作恢復工作的范圍和范圍就能繼續(xù)激勵全世界的人們?！?/p>

加利福尼亞禿鷹一生交配，壽命長達60年，每天可以飛行200英里(322公里)，當它們在大峽谷和錫安國家公園之間來回移動時，它們就會這樣做。

1993年，游隼基金會開始與聯(lián)邦野生動物管理人員合作繁殖禿鷹。1995年，第一只被放歸野外，又過了8年，第一只雛鳥才從圈養(yǎng)中孵化出來。

該基金會的生物學家通常不會為他們幫助圈養(yǎng)的鳥類命名，而是用數(shù)字來識別它們，以避免出于對該物種的尊重而賦予它們?nèi)祟惖奶卣鳌?/p>

他們對#1221(又名米拉格拉)做了一個例外。他們認為她的旅程象征著圈養(yǎng)繁殖計劃又回到了原點。

米拉格拉的養(yǎng)父，27號，于1983年在加利福尼亞的野外孵化。他是第一批被納入該計劃的雛鳥之一，當時世界上已知的雛鳥還不到24只。

當時，美國魚類和野生動物管理局確信這是該物種生存的唯一希望，于是做出了一個前所未有的冒險決定，即捕獲已知存在的剩余22只，以啟動繁殖計劃。隨著時間的推移，它在俄勒岡動物園、洛杉磯動物園和圣地亞哥動物園野生動物園的幫助下成長起來。

該基金會位于愛達荷州博伊西的世界猛禽中心的繁殖經(jīng)理利亞·埃斯奎維爾說:“一旦他們意識到加州禿鷲是圈養(yǎng)的好父母，他們就開始允許它們繁殖自己的物種?！?/p>

就像今天所有野外的加州禿鷹一樣，米拉格拉的親生父母也是這個項目的產(chǎn)物。

米拉格拉的母親，316號，于2023年4月在亞利桑那州懸崖邊的一個洞穴里下了一個壘球大小的蛋，這是她死于禽流感之前的最后一次行動。她的生父680號生病了，他盡了最大的努力照顧這個蛋，但存活的希望越來越渺茫。因此，當他罕見地離開巢穴時，一直在監(jiān)測生病禿鷲的生物學家突然撲過來，搶走了這只孤獨的蛋。

游隼基金會發(fā)言人杰西卡·施拉鮑姆說:“(它)太專注于孵蛋了，以至于沒有冒著生命危險去為自己尋找食物和水?！?/p>

他們將易碎的卵子藏在一個野外孵化器里，然后跑了300英里(480公里)回到鳳凰城，就像人類移植團隊把心臟放在冰柜里一樣。

令大家驚奇的是，蛋孵出來了。

米拉格拉的禽流感檢測呈陰性，在亞利桑那州梅薩的自由野生動物康復中心呆了大約一個星期，然后被帶到愛達荷州的基金育種機構(gòu)，在那里養(yǎng)父母把她放在他們的翅膀下。

繁殖經(jīng)理埃斯基維爾說，米拉格拉的養(yǎng)母，59號，一生中養(yǎng)育了8只雛鳥。

Esquivel稱59號是獨一無二的。雖然這只鳥從不交配，但它每年都會經(jīng)歷所有其他的繁殖過程，并產(chǎn)卵。

“她的卵子顯然是不育的，但因為她是一個偉大的母親，我們用她和她的伴侶來撫養(yǎng)孩子，”埃斯基維爾說?！拔覀冎皇前巡挥牡皳Q成一個假蛋，然后在巢里放一個孵化的蛋，當我們有一個可以給她的時候?！?/p>

米拉格拉的養(yǎng)父已經(jīng)養(yǎng)育了大約30只幼崽，多年來一直在人工飼養(yǎng)雛鳥。

在與養(yǎng)父母一起度過了大約7個月后，這些小禿鷲將前往加州的“禿鷹學?！睂W習基本知識:共同進食，增強飛行肌肉，學習與同伴相處。

對于生物學家、恢復合作伙伴、志愿者和其他在過去一年中堅持不懈的人來說，Hauck將周六從今年畢業(yè)班釋放的鳥類總結(jié)為“勝利的時刻”。

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