距離選舉日只有幾周的時(shí)間了，長期的教會(huì)成員Lucky Hartunian和Janie Booth坐在加州Menifee的基督教復(fù)興團(tuán)契(Revival Christian Fellowship)的避難所外，邀請(qǐng)會(huì)眾登記投票。

這些婦女敦促那些參加福音派教會(huì)星期六上午舉行的公民參與活動(dòng)的人“以基督徒的身份發(fā)出自己的聲音”。郵寄選票在全州范圍內(nèi)發(fā)出后，布斯和哈圖尼安將與教會(huì)志愿者一起收集完成的、密封的選票，并在第二天將它們送到縣辦公室。

這種做法被稱為選票收集或選票收集，多年來一直是全國爭議的根源。

布斯說她的任務(wù)責(zé)任重大，但她并不緊張。

“很多人不信任郵件，”她說?！八晕液軜s幸能做這件事。我這樣做是為了我的孩子和孫子?！?/p>

當(dāng)然是戲劇性的變化

民主黨人經(jīng)常使用郵件投票和收集選票的策略，而保守派選民一直對(duì)這種策略持懷疑態(tài)度，現(xiàn)在他們也開始對(duì)這種策略感興趣了。尤其是福音派基督徒，今年正在擁抱它。

保守派領(lǐng)袖查理·柯克和共和黨全國委員會(huì)聯(lián)合主席勞拉·特朗普呼吁基督徒和保守派收集選票。南加州奇諾山各各教堂等大型教會(huì)正在帶頭，敦促甚至訓(xùn)練會(huì)眾收集選票。他們稱贊這是提高選民投票率和選出在墮胎、變性人權(quán)利和移民等問題上與他們觀點(diǎn)一致的候選人的寶貴工具。

代表保守派教會(huì)和牧師的加州律師羅伯特·泰勒(Robert Tyler)說，他仍然認(rèn)為“收集選票和通過郵寄進(jìn)行全民投票為欺詐創(chuàng)造了機(jī)會(huì)”。

“但游戲規(guī)則已經(jīng)改變，”他說?！霸诜筛淖冎埃覀儽仨毾袼麄円粯幼叱鋈ナ占x票。”

需要明確的是，沒有證據(jù)表明在任何一個(gè)州都存在與郵寄投票有關(guān)的普遍欺詐行為。一些涉及選票收集的可能欺詐的孤立案件已被發(fā)現(xiàn)和起訴。

泰勒的言論反映了保守派的巨大變化，他們中的一些人夸大了關(guān)于郵寄選票的謠言，以解釋唐納德·特朗普在2020年的失敗。共和黨領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)為，如果他們想在今年的選舉中保持競爭力，這是必要的，因?yàn)樵趲讉€(gè)搖擺州，他們可能會(huì)以微弱的優(yōu)勢決定選舉結(jié)果。

特朗普長期以來一直批評(píng)這種投票方式充滿了欺詐，這是一個(gè)毫無根據(jù)的說法。現(xiàn)在，他和其他共和黨高級(jí)官員正在鼓勵(lì)選民通過郵寄方式投票。共和黨發(fā)起了一項(xiàng)努力，對(duì)郵寄投票進(jìn)行“糾正”，以勸誘那些被特朗普拒之門的人重新考慮今年的選舉。

根據(jù)全國州議會(huì)會(huì)議的說法，選民選擇的個(gè)人代表他們郵寄選票的做法在35個(gè)州是合法的。規(guī)則各不相同，但在加州，一個(gè)人可以收集多少選票沒有限制，收集者不能得到補(bǔ)償，必須在收到選票的三天內(nèi)或在選舉日投票結(jié)束前親自或郵寄選票。

訓(xùn)練教堂收集選票

加利福尼亞州各各他教堂奇諾山部的執(zhí)行主任吉娜·格里森(Gina Gleason)說，她看到南加州民主黨人是如何利用這一策略在2018年以微弱優(yōu)勢當(dāng)選國會(huì)候選人的。2020年，她的教會(huì)開始在選舉日之前的每個(gè)周日收集選票。

她說:“選民把他們簽名和密封的選票交給了我們?！拔覀儼阉鼈兎旁阪i著的箱子里，然后親自交給縣辦公室，交給他們需要去的地方。”

該倡議在2020年取得了一定程度的成功，當(dāng)時(shí)教會(huì)收集了大約6000張選票。格里森說，到2022年，這個(gè)數(shù)字上升到遠(yuǎn)超過1.3萬張。他補(bǔ)充說，雖然大多數(shù)選票來自教會(huì)成員及其家人，但也有一些來自其他教會(huì)的成員，他們開車到奇諾山投票。

