議會(huì )警告說(shuō)，由于州政府對使用重要的在線(xiàn)記錄保存資源收取新的費用，他們的免費兒童疫苗接種計劃面臨風(fēng)險。

維多利亞州市政協(xié)會(huì )(MAV)表示，議會(huì )每年為維多利亞州的兒童提供43萬(wàn)份免疫接種，覆蓋了90%的學(xué)齡兒童接種疫苗，45%的幼兒和嬰兒接種疫苗。

MAV說(shuō)，議會(huì )已經(jīng)多次得到保證，他們對維多利亞州中央免疫記錄(CIRV)的關(guān)鍵訪(fǎng)問(wèn)權——記錄疫苗歷史、預訂、同意和庫存的平臺——將永遠是免費的。

但是《泰晤士報》獲得的來(lái)自衛生部的信件顯示，該部門(mén)將開(kāi)始以一種新的共同資助模式向地方議會(huì )收費，稱(chēng)這筆錢(qián)將有助于支付該系統的繼續運作。

7月份的信中說(shuō)，地方議會(huì )每年將收取6000美元的基本費用，外加每次接種2美元。在一項妥協(xié)方案中，衛生部現在計劃在本財政年度收取3000美元的費用，再加上每次1美元的費用，然后在2025年中期將基本費率提高到4000美元。

該部門(mén)的一位女發(fā)言人表示，這些服務(wù)的成本與一些地方議會(huì )已經(jīng)使用的商業(yè)服務(wù)相當，如果地方政府愿意，可以轉向這些服務(wù)。

這位女發(fā)言人說(shuō):“如果地方議會(huì )不想使用CIRV，他們就不必這么做?！?/p>

該發(fā)言人表示，該州于2022年12月建立了登記冊，并于2023年6月完成了推出，到目前為止，委員會(huì )的費用由該州承擔。

該部門(mén)表示，疫苗接種仍將免費。

MAV和斯托寧頓議會(huì )表示，自1995年以來(lái)，該州已經(jīng)為所有議會(huì )提供了一個(gè)記錄免疫接種情況的系統。

斯托寧頓市議會(huì )在2023年至2024年期間提供了8888次疫苗接種，首席執行官戴爾·迪克森告訴《時(shí)代報》，新的收費將為他的議會(huì )帶來(lái)數萬(wàn)美元的費用，再加上其他已經(jīng)轉移到地方議會(huì )的費用，這一計劃面臨風(fēng)險。

“這是一場(chǎng)逐底競賽，”迪克森在給《時(shí)代報》的一份聲明中說(shuō)。

該委員會(huì )周三致信衛生部長(cháng)瑪麗-安妮·托馬斯，警告說(shuō)基本服務(wù)正在受到威脅。

綠黨人口健康發(fā)言人蒂姆·里德指責州政府利用一項重要的公共衛生倡議來(lái)填補預算漏洞。

里德說(shuō):“干預疫苗接種計劃，把費用推給地方議會(huì )，可能會(huì )給有效接種疫苗帶來(lái)危險的障礙，而疫苗是保護我們健康和讓成千上萬(wàn)的兒童遠離醫院的基礎?！?/p>

MAV主席大衛·克拉克說(shuō)，由于聯(lián)邦和州政府的資金不足，議會(huì )的免疫項目已經(jīng)緊張起來(lái)。

克拉克說(shuō):“共同支付可能是一些委員會(huì )考慮他們在免疫接種中的作用的最終?臨界點(diǎn)?！?/p>

在得知這項收費之前，地方議會(huì )已經(jīng)完成了本財政年度的預算，克拉克說(shuō)，州政府沒(méi)有適當地咨詢(xún)該部門(mén)。

“因此，它沒(méi)有把握這一呼吁將對免疫服務(wù)產(chǎn)生的影響——為了什么?”這筆錢(qián)不會(huì )對州政府的底線(xiàn)產(chǎn)生任何重大影響，但它對地方議會(huì )的預算來(lái)說(shuō)是一個(gè)重大的成本負擔，”克拉克說(shuō)。

“地方議會(huì )現在正在權衡他們資助和運行免疫項目的能力……如果地方議會(huì )無(wú)法繼續提供免疫項目，弱勢社區——尤其是該州農村和偏遠地區的社區——將受到最大的影響?！?/p>

58個(gè)地方議會(huì )使用該州的免疫記錄平臺，MAV估計該部門(mén)將在2025-26年通過(guò)收費產(chǎn)生66.2萬(wàn)美元的收入。

影子總檢察長(cháng)邁克爾·奧布萊恩(Michael O 'Brien)本周在議會(huì )提出了這個(gè)問(wèn)題，并將這項指控描述為“明顯違背承諾，又一個(gè)新的工黨稅”。

“攻擊地方議會(huì )給孩子們接種疫苗——這個(gè)政府還能墮落得更低嗎?”

新指控的消息傳出之際，維多利亞州首席衛生官克萊爾·洛克博士警告說(shuō)，維多利亞州的百日咳病例正在上升，今年到目前為止，百日咳病例數是2023年全年的10倍多。

總理杰辛塔·艾倫(Jacinta Allan)在指示該州76個(gè)醫療服務(wù)機構收緊支出后，在醫療資金方面面臨壓力。艾倫和衛生部長(cháng)瑪麗-安妮·托馬斯最終宣布了額外15億美元的緊急救助資金，但這促使財政部長(cháng)蒂姆·帕拉斯公開(kāi)警告所有部長(cháng)，他們需要調整他們的支出預期。

5月份的州預算預計，到2028年年中，凈債務(wù)將達到1878億美元的峰值。

地方議會(huì )長(cháng)期以來(lái)也一直抱怨，國家將責任轉移給地方政府，尤其是在婦幼保健方面，同時(shí)限制費率，從而將成本轉嫁給地方政府。

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