珍稀茶葉公司的創(chuàng )始人亨麗埃塔·洛弗爾說(shuō)，消費者需求的轉變——尤其是年輕消費者的需求——轉向有道德來(lái)源的產(chǎn)品，這是使經(jīng)濟可持續性原則規?；年P(guān)鍵。

Rare Tea的使命很簡(jiǎn)單:讓人們從“廉價(jià)的工業(yè)茶”轉向“口感精致、質(zhì)量上乘的手工茶”。自2004年以來(lái)，這家英國公司還開(kāi)創(chuàng )了一種自豪的風(fēng)氣，即與非洲和印度的農民直接合作，選擇不從經(jīng)紀商、中間商或大宗商品市場(chǎng)購買(mǎi)。

珍稀茶葉公司為其手工制作的茶葉向農民支付“可持續的、更好的”價(jià)格。它不再與公平貿易認證組織合作，而是選擇與自己的農場(chǎng)直接合作。它將收入的一部分返還給其罕見(jiàn)的慈善機構，該機構為其非洲農場(chǎng)提供教育獎學(xué)金。

風(fēng)味和倫理這兩個(gè)原則是相輔相成的。 “如果味道不好，顧客只會(huì )買(mǎi)一次，”洛弗爾說(shuō)。 “一旦你嘗試了，就沒(méi)有回頭路了。”

她擁有一群忠誠的顧客，主要由18-30歲的學(xué)生組成，這也許令人驚訝。英國“社區茶會(huì )”全國茶日最近發(fā)布的一份趨勢報告的數據證實(shí)了這一觀(guān)察結果。報告得出結論，茶葉消費群體中最大的增長(cháng)群體是24至35歲的人群。

“他們想深入了解茶，”她說(shuō)。 “我們的網(wǎng)站數據告訴我們，它們會(huì )深入到產(chǎn)品頁(yè)面。他們想看照片。他們想看看我們的Instagram，看看我們是否真的有直接來(lái)源。他們讀到有關(guān)慈善的消息。這是非凡的。他們想知道如何泡茶的所有技術(shù)細節。他們將花費數小時(shí)在線(xiàn)，這是我們在2004年第一次建立這個(gè)網(wǎng)站時(shí)無(wú)法想象的。”

學(xué)生真的買(mǎi)得起好茶嗎? “每杯多幾個(gè)便士。”洛弗爾說(shuō)。“這不像買(mǎi)高檔葡萄酒。這是一種負擔得起的奢侈品。”

當洛弗爾退出競爭激烈的企業(yè)融資領(lǐng)域，推出Rare Tea時(shí)，有人警告她，她的直接采購方式無(wú)法推廣。但證明這一理論錯誤的是消費者對這種方式的需求增加。

“供應從來(lái)就不是問(wèn)題……可擴展性就是需求，”她指出。 “問(wèn)題不在于缺茶;問(wèn)題在于對名貴茶葉的需求。多年來(lái)，我們看到了人們的創(chuàng )造和發(fā)展，他們重視并想要更好的東西，放棄了廉價(jià)的工業(yè)茶。”

年輕消費者引領(lǐng)這一需求轉變有多種原因。洛弗爾表示:“年輕人與世界的聯(lián)系要緊密得多，一旦他們對一件事情睜大了眼睛，他們就會(huì )對一切事情都睜大了眼睛。”這個(gè)群體希望確保他們購買(mǎi)的咖啡、巧克力和茶能夠產(chǎn)生積極的影響 “在世界上一些不發(fā)達地區，被邊緣化的農村社區”。

Rare Tea的產(chǎn)品也得到了制茶師、廚師和杰伊·雷納(Jay Rayner)等有影響力的餐廳評論家的支持。這一事實(shí)再次與年輕的群體聯(lián)系在一起。 “年輕人喜歡把很多錢(qián)花在體驗上，而不是商品上。他們可能永遠買(mǎi)不起房子，但他們可以去一家漂亮的餐館。”

“這不是高檔茶”

但這家罕見(jiàn)的茶葉公司并非沒(méi)有挑戰。她承認，盡管18-30歲的人群占了該行業(yè)的65%，但至少在英國，茶的高端化仍在等待完全實(shí)現。

“我們知道速溶咖啡和漂亮的咖啡豆之間的區別;我們知道植物油和冷榨橄欖油的區別。但在茶中，我們忘記了價(jià)值主張，這很瘋狂，因為我們喜歡茶。但我們喝的是批量生產(chǎn)的最低等級的工業(yè)茶。”

然而，她認為茶農和侍酒師一樣嫻熟。例如，該公司的銀色茉莉花白茶(Silver Tip Jasmine White Tea)連續六個(gè)晚上都有鮮花的香味。 “每天晚上花被移走，每天早上供應鮮花。這需要大量的人力、工藝和原材料。”

但是英國的飲酒者已經(jīng)習慣了喝“淡而無(wú)味”的茶。 “這是因為茶是我們在情感上非常依戀的東西……年輕人沒(méi)有那種長(cháng)期的情感依戀。”

“讓我心煩的是，當人們指責我賣(mài)高檔茶時(shí)，你不會(huì )這樣說(shuō)葡萄酒或奶酪。我真的不明白為什么英國人會(huì )有點(diǎn)害怕向上交易。”

一種理論是二戰期間的茶葉定量供應。 “在那之前，我們在茶上的花費比酒還多。她認為，回歸到類(lèi)似的態(tài)度并不是‘古怪的’。“這是我們的歷史——我們以茶而聞名，我們創(chuàng )造了這些令人驚嘆的東西，比如英國早餐，是來(lái)自世界各地的茶的非凡組合。我想把這種傳統和價(jià)值帶回給農民，讓他們像葡萄園一樣茁壯成長(cháng)。”

“如今，品牌需要代表一些東西”

洛弗爾總結道，公司必須賺錢(qián)，但不能以犧牲一切為代價(jià)。 “我沒(méi)有改變我的原則，但多年來(lái)人們已經(jīng)朝著(zhù)我做事的方式前進(jìn)，希望如此。

“你沒(méi)有成功的利器。你可以通過(guò)負責任、講道德、考慮利潤以外的事情來(lái)獲得成功，而這些都是可以盈利的，尤其是在今天這個(gè)人們確實(shí)關(guān)心物質(zhì)的時(shí)代。我父母那一代人關(guān)心大品牌，信任它們。我認為信任已經(jīng)被侵蝕，人們關(guān)心那些代表某種東西的品牌。”