弗吉尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)，某些細(xì)胞具有驚人的能力，可以改變它們的功能，幫助我們的身體恢復(fù)健康控制我們的血壓。

這些細(xì)胞包括排列在動(dòng)脈上的平滑肌細(xì)胞。正常情況下，平滑肌細(xì)胞通過(guò)收縮和放松來(lái)幫助控制血壓。但是，當(dāng)血壓水平長(zhǎng)期顯著下降時(shí)，腎臟中的平滑肌細(xì)胞和其他類(lèi)型的腎臟細(xì)胞可以承擔(dān)一項(xiàng)全新的工作:產(chǎn)生腎素，這是一種通常由腎臟中專(zhuān)門(mén)的細(xì)胞制造的物質(zhì)，以幫助維持血壓。

科學(xué)家們一直不確定是什么基因觸發(fā)因素調(diào)節(jié)了腎素產(chǎn)生的突然轉(zhuǎn)變，但弗吉尼亞大學(xué)的研究人員已經(jīng)找到了答案，他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)關(guān)鍵的生物“開(kāi)關(guān)”，控制著這種轉(zhuǎn)變，并解釋了細(xì)胞的秘密超能力。

UVA兒童健康研究中心的研究人員R. Ariel Gomez醫(yī)學(xué)博士說(shuō):“發(fā)現(xiàn)這種開(kāi)關(guān)是如何工作的，將有助于我們了解我們的身體是如何控制血壓的?！薄傲私庋芗?xì)胞如何改變它們的身份可以幫助開(kāi)發(fā)治療高血壓和血管疾病的新藥物?！?/p>

了解血壓

Gomez和他的合作者M(jìn)aria Luisa S. Sequeira-Lopez醫(yī)學(xué)博士是研究腎素在血壓控制中的作用的領(lǐng)軍人物。在他們最新的研究中，他們與弗吉尼亞大學(xué)高級(jí)科學(xué)家杰森·p·史密斯博士以及合作者合作，以更好地理解某些細(xì)胞是如何在停止生產(chǎn)腎素很久之后突然記住如何生產(chǎn)腎素的。

弗吉尼亞大學(xué)的研究小組確定了與這種轉(zhuǎn)變有關(guān)的幾種生物機(jī)制。例如，研究人員確定了在調(diào)節(jié)腎素產(chǎn)生的三種生物“途徑”中起關(guān)鍵作用的九個(gè)基因。這些基因負(fù)責(zé)導(dǎo)致平滑肌細(xì)胞停止產(chǎn)生腎素，并在需要時(shí)觸發(fā)它們恢復(fù)?？茖W(xué)家們注意到，當(dāng)這些細(xì)胞停止自然地產(chǎn)生腎素時(shí)，它們?nèi)匀弧靶顒?shì)待發(fā)”地重新開(kāi)始行動(dòng)。

此外，科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)了觸發(fā)基因恢復(fù)腎素產(chǎn)生的因素。這種“表觀遺傳”開(kāi)關(guān)是理解這些通常不產(chǎn)生腎素的細(xì)胞如何控制腎素產(chǎn)生的關(guān)鍵。

史密斯說(shuō):“我們希望在你的基因組中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)腎素被關(guān)閉時(shí)，這個(gè)基因所在的區(qū)域是無(wú)法進(jìn)入的，但事實(shí)證明，當(dāng)需要更多的腎素時(shí)，這個(gè)位置在細(xì)胞中通常是可以進(jìn)入的?！薄白罱K，由于腎素對(duì)我們自身的健康至關(guān)重要，更好地了解我們的身體如何控制它的產(chǎn)生，可能會(huì)為我們?nèi)绾沃委煾哐獕阂约捌胀ń祲核幬飳?duì)腎功能和疾病的長(zhǎng)期影響奠定基礎(chǔ)?！?/p>

他們?cè)谝黄驴茖W(xué)論文中指出，弗吉尼亞大學(xué)研究人員的工作為這種腎素調(diào)節(jié)形式提供了一張全面的地圖。他們說(shuō)，這些發(fā)現(xiàn)為未來(lái)的研究提供了重要的方向，并可能為稱為纖維化的危險(xiǎn)腎損傷的進(jìn)展提供重要的見(jiàn)解。他們說(shuō)，以腎素控制過(guò)程為目標(biāo)可能會(huì)帶來(lái)治療高血壓和心血管疾病的新方法。

Sequeira-Lopez說(shuō):“現(xiàn)在我們想要確定標(biāo)記物和潛在目標(biāo)，以減輕并希望控制腎素細(xì)胞慢性刺激的不良影響?！薄傲私馕覀兗?xì)胞的基本秘密，設(shè)計(jì)出更有效、副作用更少或沒(méi)有副作用的療法，這一點(diǎn)至關(guān)重要?！?/p>

研究人員在科學(xué)雜志《高血壓》上發(fā)表了他們的研究結(jié)果。