想象一下在一個漆黑無云的夜晚走在外面。你抬頭仰望星空——如果幸運的話，甚至可能是一顆行星——一種奇妙的感覺涌上心頭。華盛頓大學(xué)的一項新研究表明，這可能不僅僅是一次難忘的經(jīng)歷:它最終可能激發(fā)人們對科學(xué)的好奇心，并影響人們的生活選擇。

華盛頓大學(xué)學(xué)習(xí)與腦科學(xué)研究所(I-LABS)的研究科學(xué)家魯?shù)婪颉た茽柼厮埂ぐ屠?Rodolfo Cortes Barragan)和I-LABS的聯(lián)合主任、心理學(xué)教授安德魯·梅爾佐夫(Andrew Meltzoff)最近在《科學(xué)報告》(Scientific Reports)上共同發(fā)表了一項研究，該研究表明，能夠不受光污染干擾地看到星星的能力與對天文學(xué)的興趣之間存在聯(lián)系。

西澳大學(xué)新聞采訪了作者，討論了他們的研究及其對擴大科學(xué)和教育機會的驚人影響。

在哪兒這個研究的想法是從哪里來的?

巴拉甘:作為心理學(xué)家，我們知道環(huán)境的變化會影響人們的行為。然而，光污染所帶來的變化——一個天文學(xué)、生物學(xué)和環(huán)境科學(xué)的熱門話題——卻很少受到社會科學(xué)的關(guān)注。

我們認(rèn)為研究光污染如何影響人類思維是很重要的，重點是光污染對人類情感和科學(xué)行為的影響。

梅爾佐夫:天文學(xué)通常是通往整個科學(xué)的“門戶”。人們，包括年幼的孩子，仰望星空，為之著迷。他們感到一種驚奇感，這種驚奇感激發(fā)了他們對自己和宇宙的好奇心。

許多著名的天文學(xué)家都說，他們的科學(xué)起步是基于童年對夜空的好奇。我們決定科學(xué)地研究這些報告。

你如何定義“沒有”的感覺雄鹿一個關(guān)于宇宙?

巴拉干:“驚奇”的感覺是一種特殊的情感結(jié)合。它包含敬畏和驚奇。它包括好奇心——想知道更多的欲望。它是快樂的。它涉及到興高采烈。

為了研究奇跡，我們利用了皮尤研究中心對35,000多名美國居民進行的一項具有全國代表性的調(diào)查。這項調(diào)查包括一個關(guān)于人們“對宇宙感到好奇”的問題。我們將這些結(jié)果與先前報道的光污染的詳細(xì)物理測量結(jié)果結(jié)合起來。

我們發(fā)現(xiàn)，生活在低光污染下的美國人報告說，他們更“對宇宙感到好奇”。這是一種特殊的關(guān)系。光污染與皮尤調(diào)查中評估的其他情緒沒有聯(lián)系，但它與好奇密切相關(guān)。

同樣重要的是，我們發(fā)現(xiàn)“對宇宙的好奇”與人們對天文學(xué)的行為興趣直接相關(guān)。我們使用了一系列廣泛的方法來衡量對天文學(xué)的興趣，包括使用谷歌搜索“天文學(xué)”，報名讓自己的名字登上毅力號火星探測器，甚至申請成為美國宇航局的宇航員。

換句話說，數(shù)據(jù)告訴我們，在美國光污染較低的地方，人們對宇宙的好奇心和對天文學(xué)的興趣都很高。物理環(huán)境的特征與人們的心理體驗以及他們的實際行為有關(guān)。

你能詳細(xì)闡述一下論文中提出的光污染是一個公平問題的觀點嗎?

巴拉甘:我們都希望所有的孩子和成年人都有平等的機會獲得靈感和科學(xué)知識。但我們的研究結(jié)果表明，美國人，取決于他們住在哪里，并沒有公平地獲得漆黑的夜空，這通常會促進人們對科學(xué)的興趣。如果你無法體驗?zāi)臣拢憔筒蝗菀妆凰睢?/p>

梅爾佐夫:如果一個孩子在看不到星星的環(huán)境中長大，他們就不太可能提出關(guān)于星星的孩子般的問題:“星星為什么會閃爍?”或者“天上有多少顆星星?”對于一個孩子來說，能夠看到銀河系和北斗七星是一種強大的體驗，但許多孩子再也沒有這樣的機會了。

看到繁星點點的夜空可能會改變孩子們的行為。例如，如果一個孩子能看到星星，他們可能會去閱讀天文學(xué)或太空探索，并開始做夢。天文學(xué)可能確實是一門“入門”科學(xué)，吸引著孩子們，無論男孩還是女孩，參加好奇心驅(qū)使的項目和社交俱樂部。

你想要的大藍(lán)圖是什么nvey一關(guān)于這項研究?

巴拉根:我們希望我們的研究能激發(fā)更多的研究，這項結(jié)合心理學(xué)和天文學(xué)的工作將激發(fā)其他科學(xué)家的“我想知道”反射，推動跨藝術(shù)和科學(xué)的跨學(xué)科工作。

梅爾佐夫:這項研究匯集了多年來激發(fā)科學(xué)家和詩人靈感的兩個奇跡——天上的天空和我們在地球上的行為。一種由天文學(xué)家研究，另一種由心理學(xué)家研究。我們能把兩者聯(lián)系起來嗎?當(dāng)然，這是一個幼稚的問題，但它激勵著我們?nèi)ネ诰虻酶?，發(fā)現(xiàn)得更多。