“這就是我們正在尋找的那種影響，它可以改變學(xué)校董事會(huì)，通過改變我們不想生活在其中的法律，為我們的社區(qū)帶來改變，”她說，她引用了民主黨州長加文·紐森(Gavin Newsom)簽署的一項(xiàng)法律，該法律禁止學(xué)校向家長展示跨性別和同性戀學(xué)生?！拔覀儾幌Ｍ嬖V我們，在孩子的健康和安全問題上，我們能做什么，不能做什么?！?/p>

格里森在培訓(xùn)教會(huì)志愿者時(shí)，會(huì)提供一些關(guān)鍵的指導(dǎo)，比如確保信封填寫正確，選票被送回相應(yīng)的登記辦公室。她的教堂從南加州奧蘭治縣、洛杉磯縣、河濱縣和圣貝納迪諾縣的居民那里收集選票。

她說:“當(dāng)然，沒有人應(yīng)該參與競選活動(dòng)，或者告訴人們投票給誰或什么?！?/p>

整個(gè)夏天，格里森培訓(xùn)了120多名來自不同教會(huì)的人員，他們現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備好收集選票，包括在梅尼菲的投票。她和帶領(lǐng)她的教會(huì)的杰克·希布斯牧師一直在進(jìn)行他們的“回歸加州之旅”，目的是“讓基督徒充滿活力和參與”。

保守團(tuán)體希望這些倡議能在其他州推廣。信仰與自由聯(lián)盟(Faith & Freedom Coalition)的執(zhí)行董事蒂莫西·海德(Timothy Head)說，在內(nèi)華達(dá)州和弗吉尼亞州等競爭激烈的州，投票活動(dòng)在曾經(jīng)不情愿的教會(huì)中越來越受歡迎。他稱之為“爬、走、跑效應(yīng)”。

“我們預(yù)計(jì)這一次會(huì)大幅增加。每一張選票都很重要，每一次最大化選票的努力都很重要?！?/p>

此外，教堂是自然的選擇，他說。

會(huì)眾每周至少聚會(huì)一到兩次。只要他們不是明確的黨派，這是一個(gè)選民可以參與公民活動(dòng)的好地方。”

希布斯在梅尼菲的教會(huì)活動(dòng)中發(fā)表了強(qiáng)有力的講話，敦促基督徒采取立場。

“這并不意味著我想要一個(gè)基督教國家，”他說。“我只是想讓我們的國家成為一個(gè)虔誠的信徒和無神論者享有同樣權(quán)利的地方?！?/p>

他在演講結(jié)束時(shí)告訴聽眾，特朗普可能“在墮胎問題上有點(diǎn)搖擺不定”，并告訴他們“忘記(特朗普的)花言巧語和詭計(jì)，以及瘋狂和低俗的言論”。

“唐納德·特朗普領(lǐng)導(dǎo)下的兒童死亡人數(shù)將少于卡瑪拉·哈里斯(Kamala Harris)，”他指的是墮胎?！八赃@就是我投票的方式?！?/p>

觀眾爆發(fā)出熱烈的掌聲。一名男子喊道:“是的，特朗普?！?/p>

信任的問題

加州大學(xué)洛杉磯分校法學(xué)院“保衛(wèi)民主項(xiàng)目”負(fù)責(zé)人哈森說，他不知道有可信的指控說，在收集選票過程中存在欺詐行為。他仍然希望各州對(duì)可以收集的選票數(shù)量進(jìn)行限制。

他說:“這是低風(fēng)險(xiǎn)，但不是沒有風(fēng)險(xiǎn)，我們還沒有看到重大問題，這是一個(gè)好跡象?！辈贿^，無論什么時(shí)候人們聚在一起投票，你都希望確保他們做出了自由和公平的選擇——無論是在教堂、養(yǎng)老院還是工會(huì)大廳?！?/p>

奧蘭治縣民主黨主席Ada Briceno說，投票活動(dòng)允許更多的人投票，特別是在有色人種社區(qū)，那里的人做兩份或三份工作，或者可能有語言問題。

“我們希望更多人的聲音被聽到，而這只是又一個(gè)工具，”她說。“共和黨人都對(duì)郵寄選票感到不安?，F(xiàn)在他們正在這么做。這太虛偽了?！?/p>

全國西班牙裔基督教領(lǐng)袖會(huì)議主席塞繆爾·羅德里格斯牧師曾為特朗普提供建議，他說他認(rèn)為教會(huì)收集選票沒有錯(cuò)。

“如果其他社區(qū)團(tuán)體都在這么做，為什么教堂不行?”他說?！拔液敛粦岩山虝?huì)會(huì)確保一切都是合法和正確的，因?yàn)樗麄儽热魏紊鐓^(qū)組織都有更高的問責(zé)制和正直的道德指南針?！?/p>

更多選舉報(bào)道