在過(guò)去的幾個(gè)星期里，一只小喜鵲成了我花園里的?？?。當許多小青蛙已經(jīng)從池塘里出來(lái)，在長(cháng)長(cháng)的草叢和紫色和黃色的松花叢中棲息時(shí)，這只聰明的烏鴉意識到它可以涉水到淺灘，以蠕動(dòng)的晚熟蝌蚪為食。一天下午，喜鵲吃飽了，跳上我的菜畦，撲通一聲落在一塊光禿禿的土地上，展開(kāi)翅膀，撫弄羽毛。太陽(yáng)的溫暖穿透了它的羽毛，它的頭耷拉著(zhù)，進(jìn)入了一種恍惚的狀態(tài)。

曬了一會(huì )兒之后，喜鵲醒了過(guò)來(lái)，開(kāi)始前后拖著(zhù)腳，啄著(zhù)地面和它仍然張開(kāi)的翅膀。螞蟻在床的角落里筑巢，這只鳥(niǎo)似乎是在挑釁螞蟻，用在它的羽毛上噴灑甲酸來(lái)保護它們的巢穴。許多物種都有螞蟻行為，但研究這種奇怪行為的可能功能卻未能得出明確的結論。

最被廣泛接受的解釋是，螞蟻釋放的化學(xué)物質(zhì)起到天然殺菌劑和殺蟲(chóng)劑的作用，抑制微生物的生長(cháng)，殺死寄生蟲(chóng)，這些寄生蟲(chóng)會(huì )引起刺激，損害羽毛，如果數量足夠多，甚至會(huì )導致危及生命的貧血。其他理論認為，這是一種食物準備形式，允許鳥(niǎo)類(lèi)食用螞蟻而不會(huì )因攝入腐蝕性物質(zhì)而受到傷害，或者這是一種自我刺激行為，甲酸具有類(lèi)似于酒精或娛樂(lè )性藥物的欣快誘導或麻木作用。

鴉類(lèi)可以被蜱蟲(chóng)、羽毛螨、跳蚤和海馬蠅(也被稱(chēng)為虱蠅或扁蠅)寄生，因為它們背部腹部扁平的身體有助于它們在羽毛之間滑動(dòng)。作為一名野生動(dòng)物康復者，我經(jīng)歷過(guò)海馬體蒼蠅拋棄病人并鉆進(jìn)我頭發(fā)里的恐怖經(jīng)歷，所以當我看著(zhù)時(shí)，我能理解為什么喜鵲會(huì )冒著(zhù)酸雨來(lái)擺脫這些吸血的搭便車(chē)者。這只鳥(niǎo)對螞蟻的沐浴感到滿(mǎn)意，抖了抖羽毛，在起飛前拔下最后一只昆蟲(chóng)。

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