將史蒂夫·薩雷維奇以謀殺罪送進(jìn)監(jiān)獄的四個(gè)人都在不同的時(shí)候改變了他們的說法，但薩雷維奇仍然坐在監(jiān)獄里。他在那里待了將近43年。

陪審團(tuán)判定他殺害了25歲的比利·梅里韋瑟(Billy Merriwether)，他于1981年在賓夕法尼亞州西部的一條鄉(xiāng)村公路上被槍殺，頭部后側(cè)中了兩槍，胸部中了一槍，尸體面朝下。

沒有指紋，沒有目擊者證詞，也沒有DNA證據(jù)將薩雷維奇與現(xiàn)場(chǎng)聯(lián)系起來。此案的依據(jù)是四名監(jiān)獄線人的證詞，他們都作證說，薩雷維奇向他們認(rèn)罪了，但四人中有三人已經(jīng)改口。另一名囚犯告訴法庭，指控Szarewicz的第四名證人編造故事是為了報(bào)復(fù)。

盡管如此，匹茲堡的一個(gè)陪審團(tuán)在1983年發(fā)現(xiàn)告密者的證詞足夠可信，足以給薩雷維奇定罪，盡管他們向法官表達(dá)了缺乏物證的疑慮。

今天，這一判決仍在上訴中，Szarewicz要求州高等法院將他的終身監(jiān)禁減為10到20年。

自1989年以來，全國(guó)數(shù)據(jù)庫(kù)中有超過3400起免罪案，其中有200多起是監(jiān)獄線人在錯(cuò)誤定罪中起了作用。

賓夕法尼亞州拉特羅布市圣文森特學(xué)院(Saint Vincent College)的律師、前辯護(hù)律師和檢察官布魯斯·安特科維亞克(Bruce Antkowiak)教授說，當(dāng)法院根據(jù)線人的證詞推翻定罪時(shí)，通常是因?yàn)闄z察官與證人達(dá)成了某種協(xié)議，但沒有透露。

“我們的法庭系統(tǒng)把可信度問題放在陪審團(tuán)的祭壇上，”Antkowiak說。

梅里韋瑟被殺的時(shí)候，他的麻煩越來越多了。他沒有工作，靠公共援助生活，一位熟人當(dāng)時(shí)告訴偵探，他是一個(gè)“動(dòng)不動(dòng)就打架”的人。

有報(bào)道稱，他在新肯辛頓附近的一些與有組織犯罪有聯(lián)系的人在追捕他，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為他偷了他們的東西。

梅里韋瑟的感情生活也遇到了麻煩。他和他的女朋友都嫁給了別人。而他女友的父親——一個(gè)現(xiàn)已去世的當(dāng)?shù)睾趲统蓡TMitch Roditis——對(duì)黑人梅里韋瑟和他的白人女兒約會(huì)非常生氣。

梅里韋瑟被殺的那天早上7點(diǎn)左右，匹茲堡東北約23英里處的一名遛狗者報(bào)告說，他聽到了一聲類似槍聲的爆炸聲。過了一會(huì)兒，又響了三聲。附近的一名公路工作人員看到一輛載有兩名男子的汽車疾馳而過。他們把車開走了，然后把梅里韋瑟的尸體留下了。

檢察官對(duì)這起犯罪提出了一個(gè)簡(jiǎn)單的理論:這是一場(chǎng)5000美元雇兇殺人的黑幫襲擊。他們認(rèn)為，從未被起訴的羅迪蒂斯，因?yàn)槊防镯f瑟與羅迪蒂斯的女兒約會(huì)，讓薩雷維奇和另外兩個(gè)人殺死了他。

前阿勒格尼縣助理地區(qū)檢察官克里斯·康拉德(Chris Conrad)在今年春天的一次采訪中回憶說，這起謀殺案“毫無意義”?！斑@不是那種你走進(jìn)去就能得到供詞、指紋和大量物證的案子?！?/p>

Szarewicz的大部分注意力都集中在監(jiān)獄的線人身上，其中三個(gè)人彼此有關(guān)系。

1982年9月，證人戴夫·坎農(nóng)寫了一封信，說薩雷維奇進(jìn)監(jiān)獄是不對(duì)的，坎農(nóng)愿意作證只是因?yàn)樗J(rèn)為這可以幫助他出獄。

在審判中，坎農(nóng)再次改變了他的說法，他作證說他寫這封信是因?yàn)樗ε滤_雷維奇。今年3月，美聯(lián)社通過電話聯(lián)系了坎農(nóng)，坎農(nóng)堅(jiān)持他的說法，即薩雷維奇在阿勒格尼縣監(jiān)獄里向他坦白了。

在Szarewicz被定罪八個(gè)月后，另一位指證他的線人Ernie Bevilacqua在一份宣誓書中寫道:“我對(duì)我所說的關(guān)于史蒂夫的一切都撒了謊，我會(huì)去法庭幫助他，說出真實(shí)發(fā)生的事情?！?/p>

多年后，Bevilacqua說他放棄只是因?yàn)樗ε耂zarewicz，他的朋友和其他囚犯。

第三個(gè)在Szarewicz案中變卦的線人是Rick Bowen。

在Szarewicz被定罪大約六個(gè)月后，Bowen在Westmoreland縣法院找到了辯護(hù)律師Pat Thomassey。托馬西后來簽署了一份宣誓書，稱鮑恩“向我表明，事實(shí)上，他在針對(duì)史蒂文·薩雷維奇的案件中撒了謊，目的是為自己達(dá)成協(xié)議，避免因各種罪行被起訴?！滨U恩后來否認(rèn)了這一說法。

第四位指證薩雷維奇的線人肯尼·奈特(Kenny Knight)沒有回應(yīng)多次尋求置評(píng)的信息。當(dāng)警方第一次就梅里韋瑟被殺一事詢問他時(shí)，即使被問到，他也沒有牽連到薩雷維奇。他后來說，他害怕薩雷維奇，他隱瞞了信息，因?yàn)樗幌刖砣肫渲小?/p>

在1992年的一次法庭訴訟中，一名法官宣稱證人的可信度“低得像蛇肚子”。檢察官瑪麗亞·科佩塔斯(Maria Copetas)沒有為他們辯護(hù)，稱他們“在某個(gè)時(shí)候撤回了聲明，然后又撤回了聲明，然后拒絕在法庭上作證”。

這些天Szarewicz把時(shí)間都花在了他的案子上。他有一份監(jiān)獄看門人的工作，月薪約75美元，定期散步，參加圣經(jīng)學(xué)習(xí)。

他希望能休息一下。

幾年前，薩雷維奇寫道:“如果我沒有信仰，我肯定我很可能活不到戰(zhàn)斗的那一天?！薄坝袥]有人對(duì)這種明顯的濫用制度感到震驚?”如果是的話，請(qǐng)幫幫我?！?/p>