一項新的研究表明，樹木多樣性更高的森林生產力更高，可能會更有效地從大氣中捕獲導致地球變暖的二氧化碳。

研究人員發(fā)現，生長快、捕獲碳更快的樹木往往更小、壽命更短，從而導致碳儲存更低、釋放回大氣的速度更快。

生長較慢的物種壽命更長，個頭也更大，傾向于捕獲更多的大氣碳，尤其是在森林更多樣化的環(huán)境中。

一個國際專家小組分析了從巴西南部到加拿大北部的美洲1127種樹木的320萬次測量結果，繪制了樹木的預期壽命從1.3年到3195年不等的地圖。

在10月3日發(fā)表在《科學》雜志上的一篇文章中，一個由瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工學院領導的國際研究小組，包括來自南美、中美洲、歐洲和北美的研究人員，進一步確定了樹木生命周期的四種主要類型:壽命較短、最大尺寸較小的快速生長物種，以及三種生長緩慢的物種。

在三個保守生長集群的一端是高預期壽命和小最大尺寸的樹種，而在另一端是低預期壽命和大最大尺寸的樹種。

伯明翰大學的巴西研究員Adriane Esquivel-Muelbert博士評論說:“樹木的生長和壽命的權衡對地球的碳平衡至關重要。性狀多樣性與生產力之間的正相關關系表明，維持森林多樣性對生態(tài)系統(tǒng)健康和減緩氣候變化至關重要。

“擁有多種樹種的森林可以更有效地捕獲碳，這意味著促進森林生物多樣性可以幫助捕獲更多的碳。了解這些因素是如何聯(lián)系在一起的，可以指導修復和保護項目。

“通過選擇正確的樹種組合，我們可能能夠最大限度地提高碳儲量，并制定增強森林對氣候變化適應能力的策略。”

研究人員繪制了美洲各地樹種的生活史特征，發(fā)現溫度和樹木生長之間有很強的聯(lián)系，而較冷的氣候與較慢的生長有關。與溫帶和北方森林相比，熱帶森林具有更高的多樣性。

來自蘇黎世聯(lián)邦理工學院的首席作者Lalasia Murphy博士評論說:“這項研究提供了對美洲物種的樹木預期壽命的廣泛評估，估計從數萬年到數千年不等。

“我們還發(fā)現，更多樣化的森林，包括更廣泛的快速生長、短壽和緩慢生長、長壽的物種，往往會吸收更多的碳。這些發(fā)現為生物多樣性保護和減緩氣候變化提供了新的見解。”

他們發(fā)現，熱帶地區(qū)保留了四種人口統(tǒng)計學功能類型的全部范圍，而在非熱帶地區(qū)發(fā)現的樹種分為兩類，主要是生長緩慢的物種。熱帶以外地區(qū)的平均預期壽命往往更高。

專家們使用了迄今為止最大的動態(tài)樹木信息數據集，計算了從加拿大北部到巴西南部范圍廣泛的樹木的平均預期壽命和最大壽命。

來自伯明翰大學和隆德大學的該研究的合著者托馬斯·皮尤博士評論說:“這種大規(guī)模的分析只有在數百名研究人員對這些森林進行多年監(jiān)測的大規(guī)模合作努力下才能實現。”

數據還包括來自國際研究人員網絡的長期記錄，包括全球森林動態(tài)、森林地塊和森林地理網絡的成員，以及美國和加拿大的森林清查計劃。