我寫這篇文章的目的之一就是揭露電子政府需要采取行動我們要保護(hù)公眾利益不受企業(yè)貪婪的侵害。

我贊賞拜登-哈里斯政府的經(jīng)濟(jì)政策，他們拋棄了前民主黨政府的新自由主義噱頭，站在了勞動人民一邊。

但我也希望這些政策能夠奏效。政府通過補(bǔ)貼美國的新芯片工廠來振興美國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的值得稱贊的目標(biāo)，今天受到越來越大的可能性的威脅，這些補(bǔ)貼將使大股東和首席執(zhí)行官致富，而不是加強(qiáng)我們的半導(dǎo)體工業(yè)基礎(chǔ)。

到目前為止，已經(jīng)獲得了近300億美元的聯(lián)邦芯片補(bǔ)助金，這些補(bǔ)助金流向了11家半導(dǎo)體生產(chǎn)商。

但這些生產(chǎn)商的主要目標(biāo)并不是重振美國的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)。是為了提高他們的股價。為了做到這一點(diǎn)，這些生產(chǎn)商中的大多數(shù)已經(jīng)花費(fèi)了數(shù)十億美元回購自己的股票。

正如我在之前給你們的信中所強(qiáng)調(diào)的，公司越來越多地利用股票回購來滿足華爾街對更高股價的貪得無厭的需求。

但半導(dǎo)體生產(chǎn)商花在回購上的每一美元，都是在為長期競爭力而進(jìn)行的創(chuàng)新上少花的一美元。

公眾對強(qiáng)大的美國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的興趣和公司對高股價的興趣之間的矛盾造成了一個巨大的風(fēng)險(xiǎn)，即《芯片法案》中的公共補(bǔ)貼將通過股票回購被股東和高管抽走。

納稅人的錢不應(yīng)該用來提振股價和CEO薪酬。這筆錢的接受者不應(yīng)該被允許參與股票回購。

2023年6月，BAE系統(tǒng)公司獲得了第一筆3500萬美元的CHIPS撥款。當(dāng)時，BAE正在進(jìn)行20億美元的股票回購;另外近20億美元的股票回購也得到了BAE董事會的批準(zhǔn)。

英特爾是美國最大的本土半導(dǎo)體生產(chǎn)商，已經(jīng)獲得了85億美元的CHIPS資金，董事會授權(quán)其再回購72.4億美元的自有股票。(與此同時，政府已承諾向英特爾提供近200億美元的撥款和貸款。)

英特爾在2019年至2023年期間花費(fèi)了302億美元進(jìn)行回購。該公司去年還向投資者保證，該公司仍致力于提供“非常健康”的股息。

總的來說，2019年至2023年間，目前等待300億美元公共補(bǔ)貼的半導(dǎo)體生產(chǎn)商在股票回購上花費(fèi)了410多億美元。

這些公司的首席執(zhí)行官——他們的薪酬中充斥著股票和股票期權(quán)——完全有動力繼續(xù)通過回購來推高自己公司的股價。

根據(jù)政策研究所和美國金融改革教育基金最近的一份報(bào)告，與政府簽訂初步CHIPS協(xié)議的公司首席執(zhí)行官持有價值超過27億美元的公司股票(平均3.06億美元)。因此，他們個人將從回購中受益。

芯片資金由商務(wù)部分配給這些公司。商務(wù)部長吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)個人保證，“CHIPS的資金不是為大公司提供補(bǔ)貼……用于股票回購或填補(bǔ)其底線?！必?cái)政部表示，在發(fā)放資金時，將優(yōu)先考慮承諾不回購股票的公司。

但沒有一家接受CHIPS補(bǔ)貼的公司公開承諾暫停現(xiàn)有的股票回購計(jì)劃。

美國商務(wù)部只要求申請公司詳細(xì)說明未來五年的股票回購計(jì)劃。(這些申請和隨后的協(xié)議沒有公開。)

此外，對于大公司來說，在子公司或子公司之間轉(zhuǎn)移資金以掩蓋回購是相對容易的，尤其是當(dāng)其他公司購買了它們的部分股份，或者外部私募股權(quán)投資者控制了它們的部分業(yè)務(wù)時。

英特爾就是一個很好的例子。芯片制造商高通(Qualcomm)目前正在考慮收購英特爾部分設(shè)計(jì)業(yè)務(wù)，可能還包括其代工部門。大型私募股權(quán)公司阿波羅管理公司可能會對英特爾進(jìn)行大筆投資(阿波羅已經(jīng)購買了英特爾在愛爾蘭的芯片制造業(yè)務(wù)的股份)。

鑒于華爾街和首席執(zhí)行官要求通過股票回購來提振股價的壓力越來越大，政府必須確保公共補(bǔ)貼改善半導(dǎo)體制造業(yè)基礎(chǔ)，而不僅僅是讓股東和首席執(zhí)行官發(fā)財(cái)。

如何做到這一點(diǎn)?我對部長雷蒙多和拜登-哈里斯政府的建議是:禁止所有接受政府補(bǔ)貼的半導(dǎo)體生產(chǎn)商回購股票。在所有最終的CHIPS補(bǔ)貼合同中明確禁止。

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