黑曼巴蛇（學(xué)名：Dendroaspis polylepis）是一種漠南非洲的大型毒蛇。其種加詞“polylepis”意為“多鱗的”。

體色為灰或褐，幼體偏淺，色澤隨年齡增長(cháng)而逐漸變深。成年個(gè)體體長(cháng)介乎2米（6.6英尺）至4.5米（14.8英尺）不等，平均約為3米（9.8英尺），是當地體型最長(cháng)的毒蛇。

盡管多數曼巴蛇為樹(shù)棲性，黑曼巴卻常于地面活動(dòng)。其生境包括疏林草原、疏林、巖石山坡，以及叢林地區。黑曼巴蛇為日行性捕獵者，喜歡偷襲小型哺乳類(lèi)動(dòng)物及鳥(niǎo)類(lèi)，尤其是蹄兔及嬰猴；亦會(huì )追捕獵物，與其他一些大型蛇類(lèi)一樣具備良好的視力。它是世界上移動(dòng)速度最快的蛇類(lèi)，若在合適的平面上滑行，短程時(shí)速可達11公里。

若受威脅，黑曼巴蛇會(huì )張開(kāi)烏黑的口腔，張開(kāi)長(cháng)而窄的頸部，并發(fā)出嘶嘶聲響。由于體型龐大，可咬中遠距離的目標，并時(shí)而發(fā)動(dòng)連續攻擊。黑曼巴蛇的毒液含有劇烈的神經(jīng)毒素，能于被咬者體內迅速蔓延，最終導致呼吸衰竭、心跳停止以及死亡。雖然黑曼巴蛇因劇毒及生性?xún)磹憾钊寺勶L(fēng)喪膽，但通常選擇避免與人類(lèi)發(fā)生沖突。

特征

黑曼巴蛇的體色甚少為黑色。它們的體色有多種變化，主要有灰色、墨綠色、棕色、褐色、土黃色等；而幼體則主要為鮮艷的灰色或墨綠色。黑曼巴蛇的腹部為白色，有的為米黃色；除此之外，有些個(gè)體的身上還長(cháng)有淺色的條紋。黑曼巴蛇最易辨認的特征是它那烏黑的嘴巴，當遇到威脅時(shí)，這便是其最好的警告信息；它的眼睛主要是棕色或黑色。 黑曼巴蛇的體型龐大，成體的平均體長(cháng)為2.5米，而最大則可達4.45米；其一般體重為1.6公斤。 它是世界第二長(cháng)的毒蛇，僅次于亞洲的眼鏡王蛇。此蛇的平均壽命為11年。

分布地區

黑曼巴蛇分布于非洲各地。已發(fā)現過(guò)它的地方有索馬里、埃塞俄比亞、肯尼亞、博茨瓦納、烏干達、贊比亞、津巴布偉、安哥拉、納米比亞、馬拉威、莫桑比克、南非共和國及剛果。黑曼巴蛇絕少生活于海拔1000米(3280.8 呎)或以上的地方。它們的分布地也包含中非共和國，馬里共和國，乍得與尼日利亞的邊界。這可導致一些對毒蛇分布地不太了解的醫護人員，錯認毒蛇物種而給予傷者無(wú)效的血清。

棲息地

黑曼巴蛇分布地廣泛，從熱帶干濕季氣候地區、疏林地、石地到密林等地均有它們的行蹤。其中，灌木林則為它們主要的棲息地。 在黑曼巴蛇主要出沒(méi)的地方，有75%的人從事農業(yè)；在中午時(shí)份，黑曼巴蛇通常會(huì )爬上較高的地方（如樹(shù)頂）曬太陽(yáng)或等候獵物。而這也是人類(lèi)受到襲擊的主要原因，因為很多果園工人都徒手摘取樹(shù)上的農作物，所以常常導致被黑曼巴蛇攻擊。

