為了理解哈雷戴維森摩托車是如何喚起他們獨(dú)特的聲音的，人們必須首先了解其他摩托車的發(fā)動機(jī)和排氣系統(tǒng)是如何配置的。在基本層面上，哈雷戴維森發(fā)動機(jī)反映了任何其他主要摩托車發(fā)動機(jī)的功能，但他們實(shí)現(xiàn)最終結(jié)果的確切方式是不同的。

就像汽車上的許多標(biāo)準(zhǔn)發(fā)動機(jī)一樣，在典型的摩托車品牌中常見的發(fā)動機(jī)也是在內(nèi)燃機(jī)循環(huán)中運(yùn)行的。根據(jù)《How Stuff Works》的解釋，這個過程遵循四步模式。在第一次沖程中，活塞打開進(jìn)氣閥，使汽油和空氣混合。在第二次沖程中，活塞回到原來的位置，壓縮汽油和空氣。在第三次沖程中，火花塞點(diǎn)燃混合氣，由此產(chǎn)生的燃燒將活塞向下推。最后，第四沖程涉及活塞的運(yùn)動打開排氣閥，使廢氣逸出機(jī)組。

許多標(biāo)準(zhǔn)摩托車使用標(biāo)準(zhǔn)的雙缸發(fā)動機(jī)，其中有兩個不同的活塞。這些發(fā)動機(jī)通常有一個曲軸，其中包含兩個截然不同的活塞連接銷，它們彼此截然相反，允許兩個活塞彼此同步完成四沖程循環(huán)?？陕牭降慕Y(jié)果是排氣閥的持續(xù)滴答聲，它始終以固定和不變的間隔打開?？梢赃@么說，哈雷戴維森的摩托車通常沒有這種內(nèi)部結(jié)構(gòu)，因此會產(chǎn)生另一種聲音。