我們最近的研究表明，柑橘樹對柑橘綠色病宿主細菌表現出天然的耐受性，這些細菌產生的新型抗菌劑可以用來對抗這種疾病。我們在佛羅里達州克萊蒙特的一個有機農場找到了這些樹。

柑橘黃龍病——更正式的名稱是黃龍病或HLB——是由亞洲候選桿菌引起的。它是由一種叫做亞洲柑橘木虱的昆蟲傳播的。這種病目前還沒有已知的治療方法。

我們是佛羅里達州的研究人員，研究可持續(xù)農業(yè)實踐，這一學科也被稱為農業(yè)生態(tài)學。我們的團隊已經在實驗室中分離出了這些抗菌化合物，現在正在對它們進行測試，目標是生產一種有效的治療HLB的方法。

為什么重要?

HLB對佛羅里達州標志性的柑橘產業(yè)造成了巨大打擊。

自2005年首次發(fā)現柑橘黃萎病以來，佛羅里達州的柑橘產量下降了92%以上。疾病只是其中一個因素。其他包括颶風和冰凍。

受感染的樹木果實較少。結出的果實部分是綠色的，體積較小，形狀不規(guī)則，味道苦澀。它可能在成熟之前從樹上掉下來。葉子可能會出現斑駁的斑點。

根據美國農業(yè)部的數據，2022-2023年的生長季節(jié)是自1936年以來產量最低的。收成減少導致橙子、橘子、葡萄柚、檸檬和酸橙價格上漲。

HLB的管理是艱巨的。種植者目前依靠殺蟲劑來控制木虱，并用土霉素等抗生素來控制HLB。這些治療費用昂貴，并可能造成健康和環(huán)境風險。開發(fā)有效的治療方法來控制HLB的必要性是顯而易見的。

我們是如何工作的

和人類一樣，植物體內和體外都有不同的微生物群落，代表著植物微生物組。

植物內生菌是植物體內的有益微生物，在植物的營養(yǎng)吸收、抗病蟲害和適應環(huán)境脅迫等方面發(fā)揮著重要作用。

為了尋找抗HLB的治療方法，我們研究了幸存柑橘樹的內生菌——換句話說，HLB陽性但只表現出輕微癥狀并繼續(xù)結果的樹。通過對342株幸存者樹內生菌的研究，我們發(fā)現了5種能夠產生新型抗菌劑的內生菌。

HLB細菌不能在瓊脂或肉湯等實驗室培養(yǎng)基上生長。因此，我們使用感染木虱的地面組織樣本中存在的活細菌細胞在實驗室中測試抗菌化合物。這些研究表明，在這種控制環(huán)境下，抗菌化合物對柑桔綠化病原菌的活細胞有很高的殺傷效果?？咕鷦┛梢耘c水混合，并且發(fā)現在低濃度下有效。

還有什么是未知的

我們正在進行的工作的初步結果表明，多種抗菌化合物存在于細菌培養(yǎng)提取物中。這是一個積極的跡象，因為抗菌化合物可能會以幾種不同的方式攻擊致病菌。如果是這樣的話，它將有助于最大限度地減少耐藥性的發(fā)展，就像各種抗生素對人類醫(yī)生有用一樣。

我們接下來的一個步驟將是評估選定的抗HLB化合物，在實驗室條件下使用受感染的柑橘根和在溫室條件下使用受感染的柑橘植物，以測試植物是否會通過葉子或根吸收這些抗菌化合物。這項工作將與德克薩斯農工大學和佛羅里達大學的科學家合作進行。

接下來是什么

進一步的研究將集中在增加純化抗菌化合物產量的方法上，以便在該領域進行評估。為了幫助種植者更快地獲得技術，我們可能會尋求與感興趣的商業(yè)生物農藥公司合作，以幫助進行產品開發(fā)。

我們的工作已經采取了新的緊迫性，由于新出現的木虱傳播疾病，感染土豆，番茄和胡蘿卜作物在美國，是由密切相關的細菌病原體引起的。

本文轉載自The Co在知識共享許可下的對話。閱讀原文。