習性

黑曼巴蛇用其速度逃離危險而非追捕獵物。其長(cháng)距離移動(dòng)速度可達11-19 km/h，而短距離最高紀錄則為16-20km/h，甚至23km/h 使其成為世上移動(dòng)速度最快的蛇。黑曼巴蛇為隱居性，行動(dòng)隱秘；當受到驚擾時(shí)會(huì )張開(kāi)像眼鏡蛇般的頸部，打開(kāi)烏黑的口腔以及發(fā)出“絲絲”聲。如果此舉無(wú)法嚇退敵人的話(huà)，它便會(huì )攻擊。黑曼巴蛇為日行性。雖然其學(xué)名有“樹(shù)蛇”一意，但它們主要在地面上活動(dòng)。此蛇在遇到危險時(shí)，通常會(huì )撤退。

獵食

在獵食時(shí)，黑曼巴蛇主要會(huì )等待獵物接近，然后攻擊。如果獵物奮力掙扎，它便會(huì )重復攻擊；黑曼巴蛇會(huì )因應獵物的大小而采取不同的行動(dòng)：當遇較大型的獵物時(shí)，此蛇通常會(huì )在攻擊完成后任其逃走，隨著(zhù)氣味，蛇可以找回死去的獵物；不過(guò)，在應付較小的獵物，如鳥(niǎo)或鼠時(shí)，黑曼巴蛇會(huì )緊咬不放，直到獵物停止移動(dòng)將其吞噬。另外，它們也會(huì )獵食蝙蝠。

繁殖

春季是黑曼巴蛇的繁殖季節。雄性的蛇會(huì )憑氣味找尋雌性，一旦雄性找到雌性，它便會(huì )用舌頭觸碰對方的身體，如果對方接受，兩蛇便會(huì )纏繞在一起開(kāi)始交配；在交配后，雌蛇能生大約17枚蛋，蛇蛋的孵化期通常為3個(gè)月，一般在夏季進(jìn)行。幼蛇在剛出生時(shí)已經(jīng)有跟成體一樣致命的毒液，它們的體長(cháng)一般為40厘米。

毒性

黑曼巴蛇的毒液里主要含有神經(jīng)毒素及心臟毒素。其毒液的LD₅₀毒性數據為0.32 mg/kg（皮下注射）、0.25 mg/kg（靜脈注射）及0.941 mg/kg（腹腔注射）。其平均毒液分泌量為50—120毫克，而最大紀錄則為400毫克。

在有效血清面世之前，由黑曼巴蛇造成的死亡率接近100%，因為此蛇幾乎在每次攻擊都會(huì )注入足以致命的毒液量。臨床報告顯示被咬者可能會(huì )在30-60分鐘內死亡。死亡率與死亡時(shí)間受很多因素影響，例如傷者的健康狀況、蛇所注入的毒液量、被咬的位置等。

被咬者的癥狀通常為暈厥、呼吸困難、心跳不均等，嚴重者會(huì )有心跳呼吸衰竭的情況。另外，黑曼巴蛇的毒液也會(huì )造成麻痹。死亡通常因呼吸肌停止運作而發(fā)生。不過(guò)目前在非洲，SAIMR（South African Institute for Medical Research）組織已能廣泛提供針對性的抗毒血清治療被黑曼巴蛇咬傷者。

基于各種因素，黑曼巴蛇被認為是非洲最危險及最令人聞之色變的毒蛇之一。話(huà)雖如此，由黑曼巴蛇所造成的蛇咬個(gè)案非常少，這是因為它們主要出沒(méi)于人煙稀少的地方，而且它們并不愿意與人類(lèi)發(fā)生沖突。

天敵

獴是黑曼巴蛇的主要天敵，就像其他毒蛇。獴因其體內對蛇毒的抗體而很受人們注視，它們的血液里有突變的接收物以阻止毒液里的神經(jīng)毒素與目標物質(zhì)結合，使其失效。雖然如此，獴比較多襲擊幼體，因為這樣不必費太大的精力。此外，蛇鷲和蜜獾也是黑曼巴的天敵之一。再者，某些游蛇科的成員也會(huì )獵殺年幼的黑曼巴蛇。

其他文化

在非洲，黑曼巴蛇非常富有傳奇色彩，當地流傳了不少有關(guān)此蛇的故事。

美國NBA已故球員科比·布萊恩特有“黑曼巴”的綽號，因為他自夸投籃和灌籃迅速，有如黑曼巴蛇爬行一樣地快捷。他本人的右上手臂有一個(gè)黑曼巴蛇的刺青圖案。

參見(jiàn)

• 速度最快的動(dòng)物列表