曾幾何時，去看馬戲是一項珍貴的家庭傳統(tǒng)，是一種逃離日常生活的神奇方式。但是時代已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化。

動物權(quán)利抗議給這個行業(yè)蒙上了一層陰影，公眾對動物福利的擔(dān)憂也理所當(dāng)然地增加了。

電視、電腦和電子游戲的誘惑也把年輕一代的注意力從傳統(tǒng)的馬戲表演上轉(zhuǎn)移開了。

小男孩夢想著跑到馬戲團去，那種充滿魅力和冒險的生活已經(jīng)一去不復(fù)返了。傳統(tǒng)的馬戲生活方式在很大程度上已成為過去。

在六七十年前的南安普敦，馬戲團列車的到來是一件大事。當(dāng)火車駛?cè)肱f的終點站時，人們的興奮是顯而易見的。

馬戲團指揮的炫目、浮華和夸張的表演技巧，加上馬戲團獨特的氛圍，創(chuàng)造了一次真正難忘的經(jīng)歷。

正如《每日回聲報》1953年8月報道的那樣，比利·斯瑪特馬戲團在各個年齡段的觀眾中都很受歡迎。

座無虛席證明了馬戲團經(jīng)久不衰的吸引力。這個節(jié)目提供了刺激、笑聲和一種驚奇感。

一些在50年代長大的南安普頓居民會深情地記得，大象從終點站(Terminus)走到五月花公園(Mayflower Park)或公園(Common)時，鼻子纏繞在一起，穿過街道的情景。

在穿著彩色制服的馬戲團工作人員的陪同下，大象在街道上游行，吸引了成群結(jié)隊的熱切的孩子和他們的父母。

在它的全盛時期，馬戲團是一個盛大的奇觀，帶著數(shù)百人和動物在全國各地巡回演出。這場展覽證明了人類對非凡和異國情調(diào)的持久迷戀。

近幾十年來，由于公眾對動物福利的日益關(guān)注，英國的馬戲行業(yè)發(fā)生了重大變化。這些擔(dān)憂導(dǎo)致了越來越多的審查和監(jiān)管，在某些情況下，甚至完全禁止某些動物行為。

一些馬戲團已經(jīng)完全取消了動物表演，轉(zhuǎn)而選擇展示人類表演者的技巧和才能。這些“無動物”馬戲團作為一種比傳統(tǒng)馬戲團更合乎道德的選擇而受到歡迎。

盡管有這些變化，關(guān)于馬戲團動物福利的爭論仍在繼續(xù)。雖然一些人認為該行業(yè)已經(jīng)取得了重大進展，但其他人認為馬戲團使用動物本質(zhì)上是不道德的。

這個問題仍然是一個復(fù)雜的問題，存在相互競爭的利益和觀點。